五老太太面含冷笑，她真沒想到。陳湘如會是如此心狠人物，覆手為雨，翻手為雲，半日工夫就把陳將生一家入了奴籍，變為下人。聽說陳將生的侍妾姨娘也被周家盡數賤賣，就連幾個年幼的庶子、庶女也逃不過被賤賣的命運。
“欲加之罪，何患無詞！”
王婆子忙道：“五老太太此言差矣，既然我們能知道這些事，自是有人證、物證的，就算到了公堂上，也能定他們的罪。”
五老太太一個節婦，大半生少離陳家莊，這個時候來訪，自然是為了救人。
“好，就算你有原因，可是他們到底是你的族人……”
“族人？哼，有此等見死不救、落井下石的族人，我們祖上接濟他們、養活他們，我父親在世時每年給族裡一萬兩銀子，這幾年才改成每年五千兩銀子，便是拿這銀子餵狗，這狗還知道忠於主家。可他們呢？明知二弟被人綁了，明知我瘋了一般的四下尋人，他們個個都知道二弟在哪兒，可曾有誰與我支會一聲？沒有！他們非但沒有，還與惡人站在一起，想在陳家這塊肥肉上分一杯羹。
五老太太，你說我過分！那我問你，一個風華絕代的美人，周圍全是如狼似虎的男子，男子想強佔美人，這是美人的錯嗎？如果是美人的錯，好，從今日起，這位美人就要學會保護自己，把所有傷害她、想吞食她的人一點厲害瞧。”
陳家就像這風華絕代的美人，如狼似虎的男子是陳相和、陳將生等人，他們個個都想在陳家的家業上分一杯羹。他們的覬覦之心不是他們的錯，是美人保護不了自己，但從今日開始，這位美人便要學會保護自己，把這虎狼之人一一除盡。
五老太太唸了聲“阿彌陀佛”。
“五老太太，今兒說到這份上我也不妨挑明瞭，陳氏要分支，我們姐弟會在東河鎮另設一支。一，族裡過得富足殷實者，我不會帶走；二，輩份高過相字輩的，我也不會帶走；三，品行純良，勤勞簡樸又過得貧寒者，我會從中挑出幾戶遷往東河鎮陳家莊。”
陳家大院在東河鎮原是有田莊的，這莊子在陳相貴名下。
五老太太原想勸陳湘如打消這念頭，一旦分支，那陳家莊就會少了大筆進項。
然，非但沒勸住，又聽陳湘如道：“陳家的銀錢，就算接濟不相識的善良百姓，也絕不會接濟那等狼心狗肺之人，所以陳家莊裡的陳家良田、店鋪也會收回來。至於良田，我會另尋佃戶，更會拿回交給族裡人打理的店鋪。
以前陳家大院付出的，我可以不計較。但是從今往後，除了分支後的族人我會依舊接濟，其他人休想從陳家大院拿到一個子兒。”
五老太太遲疑道：“到底是一個老祖宗下來的，你又何必做得如此果決？”
“五老太太有情有義，你的名下也有不少家業，就勞你接濟他們。”
站著說話不腰疼。你不是有錢麼？為什麼這麼多年跟陳將生一樣，也捨不得接濟族人，倒是年年會宴請族裡德高望重之輩，你所賄賂的還不是那幾個說得上話的。
五老太太“你……”了一陣。
陳湘如勾唇一笑，“五老太太，當年陳湘娟去你家靜修，我祖母原是指望你幫忙管教一二，可你是怎麼做的？你知、我知，我們彼此心裡皆知。你敢說。這麼些年，你沒有嫉妒、厭恨過陳家大院？
你知道陳湘娟對我祖母、對我的仇恨，你非但沒有勸，反而縱之、任之，視而無睹，可見你是一個比我還絕情、冷情之人。
現在，你又有什麼資格來充好人，說我過分？”
她繼續緩緩行走著。不看五老太太。
五老太太裝得再賢淑，到底是個冷漠無情之人。不過是把名聲看得重過了一切。
她道：“你恨我？”
陳湘如覺得可笑，“我不恨你，我只是不喜你做好人。你想替他們求情，還不是為了你自己的利益，想讓自己在族裡過得更好，讓他們感激你、敬重你。五老太太。我為什麼要成全你為難自己、為難我的弟弟？
那群狼心狗肺之人，值得我們善待麼？
我們要善待的，也必須是善良之人。
對於惡人，根本不配得到善待！”
她一扭頭，冷聲道：“來人。送五老太太離開！”
五老太太準備了一肚子的話，可現在她瞧得出來陳湘如在氣頭上。
“挑斷二爺腳筋的是陳相和、陳湘娟姐弟，我可以請族長還你一個公道。”
陳湘如不屑一笑。
“