定要來叨擾子明老弟！”張永德咧了下嘴巴，乾笑著點頭。
因為有柴榮這一層關係在，他與寧子明兩個彼此之間不能算做外人。但以對方的表字相互稱乎之時，卻感覺到一種說不出的彆扭。故而彼此也沒太大興趣深交，走完了必要的過場後，第二天一大早便匆匆離去。
因為欽差的到來而熱鬧了一整天的李家寨，迅速恢復了寧靜。議事、訓練、修補倉庫、播種冬麥，從上到下，每個人的日子再度變得單調而又平淡。表面上，寨子裡幾乎沒有任何變化。唯一與先前不同的是，原本處理聯莊會事務的聚義廳，被偷偷換了塊牌匾，轉眼間變成了三州檢點使官衙。
至於其他，房子還是原來那般大小，門口的守衛也還是原來那幾個敦實後生。牆角處隨意種下的梅花，不知不覺間已經長出了骨朵。待到明年春來，便會綻放出奼紫嫣紅。
它們是最自由的，他們只管天氣冷熱，從來不用在乎大堂內那把金交椅上坐的是誰？
在平平淡淡中，第一場雪飄然而落。
按照北國慣例，每年到了這個時候，室外的各項勞作就要徹底停頓下來。無論男女老幼，都會被呼嘯而至的寒風徹底趕回屋子裡去，穿上厚厚的棉衣，皮襖，守著火盆和家人熬冬。但是今年，情況卻有些特殊，凡是在新建立的三州巡檢衙門擔任官職者，無論高低，都失去了熬冬的資格。
偏偏大家夥兒還不能在背地裡抱怨巡檢大人不近人情。原因無他，第一批來自太行山的百姓到了，規模隱隱超過了五千。如果大家夥兒光顧著熬冬，卻不能及時將他們安頓停當，這五千人裡頭，恐怕有一小半兒，會在冬天的狂風暴雪中變成一具**的屍體。
聯莊會雖然已經徹徹底底變成了巡檢衙門，但各級官吏卻依舊是原來那批鄉間子弟。骨子裡的淳樸善良雖然曾經被壓制，卻未泯滅，心腸也沒來得及被官場給染黑。忽然看到那麼多和自己父母兄弟一樣平頭百姓在寒風中瑟瑟發抖，大家夥兒怎麼能無動於衷？幾乎不用寧子明做任何動員，就紛紛使出全身解數，將遠道而來的百姓們往滱水河畔的無主荒村裡頭安排。
那些荒村雖然因為去歲遭受過兵災而人丁滅絕。但大部分房子和院落都基本完好，只要仔細收拾收拾，便可以重新居住。而太行山上下來的這批百姓，又不怎麼挑肥揀瘦。見到有現成的舊屋子可住，有大片大片的能隨時澆上水的土地可供開墾，一個個不禁喜出望外！開心之餘，對巡檢衙門的每一道命令，都傾力配合，哪怕是有些命令頗為難以理解，也執行得不折不扣。
如此一來，巡檢衙門的一眾大小官吏個個都雖然忙得腳不沾地，成績卻頗為斐然。幾乎是在短短半個月之內，沿著滱水河畔，就多出了二十幾個面貌一新的村寨。盤踞在村寨內部和周圍的野狼、野狗，被砍殺殆盡。齊腰深的枯草，也被割了下來，一捆捆丟上了屋頂，將原本看上去有些破舊屋頂，打扮得金光閃爍，煥然一新。
在替自己拾掇新家的同時，百姓們還被巡檢衙門給組織起來，修整了這些村寨與大路相連的鄉間小道兒，讓每一個村寨都有道路通向臨近的村寨和縣城，而不是孤零零被隔離在外。
正如當初呼延琮所料，縣令孫山看到自己治下突然多出來二十幾個村子和數千百姓，非但沒有惱怒巡檢衙門越權，反而高興得合不攏嘴巴。未等寧子明寫信向他解釋此事的前因後果，就親自帶著禮物，登門致謝。並信信旦旦地許諾：未來三年，縣衙不向流民們收一粒米、一文錢的賦稅。非但如此，凡是流民們重新開墾出來的土地，只要三年內沒有原主持著地契前來討要，就暫時歸開墾者所有，多少不限。三年過後，每戶流民最大可保留十五畝口糧田，按律繳納賦稅。若是有人家所開墾出來的土地超過了十五畝，則多出了來的部分，必須交還給官府。但是，這戶人家有權優先向官府租種，田租份額隨行就市。
此外，縣衙門還會撥出專款，在每臨近的五個村落當中，修建學塾一座。裡邊的教書先生由這五個村子的鄉老負責禮聘，但聘金和先生的月供米糧，則由縣衙來支付。學塾落成之後，各個村寨的百姓，都可以將子侄送到裡邊就讀，有教無類！
……
如是種種，各項肉眼可見好處，一古腦兒給了十四五個。卻從到達直至離開，都沒對這批流民們的來歷，過問分毫！
“這姓孫的，果然天生就是一塊做官兒的料兒！”目送著縣令孫山騎著青花騾子的身影，在衙役們的簇擁下漸漸去遠，李家寨的寨主李順兒撇著嘴點評。“只是動動舌頭，就把流民的感激給分走