巴就是土地，百姓給我們送土地來啦，這不是一個好兆頭嗎？”
重耳也只好趁此下了臺階，苦笑著向前走去。
重耳一班人流亡來到齊國。那時齊桓公還在，待他挺客氣，送給重耳不少車馬和房子，還把本族一個姑娘嫁給重耳。
重耳覺得留在齊國挺不錯，可是跟隨的人都想回晉國。
隨從們揹著重耳，聚集在桑樹林裡商量回國的事。沒想到桑樹林裡有一個女奴在採桑葉，把他們的話偷聽了去，告訴重耳的妻子姜氏。姜氏對重耳說：“聽說你們要想回晉國去，這很好哇！”
重耳趕快辯白，說：“沒有那回事。”
姜氏一再勸他回國，說：“您在這兒貪圖享樂，是沒有出息的。”可重耳總是不願意走。當天晚上，姜氏和重耳的隨從們商量好，把重耳灌醉了，放在車裡，送出齊國，等重耳醒來，已離開齊國很遠了。
以後，重耳又到了宋國。宋襄公正在害病，他手下的臣子對狐偃說：“宋襄公是非常器重公子的。但是我們實在沒有力量發兵送他回去。”
狐偃說：“這我們全明白，我們就不再打擾你們了。”
離開宋國，又到了楚國。楚成王把重耳當做貴賓，還用招待諸侯的禮節招待他。楚成王對待重耳好，重耳也對成王十分尊敬。兩個人就這樣交上了朋友。
有一次，楚成王在宴請重耳的時候，開玩笑地說：“公子要是回到晉國，將來怎樣報答我呢？”
重耳說：“金銀財寶貴國有的是，叫我拿什麼東西來報答大王的恩德呢？”
楚成王笑著說：“這麼說，難道就不報答了嗎？”
重耳說：“要是託大王的福，我能夠回到晉國，我願意跟貴國交好，讓兩國的百姓過太平的日子。萬一兩國發生戰爭，在兩軍相遇的時候，我一定退避三舍。”（古時候行軍，每三十里叫做一“舍”。“退避三舍”就是自動撤退九十里的意思。）
楚成王聽了並不在意，卻惹惱了旁邊的楚國大將成得臣。等宴會結束，重耳離開後，成得臣對楚成王說：“重耳說話沒有分寸，將來準是個忘恩負義的傢伙。還不如趁早殺了他，免得以後吃他的虧。”
楚成王不同意成得臣的意見，正好秦穆公派人來接重耳，就把重耳送到秦國（都城雍，在今陝西鳳翔東南）去了。
原來秦穆公曾經幫助重耳的異母兄弟夷吾當了晉國國君。沒想到夷吾做了晉國國君以後，反倒跟秦國作對，還發生了戰爭。夷吾一死，他兒子又同秦國不和。秦穆公才決定幫助重耳回國。
公元前636年，秦國護送重耳的大軍過了黃河，流亡了十九年的重耳回國即位。這就是晉文公。
……
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１９ 晉文公退避三舍
晉文公即位以後，整頓內政，發展生產，把晉國治理得漸漸強盛起來。他也想能像齊桓公那樣，做箇中原的霸主。
這時候，正好周朝的天子周襄王派人來討救兵。周襄王有個異母兄弟叫太叔帶，聯合了一些大臣，向狄國借兵，奪了王位。周襄王帶著幾十個隨從逃到鄭國。他發出命令，要求各國諸侯護送他回洛邑去。列國諸侯有派人去慰問天子的，也有送食物去的，可就是沒有人願意發兵打狄人。
有人對周襄王說：“現在諸侯當中，只有秦、晉兩國有力量打退狄人，別人恐怕不中用。”襄王才打發使者去請晉文公護送他回朝。
晉文公馬上發兵往東打過去，把狄人打敗，又殺了太叔帶和他那一幫人，護送天子回到京城。
過了兩年，又有宋襄公的兒子宋成公來討救兵，說楚國派大將成得臣率領楚、陳、蔡、鄭、許五國兵馬攻打宋國。大臣們都說：“楚國老是欺負中原諸侯，主公要扶助有困難的國家，建立霸業，這可是時候啦。”
晉文公早就看出，要當上中原霸主，就得打敗楚國。他就擴充隊伍，建立了三個軍，浩浩蕩蕩去救宋國。
公元前632年，晉軍打下了歸附楚國的兩個小國——曹國和衛國，把兩國國君都俘虜了。
楚成王本來並不想同晉文公交戰，聽到晉國出兵，立刻派人下命令叫成得臣退兵。可是成得臣以為宋國遲早可以拿下來，不肯半途而廢。他派部將去對楚成王說：“我雖然不敢說一定打勝仗，也要拼一個死活。”
楚成王很不痛快，只派了少量兵力歸成得臣指揮。
成得臣先派人通知晉軍，要他們釋