爆發，韓一則不願與馮玉祥兵戎相見，一則怕部下倒戈投馮，便向蔣請命開赴山東以抵禦晉軍。蔣準其情，要他任冀魯豫〃剿匪〃總指揮，韓即由豫向魯西轉移。4月上旬，又與陳調元換防至魯北，並被委為第一軍團總指揮。陳的第二十六軍，馬鴻逵的第十五路軍和劉珍年的第二十一師，統歸韓指揮。蔣口口聲聲說將山東軍政全權交與韓處理，並派了個親信蔣伯誠做聯絡員。
5月初，韓陳換防完畢，魯西大戰開始。自上旬起，晉軍即向平原、禹城一帶搜尋前進。下旬馮軍在隴海路失利，晉軍為策應馮軍，分三路南進。韓令所屬徐桂林旅防守青城，萬國珍旅防守東河、平陰，韓本人及孫桐萱、谷良民則率展書堂旅、榮光興旅赴禹城，禦敵正面。韓軍剛剛遠途開拔到山東，疲憊不堪，接戰不久即力漸不支。蔣準其撤守黃河南岸，並拆毀鐵橋。6月下旬，晉軍全面進攻，韓軍為佔優勢的晉軍所壓迫，退出濟南以西陣地向濟東撤退，總部移駐睢縣，與晉軍隔河對峙了二十餘日。在此期間，晉軍陸續向膠濟線增兵，很快韓復榘就四面受敵進退維谷。在晉軍的攻勢下韓軍傷亡很大，遂下令繼續東撤，總部移至高密，並於6月28日發出下野通電，部屬再三挽留，韓方答應〃再撐撐看〃。
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八、投蘇被拒虎狼離山（6）
就在韓固守膠東待援時，蔣介石在津浦線利用閻錫山壓迫韓復榘的有利戰機，得以調遣援軍大舉反攻。8月1日，蔣方津浦路反攻濟南之戰開始，韓復榘被任命為膠濟路總指揮，李韞珩的第十六軍與劉珍年兩部均歸其調遣。3日，李韞珩軍全部在青島登陸，支援韓復榘反攻濟南。韓決定以第二十師任右翼，向濰縣以北的寒亭挺進；另以第二十二師及手槍旅為總預備隊。8日起，兩軍展開激戰。韓部兩翼進展快速，晉軍不支，全線潰退。韓親臨前線督戰，於10日進駐濰縣，命令各軍乘勢追擊。3月21日蔣親飛濟南，委韓為北路總指揮。自此韓指揮所屬第一軍團各路軍與晉軍隔黃河對峙，至9月中旬，東北軍出兵，晉軍西撤，韓部乘機進駐黃河以北，與東北軍取得聯絡。
山東戰事結束後，蔣介石發表韓復榘為山東省主席。
四、整肅治理山東韓復榘主政山東之後，提出〃澄清吏治〃、〃根本清鄉〃、〃嚴禁毒品〃、〃普及教育〃四項施政計劃1931年，蔣介石擬調韓復榘去江西〃圍剿〃中央紅軍，遺防由張學良的東北軍填充，山東省主席一職即易以東北軍第二軍軍長王樹翰。韓當即拒絕入贛。為了緩和關係，韓於4月5日將關押多年的中共山東省委書記鄧恩銘、劉謙初等共產黨人槍殺，果然獲得蔣的嘉許，經韓多方活動，蔣終於打消了調韓入贛的念頭。8月7日，韓奉命就任魯豫清鄉督辦。
次年5月，國民黨內部出現了寧粵之爭，石友三於7月20日在順德誓師討張反蔣。
韓本來是傾向粵方和石友三的，但蔣已釋出他為〃剿赤軍〃總預備隊集團軍總司令，覺得蔣還是信任他的。另外韓此時處境也有困難，蔣在徐州駐有重兵監視，劉珍年在膠東牽制，東北軍集結滄州窺視山東，韓的兵力不過六萬，自顧無暇，難以助石，於是23日致電石友三，勸其懸崖勒馬。25日，又致電張學良表示：〃絕不因私廢公，自當追隨鈞座一致進行〃，以明討石決心，不久，石友三即告失敗，殘部為韓收容。
盤踞膠東的劉珍年早有取韓而代之的想法。1932年8月，韓以〃剿匪遭拒〃為由發動對劉的進攻，9月中旬展開激戰。開戰之後的第二天韓才向南京發電，列數劉之罪行，聲言自己乃〃為民請命〃云云。戰爭猝發，蔣事先毫未聞悉，本來蔣意在利用劉部監視並牽制韓，故而韓攻劉就如同攻蔣，遂命令韓部停止軍事行動。但韓一面發電表示〃聽候中央處理〃，甚至〃自請處分〃，一面繼續進兵。蔣當即調集兩路大軍援劉攻韓。後來，因已與韓關係和好的張學良發出援韓的通電，蔣才覺得山東戰事關係重大，被迫停止軍事行動。遂決定將劉部調走。至此全國關注的膠東戰事乃告平息。
韓在逐劉的同時，還除掉了另一個心腹之患，即宿敵張宗昌。前山東督辦張宗昌兵敗後圖謀東山再起，這於蔣於韓都不利。韓於是策劃了一個誘張來濟刺殺的方案。韓接受了馮玉祥的建議，著省府參議鄭繼成以替父報仇之名刺殺張宗昌。韓先是以山東〃剿匪〃司令頭銜為餌，誘張宗昌就範，張居然也深信不疑，於9月2日赴濟，受到韓的熱情接待。韓見張已入彀，即決定等張返北平時於濟南車站下手。他召鄭繼成面授機宜，並派人輔助，又派軍隊埋伏於