酥又美味。“來人，推我回偏廳小憩。”
趙婆子斥退左右，繼續問道：“五斤，你服侍馬大公子有三年了？”
“是，就快要三年了。”
老夫人昨兒想了一宿，就怕生出什麼岔子來，她瞧出來了，馬慶想娶陳湘如，陳湘如根本無心。但絕不能出事。
這種事原不需要老夫人出面，讓趙婆子來處置就可以了，但她還是想聽聽馬慶的事。
趙婆子問：“五斤，你的老孃、妹妹都還在鄉下莊子上？”
“是。”
這就是變相地告訴五斤：你的家人還在陳家，你也是陳家的下人，最好我問的每一句話都得老老實實地回答。
“五斤，你且說說馬大公子近來都在忙什麼？聽說他在織造府裡，每日待上一個時辰就離開了。”
趙婆子取了糕點：“吃吧。賞你的。”
又道：“你妹妹得有十三了吧？改日調你老孃、妹妹來陳家大院當差如何？”
這可是好事，到了陳家大院領的月例多。就是吃穿上也是鄉下莊子沒法比的，這可是天天都有肉吃，鄉下莊子上一個月吃頓肉就不錯，雖然養有雞鴨卻不能輕易吃食，這些雞鴨原都是主家的，就算天天能揀幾個雞蛋、鴨蛋。也不敢吃上一個。
但在陳家大院就不同，就連下人們的吃食都是好的，天天都能見葷腥兒，就是穿戴上也個頂個的體面。
五斤雙腿一軟，“小的多謝老夫人抬愛。”
趙婆子軟聲道：“想調他們來。可你沒立功，這也不好說。你們家在陳家也是世代忠僕，陳家的規矩你該是懂的。”
“是，小的明白。”
“五斤哇，最近半年馬大公子出門都不帶你了，你知道他都幹什麼了？”
五斤想了一陣，面露茫色，他幾乎都要快忘了，他們一家都是陳家的下人，雖是趙婆子問話，可定是老夫人的意思，不敢有半句隱瞞。
“去織造府時，他是帶著小的，可離開織造府就不讓小的跟著。”
“這麼說，你不知道他幹了什麼？”
他可是陳家的下人，就算沒有主子吩咐也會多個心眼，“趙婆子，小的自然知道，他是去美人別苑了，聽人說馬大公子在那邊養了一個美貌女人。”
五斤常跟在他身邊，而美人別苑裡有織造府的畫師，雖然馬慶花了銀子想封口，可偏他又是庶子，出手小氣，兩個畫師一面得了他的好處，一面又與織造府裡交好的匠人、師傅們說了馬慶的事兒。
表面上，眾人裝作不知馬慶的那些事，可私下裡誰心裡沒個數。
五斤在織造府裡也認識幾個人，交好的也有兩個，自是聽他們說的。
“那你把近三年他的事細細地說一遍。”
五斤望著趙婆子。
趙婆子面容一凝，“你不說？別忘了，你到底是陳家的下人。”
畢竟服侍了馬慶三年，五斤與他還是有幾分感情的，但還不至為了馬慶就背叛陳家。
“是。”五斤接過茶點，立在一邊道：“最近一年多，馬大公子與金老爺交好，金老爺又介紹了幾個江寧的公子、少爺與他認識，他們常在一處吃花酒。
早前，他們也去花樓，捧過幾個姑娘。
後來馬大公子喜歡了美人別苑的春姑娘，就再不去花樓了，只找春姑娘玩。”
“馬大公子雖拿俸祿，可領的是從六品的銀錢，養活自個不成問題，可若養外宅、吃花酒的，怕得花不少銀子。”
“是，所以他背裡也做些旁的事。就去年，他從陳記分了一批生絲，轉手以高價買了一半給金老爺，得了二千兩銀子的賺頭。”
老夫人聽到耳裡，抓緊了佛珠：好哇，拿他們陳家做生意了。厚臉從陳記分生絲，回頭又賣給金記，這算盤可打得真響！
“今年四月，他又如此行事。又賺了五千兩銀子。拿了三千兩銀子買下美人別苑的春姑娘。春姑娘不同外頭的人，是出名的布面美人，沒有三千兩根本就買不下來。買了她後，馬大公子就把她養在美人別苑裡，又買了丫頭、婆子服侍春姑娘，每月還得給春姑娘一些銀錢花使。小的聽說金老爺也是這麼幹的。”
近來，馬慶又想從陳記分一批生絲，陳湘如沒再答應。
不是江寧織造府差生絲，馬慶更多的還是想把生絲轉手倒賣給金老爺，這樣又可再賺幾千兩銀子花。
他住在陳家大院是不需要花什麼銀子的，可春姑娘主僕幾個每個月都得花使，他又常去，那