人知道了，他馬慶成了什麼人。訂親的是姐姐，偏生和妹妹糾葛不清。
陳湘娟這個女子就是個難纏的，他只有哄好了陳湘娟，才能徐徐圖之，在見不著陳湘如的情況下，也只有走好陳湘娟這枚棋子。
上房裡，老夫人神色凝重地對趙婆子道：“你說這幾日是怎麼了？上回，馬慶過來用晚飯，我便瞧著有些不對頭。還有今天，二小姐那莫名其妙的幾句話是什麼意思？”
陳湘妮正低頭吃茶，一些心慌，千萬別問她，她可是答應過大姐姐的，不會說一個字，就是姨娘那兒也不說，連連道：“祖母，我不知道！祖母，我真的不知道！”
卻見老夫人和趙婆子怪異地看著。
陳湘妮被這樣一盯，越發心亂了，握著小拳頭，渾身一顫，“祖母，我要去大廚房幫姨娘備午飯！孫女告退！”欠一下身，轉身就跑，出了上房院門，還使勁地拍著胸口。
桃桃追了出來，“三小姐，你怎麼了？跑得這麼快！”
老夫人望著院門，“連三丫頭都知道的事，我卻不知道，這家裡的事，還能瞞得了我……去，把三小姐給捉回來。”
她說的是捉回來，這就是說，無論如何也要把陳湘妮給帶回來。
陳湘妮還沒到大廚房，趙婆子與兩個丫頭就攔住了去路，“三小姐，老夫人請你去上房說話呢。”
她可什麼也沒說呀！
陳湘妮害怕地移著腳步，她不能說的，一句也不能說。
趙婆子道：“把三小姐請回上房吧。”
“不……”陳湘妮一下就軟了下來，蹲在地上哇哇大哭起來，“我不知道……我什麼也不知道，嗚嗚，別把我帶回上房，讓祖母問劉奶孃吧，我答應了大姐姐，一個字也不說的，我一個字也不說的，嗚嗚……我不能說的，哇哇……”
許是害怕，許是覺得要說了，就是背叛陳湘如。
陳湘妮越想越覺得為難，索性坐在地上哭得淚雨滂沱。
二姨娘聽到哭聲，從大廚房出來，幾步走近，一把扶起陳湘妮：“多大的孩子，怎麼還坐地上了？”
“姨娘，我不能說，我答應過大姐姐不說的。嗚嗚，你不要問我，問我也不說……你問劉奶孃吧，哇哇……”
趙婆子瞧著這樣子，就算帶到上房了，怕也是哭著不肯說的。
她也不好為難一個孩子，“好了，我不問你，我找劉奶孃去。”
劉奶孃正回淑華苑。就被上房的丫頭請回去了。
趙婆子笑著。
老夫人板著臉。
劉奶孃有些摸不著頭腦。
趙婆子道：“劉奶孃，說吧，到底怎麼回事？老夫人想問，上回馬大公子過來用晚飯的那次，二小姐喚他‘慶哥哥’，馬大公子竟喚大小姐‘湘如妹妹’。三小姐不肯說。急得哭也不說，那我只有問你了。”
劉奶孃腦子一轉，“趙婆子的話，我怎聽不懂。”轉而答道：“老夫人，奴婢能知道什麼呀，這年輕人就喜歡哥哥、妹妹的叫，再是普通不過了……”
老夫人揚臂一拍：“劉、奶、娘！”肯定是有事瞞著她，要不然陳湘娟不會那麼古怪，還說些莫名其妙的話。“你是大小姐身邊服侍的，今兒說不清楚，就休要離開上房。”
劉奶孃急了，要是不說，就不讓她離開。
可若是說了，老夫人受得住麼。
“老夫人，不是奴婢不說，實在是大小姐下了令。不許任何說一個字，這……這……你要奴婢說。這不是為難奴婢麼。”
看來，定是大事了。
老夫人越發想知道：“說——”
“老夫人，大小姐也是一片孝心呀，她怕你知道了受不住，你要是答應奴婢不動怒，奴婢才敢說。”
趙婆子一聽這話。知是大事，轉身低聲寬慰起老夫人。
過了一陣，老夫人的急切緩了下來，也沒之前那樣生氣。
劉奶孃方將端午節那天發生在花園涼亭的事細細地給說了一遍。
這對祖孫倆，老夫人瞞著大小姐。是不想大小姐受到傷害；大小姐瞞著老夫人，也是擔心老夫人生氣、動怒，傷了身體。
聽罷之後，老夫人輕呼一聲“如兒呀”，神色裡難掩激動，“她自個受了這麼大的委屈，還不讓我知道，生怕我生氣……”眼裡一陣潮溼，有溫熱的眼淚滾下來。
趙婆子連連提醒道：“老夫人可不敢生氣，你得冷靜，千萬得冷靜，大小姐受這些委屈，不就是擔心你的身子麼，你可