宋高宗發出命令，要岳飛從前線撤兵。
岳飛突然接到宋高宗的撤兵命令，弄得莫名其妙。他派人送奏章給高宗說：金兵已經喪盡士氣，我軍士氣高漲，勝利就在眼前，時機不能錯過。他請求高宗取消撤兵命令，允許他繼續進軍。
秦檜接到岳飛奏章，又想了一個惡毒的手段，先命令張俊、劉光世等大將的人馬從淮北前線撤兵，然後對高宗說，岳飛的軍隊在中原已經成為孤軍，不能再留，叫宋高宗發出緊急金牌，叫岳飛撤軍。
岳飛在前線等待高宗的進軍詔令，沒想到接到的卻是朝廷催促退兵的緊急金牌。岳飛接到第一道金牌，正在猶豫，送金牌的快馬又到了。從早到晚，快馬一個接一個，一連線到十二道金牌。岳飛知道要改變高宗的決定已經沒有希望，氣憤得淚流滿面，說：“想不到我十年來的努力，一下子全給毀了。”（原文是“十年之功，廢於一旦”。）
岳飛要從朱仙鎮退兵的訊息一傳出去，附近的百姓十分震驚，紛紛聚集在街頭。他們攔住岳飛的馬，哭泣著說：“我們頂著香盆，運著糧草，迎接官軍，這是金人都知道的事。現在相公要回去，我們只有死路一條了。”
岳飛看到這個情景�