自打陳將達離逝後，陳家來訪的客人不多，一則多是知曉這是孝期人家，二來是寡兒孤母的多有不便。
慕容氏捧起茶盞，小呷了一口，輕聲道：“是極好的碧螺春。”
這當然是好的，這可是老夫人那宮中當內務府總管的幹兄弟年初時著人捎來的二斤碧螺春，原是宮中的貢品。
慕容氏又淺呷了一口，“你家大小姐是個守禮的孩子，前些日子著人送了一份禮物，今兒特意過府來探望老夫人，備了份薄禮，還請老夫人笑訥。”
老夫人還真沒聽說陳湘如給週五夫人送禮的事，但立即想到興國公周家送來的一箱子謝禮，許是禮貌性的回禮，這原在情理之中，也沒擱到心上。
“湘如年紀小，若有做得不得體處，還請週五夫人多多海涵。”
慕容氏想到自家那個猴急的兒子，再不過來捅破這層紙，怕就要急出病了，她昨兒就是一說，可週八到好，自己拿了銀子備了禮物，催著慕容氏來拜會陳老夫人。
慕容氏懶得兜圈子，直切正事，“今兒冒昧來訪，一是想與老夫人閒話家常，二便是為我家那個皮猴小子。”末了，她用眼看著左右服侍的下人。
老夫人早前也聽慕容氏身邊的婆子暗示過，那日原是來送興國公府給陳家的謝禮，只是朦朦朧朧，想來今兒慕容氏登門，是要明說了，“你們都退下吧。”
花廳上，唯留了趙婆子與慕容氏同來的婆子。
慕容氏道：“上回，我家那皮猴小子，冒冒失失地替陳大小姐從當鋪贖回了三盒子首飾，興國公夫人送謝禮時，他便一併擱到那大箱子裡頭了。”
老夫人當日看到大箱子裡放著三隻眼熟的錦盒，上面還有姬家當鋪的封條，也沒作多想，原來那三隻盒子竟是周八給贖回來的，早前只當是興國公府周家的意思，還想周家這禮送得夠厚。
“原是孩子們的事，當長輩的不好多加過問，可還是問清楚的好。”她笑了笑，溫和如初，“我今兒上門，就想問問，與蘇州馬家訂親的是陳家大小姐還是陳家二小姐？”
老夫人心下一轉圜，趙婆子亦看著她。
慕容氏道：“若是陳家大小姐早有婚約在前，我便束著些皮猴小子，免得他一廂情願。”
這話再是明白不過：周八公子看上陳湘如了，就連他母親慕容氏也瞧上了，這便是委婉的求親呀。
難得周八的母親親自來府中問這事，陳湘如上無父母，還能得興國公周府的人高看，這可是難得的好姻緣。
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第057章 冷罰
老夫人一早就想，在自己蹬腿前，能替孫女、孫兒們都訂下好親事，如此，她到了地下，見到自己的兒子、兒媳也算是個交代。
老夫人道：“馬、陳兩家結親，是我兒在世時訂下的，馬家是庶長子，訂的是我家的次孫女。”
哪有嫡長女配庶子的，就是嫡次女配庶子，兩家門第相當，也算是高看馬家。
老夫人特意提到“次孫女”而非“嫡次女”，心裡想著陳湘娟私會馬慶那事兒，不由得有些不屑：趙家乃是書香門第，陳家也官宦世家，哪裡會有這樣子女，定是這陳湘娟隨了她那個卑賤的親孃。
這會子，見慕容氏提到親事，心下想著，若能替陳湘如結門更好的，她也算對得住早死的趙氏。
慕容氏得到了想要的答案，笑道：“如此便好，我就怕皮猴小子行了錯事，唉，陳大小姐尚在孝期，原不當議親的，但這些話還是早說清楚的好。這不，許是大小姐知道我家八兒幫忙贖回了首飾，竟讓她奶孃把當票和贖銀送到我兒手上。前不久，我母親留給我的白玉蘭釵子也不見了，照著我家規矩，這原是要留給兒媳婦的，昨兒一追問，才知皮猴小子瞞著我送了人。”
老夫人聽這話的意思，分明就是周八送給陳湘如。
這麼大的事，她還在孝期，怎能幹出這種事了，傳揚出去，是要被人鑿脊樑骨的。
老夫人面容有些難看。
慕容氏見又無旁人，她帶來的是自己的心腹婆子，是她的陪房，而陳老夫人身邊的趙婆子想來也是如此。“你老也別生氣，原是我家皮猴小子行事不端，我在這兒向你老賠個不是。”
“週五夫人言重了。”
陳湘如才多大的孩子，揹著她就在外頭惹了這些事，早前還以為是周家相中了陳湘如，聽慕容氏一說，根本就是陳湘如與周八兩情相悅。
這可是在孝