門處遇上了馬慶。
他穿著一襲簇新的月白色祥雲圖案袍子，抱拳一揖，暖聲問道：“聽說陳記綢緞莊那邊出事了？”
陳湘如勾唇笑道：“馬大哥已在織造府任職，可喜可賀，原該辦次喜宴的，你想瞧見了我們陳家的處境。”
父親陳將達新逝，綢緞莊那邊又有債主上門逼債。
可這些，都落在一個柔弱女子的肩上。
十三歲，馬慶也有兩個十三歲的妹妹，她們可是什麼也不會，只會在長輩跟前撒嬌賣乖，可同樣的十三歲，陳湘如已經掌管了家業，支撐起身上的擔子。
馬慶想著自己原與陳湘如有婚約，此刻他還不知道，因著他的好性子，再加上興國公府週五夫人的幾句無意間問出的話，竟讓老夫人生出將陳湘娟許給馬慶的念頭。
陳湘娟……
馬慶著實對她沒有好感。
他看到了陳湘娟是如何對待大姨娘的。
強剝人的衣裙，還把人的頭髮都剃光了，許多被豪門大家所棄的婦人，進入庵堂不是做尼姑而是清修的，偏陳湘娟就能幹出這樣的事來。
馬慶垂眸，對面前這個女子他很滿意，行事得體，人雖算不上如何美麗，但人家是嫡長女，也是官宦人家，當得他的嫡妻。“因不知明年江南一帶的生絲收成，後日便要起身前往湘郡預訂明年的生絲。”
陳將達出事後，織造府派了幾批人去各地收購生絲，也滿足宮裡的供給，左、右員外郎生怕供給宮裡的綢緞不足，已催了馬慶好幾回，還說這些事早前原就是織造郎中親自著辦的。
“馬大哥一路順風，怕是你離開的時候我不能送行了。”
江寧織造府早前缺了織綢緞的生絲，便從蘇州、揚州織造府調了一部分過來，因三家互有姻親，再加上馬慶做了江寧織造府郎中，蘇州那邊就先供了貨。
馬慶含著笑：“湘如妹妹，我已經寫信回蘇州求助我父親，許這幾日就會派人過來了。”
就算他是庶子，但他也關係著馬家的榮辱，馬慶相信這個時候馬大人沒有袖手旁觀的道理。
陳湘如欠身行禮，提著裙子上了馬車。
今天，她要繼續去各家借錢。
無論如何也要多借一些，總不能任由債主逼上門。
這一天，陳湘如又拜訪了幾家，磨破了嘴皮，說盡了好話，又不敢輕易上門求助，因她在熱孝期間，許多人家忌諱孝戶人家登門，只能約在外頭的茶肆、酒樓，好歹是又借到了五萬兩銀子。
明兒就是第三天了，要是再湊不到三十萬兩銀子，她可就真沒法子。
實在不成，就從錢莊借利銀。
“李世叔，我父親生前沒少誇讚你，說你是個重情重義之人……”
周八拾階而上，剛上酒樓長廊就聽到一個熟悉的女音，不由得放緩腳步，卻見一個素衣女子坐在雅間裡，正央求著一個長得肥胖的商賈。
“你這孩子，上回不是與你說了，我沒錢，今年蠶絲產量不好，我都沒生絲生意，還吃著去年的老本呢。”
陳湘如咬咬唇，輕聲道：“我是想李世叔幫忙作保，我想從錢莊借一筆銀子，父親去南邊收購的那批生絲，多是尋常百姓的，我們陳家總不能欠了百姓們的錢，就算是砸鍋賣鐵，也得把這錢給人家付了。”
第026章 借錢
李老爺原還想拒絕，原來不是找他借錢，而是要作保借錢。
周八聽人說過陳家的事，對陳湘如的事也細細地打聽一番，心生憐惜。
李老爺就是個商人，要他作保，萬一陳家還不上，豈不是連他自己也搭進去了，但直接拒絕是不成的，這往後倘若陳家翻身了，還得與陳家繼續做生意呢，“世侄女，我還欠錢莊的銀子呢，錢莊也不會給我顏面，你要找中人，就得找個有頭有臉的，得是江寧城的大人物。”
大人物？陳湘如想著，整個江寧城的皇親貴戚莫過於興國公周家，其次就是江寧城的知府老爺，再就是他們陳家。
李老爺起身道：“世侄女，我真是幫不上忙，就此告辭了。”
“李世叔、李世叔……”任陳湘如怎般喚，李老爺開溜一般地離開了雅間。
請人吃茶一見，沒借到錢不說，還得自掏飯錢。
陳湘如想著昨晚就該去祈禱，最好能求來前身的魂靈一見，也許前身知道如何化解危機。
綠葉愁雲滿布，這幾日自家小姐一個個把與陳家在江寧城交好的人都求了個遍，這才借到了八萬兩銀子