來了,春兒,你好好在這裡待著,我每月會令人把銀錢送來。”
“馬大人。”春姑娘一把抱住他的腰,柔聲道,“你不來,我會想你的。如今能與我說話的就秋兒了,夏兒、冬兒自是要好的,但她們自另住一處,不與我們往來。”
道不同而不相為謀,春、秋二姑娘都想攀高枝、過好日子,可另兩位姑娘只想著過了二十五歲就回家與家人團聚。
馬慶離開美人別苑後,認認真真地在織造府當差,可他最想的還是從陳記織布房分一份生絲過來。
是日,他又早早候在西門處,當看到小巷那頭傳來的馬車聲,整整衣袍。
陳湘娟遠遠就見到一個熟悉的人影,喚聲“馬大哥”跳下了馬車,問道:“你是來尋我的麼?”
馬慶不理陳湘娟,長身一揖:“見過陳大妹妹。”
陳湘如打起簾兒,“馬大公子,你是湘娟的未婚夫,應隨著湘娟喚我一聲大姐姐才是。”
上回已經說到那麼明白,他還喚她妹妹,可不是笑話。
陳湘如看著馬慶的眼神又多了一絲輕視,“妹妹,你們說說話兒,別耽擱太久,我先回上房給祖母請安。”
馬慶心頭一急,他早前不信春姑娘說的話,又四下打聽了一番,還真有這樣的傳言,世人都說與他訂親的是陳湘娟。
百姓的議論聲恍若耳畔:
“與馬家訂親的是陳二小姐。”
“我就說嘛,陳大小姐心地善良,又賢惠能幹,怎麼看得上一個庶子。”
“是啊,陳家也是官宦人家,又是嫡長女,哪有配庶子的道理,就是許名門世家也使得。”
馬慶他就是個庶子,如今被百姓們一番議論,越發覺得他配不上陳湘如。
馬慶見陳湘如要走,縱身一閃,阻住陳湘如的去路:“大妹妹,你當真誤會了,我……我喜歡的是大妹妹呀!”
陳湘娟鐵青著臉。
他喜歡的是她,是她自己才對。
可他居然當著她的面,與陳湘如說出這番話來。
“馬大哥,夠了!”陳湘娟快走幾步,厲聲道:“你這樣胡言亂語,置我於何地?”轉而滿是愧色地對陳湘如道:“大姐姐且先回吧。”
眉頭微挑,她過得很苦了,為了馬慶開罪了老夫人,甚至因為馬慶連兩個弟弟都惹惱了。在這家裡,也只陳湘如理她。為了他,她才落到今兒這地步的。
馬慶冷聲道:“陳湘娟,我不喜歡你!我喜歡的是大妹妹。”
陳湘娟不由苦笑,轉身進了西門,馬慶跟在其後,到了花園裡,陳湘娟放下腳步:“現在說不喜歡我了?早幹嘛去了?你為何要收我送的東西?”
昔日送他掛墜兒,他為何不拒?
送他一套茫色錦袍,為何不拒?
當她幫襯他,熬夜繪花樣圖時,他為何不拒?
當她表白心機,他為何不拒?
現在說不喜歡。
整個江寧府都傳遍了,說原與他訂親的是她自己。
這樣,也算是給她一個顏面,不讓她揹負搶奪姐姐未婚夫的罵名。
可馬慶現在懊悔了,想要娶陳湘如了。
馬慶支吾著道:“我……不想傷你的心。”
“不傷我的心?你現在不怕傷我心,當著我的面去糾纏我姐姐,你打的什麼主意?馬慶,枉我對你一片真心,你居然打我姐姐的主意?”陳湘娟咬了咬唇,這事兒要是傳揚出去,她的顏面何存。
她這一年多,一直在忍。
好在她還有一個疼她、知她、憐她的姐姐,可今兒馬慶居然這樣。
陳湘娟不需要再忍了,至少對馬慶,他不會再忍:“你就是個庶子,我們陳家願意把嫡女許你,那是給你顏面,是瞧得起你,現在與你訂親的是我。
我姐姐是什麼人?她是嫡長女,是祖母的心肝寶貝,就憑你嗎?馬慶,就憑你想娶我姐姐?
便是我能嫁你,都是給你面子。
你若再不知好歹,惹急了我,連我陳湘娟也不會嫁給你!”
當祖母下令打死她的那刻,她便發過誓,誰要是救她一命,她就一輩子待那人好,而這人是陳湘如。
馬慶要打陳湘如的主意,她不允許。
陳湘如看著姐妹之情,把馬慶讓給她,也不願因一個男人毀了姐妹情分。
陳湘娟絕不允許馬慶胡來。
馬慶咬緊牙齒,惡狠狠地看著陳湘娟:“要不是你,我便可以娶大