一位振威副尉為妻。”
陳湘如苦笑著。“數百個這樣的女子裡頭，她怕是難得一見的好結局吧。”
慕容氏面露沉思，“這倒也是，我見過的營伎不少，這麼多年她還是第一個呢。”
陳湘如問了一些關於邊城的事，聽得很用心。慕容氏講得眉飛色舞，即便她的年紀不再年輕，可看得出來，她喜歡邊城，喜歡那種看似枯燥卻又充實的生活。
坐了許久，慕容氏的心情好轉，領了婆子離去。
陳湘如還沉陷在她講過的那些事裡。
其實，邊城沒有她預想的那樣糟糕。
前世呵！她想，當天下大亂。群雄逐鹿，北方冀郡一帶卻是一片寧和，她是不是該做些什麼，即便那場戰事要在幾十年後才會發生，可眼下還是太平盛世。
綠葉笑嘻嘻地打亂了她的沉思：“大小姐，快晌午了，你還要繼續發呆呀？”
陳湘如翻了個白眼，“我在想周叔母說的那些事。感覺又新鮮又好玩。”
“今兒是在外頭吃，還是回家？”
“當然是回頭了。好久沒陪老夫人用午飯了。”
陳湘如出了茶樓，只見迎面走來一對祖孫二人，“小姐，行行好，賞點錢吧！我們母子快有三天沒吃飯了，小姐。行行好吧。”
眸光相遇，那討飯婆子便愣了一下。
陳湘如道：“你認識我？”
討飯婆子衣衫襤褸，滿臉汙濁，但那雙眼睛蓄滿了意外。
綠葉驚叫一聲：“大小姐，這是老金家的！”
那女人一見有人認出她。身子一軟就跪了下來，“大小姐，你是好人，大小姐，你救救我家老金吧，嗚嗚……他是被人冤枉的呀，他沒有殺人，他真的沒有殺人呀。”
陳湘如看了一眼，“你家不是住在陳家莊麼？怎麼出現在這兒了？”
看著寒風裡跪著的女人和孩子，陳湘如輕聲道：“綠葉，給他們母子買些吃的，把她帶回陳家大院交給大管家安頓，讓大管家問清楚了再來回話。”
“是。”綠葉應聲，扶起女人，“老金家的，快起來，有話慢慢說，我帶你們去吃陽春麵。”
陳湘如上了馬車，領著隨身服侍的護院和馬伕離去。
陪老夫人用罷了午飯，陳湘如回到淑華苑。
綠葉從東院回來，站在一邊，垂首稟道：“年初，族裡收回了陳家大院名下的一百二十畝良田，老金家就租了其中的十三畝，沒了耕田就不得不離開陳家莊。
今年六月的時候，在江寧府群星鎮下李莊租了七畝田生活，四月的時候田裡的秧畝缺水，老金帶了幾個佃戶到上李莊挖缺放水，沒想和上李莊的人動了手腳打了起來。”
綠枝歪著頭，“打死人了？”
綠葉繼續道：“當時打傷了兩個人，七天後一個喚作邱豐的佃戶突然死了，當時打架的幾個佃戶都說是老金打死了人，縣衙的人把老金給抓了起來。
老金家的說，老金是生得人高馬壯，可他只是推了幾下上李莊那幾個阻他挖水缺的漢子，並沒有動手。
老金家的說，那人死了後，下莊一個叫李善的莊頭就娶了邱豐的女人做小。
老金犯了人命官司，李善害怕惹上禍事，收回租給他家的良田，老金家的沒了去處，只得拖兒帶女離了群星鎮，原想到城裡謀生，可屋漏偏逢下雨天，辛苦攢下的銀子被小偷給偷了，她一個婦道人家，又無求生的本事，只好帶著兒女乞討為生。”
劉奶孃將蘋果削了皮，花成一小塊，上面插了幾支牙籤。
陳湘如取了一塊蘋果，擱到嘴裡緩慢地嚼著。
劉奶孃輕聲道：“大小姐，這天下的窮苦人多了，咱們也管不過來……”
“說起來，要不是族裡收回了良田，老金家也不會落到這地步。”陳湘如輕嘆了一聲，“奶孃，你回頭到東院去看看，把他們一家都安頓好，明兒一早，先把人送到鄉下莊子裡安頓。”
陳家的良田莊子多，不在乎多幾張嘴，何況收留了他們，他們也會幹些活兒。
綠葉道：“老金家的女人說，她大兒子和女兒還在城外破廟裡，大兒子病了。女兒留在那兒照看。”
陳湘如道：“那你把人接過來。”
“已經接過來了。”
陳湘如瞪了一眼，“你是不是覺得這樣說話好玩，一口氣說完不成麼。”
是不是被她慣壞的。
綠葉吐了吐舌頭，“大管家讓人給他全家買了身