們經過約翰·哈佛的銅像，威風凜凜地進入會場時，喇叭齊鳴，樂聲直衝雲霄。按哈佛的傳統，即使美國總統到這裡來，樂隊也只為校長演奏。
上午十時，米德爾賽克斯郡司法長官宣佈畢業典禮開始，全體起立，大學牧師率領大家祈禱。合唱隊唱起古諾作的聖歌《蒙主拯救》。
原來新英格蘭在殖民主義時代公共娛樂很少，哈佛大學每年一度的畢業典禮就成了尋歡作樂的機會。當地的民眾既飽覽畢業典禮的盛況，又能痛痛快快地玩上一天。政府當局和學校擔心這種狂歡會失去控制，所以讓地方司法長官主持畢業典禮，在場維持秩序。
在掛滿旗幟的主席臺上，博克校長就坐在一把詹姆斯一世時代的椅子上，這把椅子從一七三七年起是每年畢業典禮時校長的寶座。在主席臺上就座的還有各院校校長和榮獲哈佛大學名譽博士稱號的十位來賓。
聖歌之後，按中世紀沿襲下來的習慣，由三名學士生和一名研究生作演講。
第一個演說的是一位女同學，她以當冰上曲棍球守門員為比方，談了一通自己