那邊路上，過來了幾個人，卻是陳氏族裡相字輩的男女，有的提著一籃子雞蛋，有的抱著雞鴨，那模樣，竟是要去趕集似的。
二老太爺挑轎簾問道：“你們這是要去哪兒？”
這個時辰去趕集？
好似又晚了。
若說走親戚，這人未免太齊全了些，清一色全是相字輩的男人，連陳將宜的次子也在其列，臉上含著憨厚的笑。
“二叔公回來了！給二叔公問好！”
二老太爺氣不打一處上來，“我問你們去哪兒？”
幾個人依舊傻笑著。
二老太爺的兒子倒有些按捺不住，厲聲問道：“我爹問你們話呢？”
幾人你看我，我看你，其間一個嘴厲的婦人道：“我們去陳家大院，聽說前幾日三奶奶和三爺圓房了，都是本族，我們賀喜去探一下不成麼？你們沒有人見識，得了人的好，還在背後算計人，我們可幹不出這種事。”
這婦人睕了一眼，“我可聽說了，那陳家灣離東河鎮不到二里路，大小姐拿了好多銀子出來，要在東河鎮再修一條街道，到時候跟著過去的族人，家家都能得一間店鋪，我們也是相字輩的，為什麼不能去？”
幾個人聽這女人一說，也不想再隱瞞了，幾個人道：“現在陳家當家的是東陳的族長、陳家大院的三爺。你們還別說，聽六老太爺家的幾人孫兒昨天就神神秘秘地採買辦禮物呢……”
“沒臉沒皮的，算計了人，也想跟到陳家灣去，我們為什麼就不能爭取一回，一過去就有田地。還得店鋪，要留在南陳，誰他媽的給我們，誰不想過體面好日子。”
有個男人罵罵咧咧地說了幾句，又叮囑她女人道：“回頭見了三奶奶，嘴兒甜些。要把我們家日子說得艱難些。”
一行數人走遠了，一邊走還一邊商議著對策。
陳相和看著他們走過自己的身前，一個個都佯裝沒瞧見，還有幾個人索性露面鄙夷的神色。
陳相貴並沒有回城，而是又去了陳家灣轉了一下，八戶人都住下來了，看了眼正在修建的祠堂，這回祠堂的廟裡塑的是陳相貴祖父、祖母的像，木牆上會刻上新的族譜。統絡都追溯到業字輩一代，又有“本族源自江寧府城南陳家莊，因康正二十二年族中長老與庶子迫害嫡子，陳相富、陳相貴兩兄弟憤然決定分支另過，有某某、又某某等人遷往陳家灣，並以此警示後人，既為族人，當相扶相攜……”
東河鎮有正在修建的一條新街。因近晌午，天氣炎熱。匠人和幫工們都躲在大樹底下訥涼，已經修建了幾間店鋪，還有人在店鋪裡吃茶。
見陳相貴到了，有工頭迎來了出來，討好似地問：“三爺，近來天兒太熱。中午得歇會兒。”
陳相貴淡淡地道：“該休息就休息。”
只一句，在四下轉了一圈，在陳家灣一戶族裡家裡用了午飯就回城了。
回到家裡時，松柏苑裡人聲鼎沸，卻是陳家莊的幾個族人來看趙珍兒。
趙珍兒神色淡淡地。陪著他們寒喧著。
陳相貴剛擦了把臉，就見蘇兒稟道：“三爺，染布房的吳管事令人傳話來，說染布房又缺貨了，得趕緊把貨填補上。”
染布房的貨，自然就是顏料了。
上回沒了顏料，是白蓮進的顏料室配出來的。
現在，這事輪到陳相貴做了。
他原想安下心好好讀書，卻是讀不成了，每日的事多不勝數。
這裡還沒回話，大管家又派了個小廝來：“三爺，大管家請你去議事廳議事，各處的管事都到得差不多了。”
趙珍兒讓巧兒倒了杯避暑涼茶來，叮囑陳相貴喝了，“大姐今兒讓王婆子來遞話，說二哥已抵京城，在五堂哥家住了下來，五堂哥已向皇帝求了個賞，讓薛太醫給二哥治傷呢。
五堂哥幫忙問了內務府，怕是任命過幾日就要下來。
大姐如今重孕在身，是入不得顏料室的。
聽說鎮北大將軍如今封了個二等鎮北候，是世襲三代的爵位，已經迴轉范陽了。
三爺，你看我們家要不要也送份賀禮去，慕容大嫂人好，就是二哥的事，人家也幫了忙的。”
要不是慕容大嫂罵配了陳相富，這陳相富還不肯去京城治手。
慕容大嫂雖是北方小家碧玉，但人實襯又熱心。
陳相貴看著鏡子裡的自己，出去了一趟，渾身都溼透了。
不知是當了爹還是因為別的，明明還是個少年，竟有了