老夫人對左右道：“快扶表少爺起來。”
“老夫人……”
“趙敬啊，我不能再改了，如兒的婚事一波三折，外頭已傳得沸沸揚揚，你若娶她，我若應了，她往後如何面對你，面對趙家上下。你人還年輕，他日定會尋上一門美滿的姻緣，我瞭解如兒的性子，過些日子她就會放下的，你也要放下，這樣於你、於她都好。”
老夫人擺了擺手，有婆子過來扶起趙敬，將他送出了上房院門。
就如老夫人所言，陳湘如會好起來。
雖說是病了，卻讓綠萼、綠葉等人在對賬簿，從綢緞莊、織布房等的到各地店鋪的，讓她們細對之後，再稟與她。（未完待續。。）
第199章 嫁妝
臘月十五，周八也聽聞陳湘如病倒的事，派柱子送了燕窩、阿膠等名貴藥材。
陳湘如到底是想明白了，她既不能抗婚，就唯有接受。
雖是強迫自己接受，但好歹是想明白了一些事。
周八雖然行事過分，“唯她一妻”的承諾不可謂不誘人。
就如他所說，老夫人可以給馬慶一個機會，也應給他一個機會。
陳湘如在心裡將周八與馬慶一比對，發現周八身上其實還是有許多可取之處，也就真的不抗拒了，只是心裡對他著實喜歡不起來。
畢竟，周八是傷害她的人。
臘月十九，陳湘如的風寒大好。
這是她進入今歲臘月來，第一次一早到老夫人屋裡請安。
陳氏族裡也來了幾個精明能幹的婦人，是特意來張羅陳湘如出閣婚宴的。
九老太太歪頭瞧了半晌，“又瘦了呢。”
陳湘如一一見拜禮，在老夫人身落了座兒。
陳湘妮道：“聽說大姐姐咳得厲害，現下可好了？”
生怕族裡的女人嘴雜胡言亂語，陳湘妮故意問起陳湘如的病情來。
果然，她一開口，那些婦人早前質疑的目光都消減了許多。
劉奶孃道：“還有些咳嗽，夜裡不發熱，郎中說再養兩日就痊癒了。”
綠枝一路疾走，欠身道：“稟老夫人，丁小姐、杜小姐過府給大小姐添妝了，這會子已經進了西門。”
老夫人道：“快扶大小姐回淑華苑，這兩日過府添妝的人怕是不少。”
陳氏族裡的婦人臉色微變，她們家裡也多是有女兒的，不管是嫁女還是娶婦，陳家大院都送了厚禮的。而今陳湘如出閣，照著規矩有交情的姑娘都會來添妝。
陳湘妮欠身道：“祖母，我認識的兩個小姐怕是也要來，我去淑華苑陪大姐姐。”
老夫人屋裡有客，她就想與小姐們聚在一處玩。
老夫人道：“去吧，你大小姐身子沒好利索。別太吵了她。”
陳湘妮剛出門，陳二嬸子就報：“老夫人，六安趙家的人到了，都在西門上。”
“把二小姐叫上，讓她去門上接她舅舅。家裡都忙開了，她也得幫襯一把。”
陳湘娟很快得了訊息，見老夫人下令讓她迎接趙家，心頭大喜：是不是老夫人原諒她了。帶著小椏、吳奶孃就去了西門。
老夫人想大辦一場，一早就請了趙家、她孃家王家等。能想到的世家、姻親一個不少地親了個遍。
臘月二十，六房的週六、沈無爭又有丁公子等人領了十幾個少年到陳家催妝，一大群人在西院裡吵吵嚷嚷，叫嚷著要早點打扮新娘子。
圖個吉利，老夫人讓幫忙的六老太爺賞了他們封紅，偏沈無爭直吵著給少了，不肯離開，六老太爺只得多給了他兩個。這才哄走了人。
臘月二十一近午時分，周八帶著聘禮到陳家。
興國公夫婦預備了五十二抬聘禮。周八又拿了銀子再備了八抬，對興國公道“這八抬是我父母給備的。”湊足六十抬，一路吹吹打打、熱熱鬧鬧地往陳家去。
尋常小戶人家，兩三抬，大方的也不到十抬。
光這六十抬的聘禮就看傻了不少人。
進了陳家大院，周八到上房給老夫人跪拜行禮。這叫“謝親禮”，意即感謝老夫人養育陳湘如，把她嫁他之恩。
一邊行禮，還提著嗓子道：“孫女婿給祖母請安，一謝祖母教養湘如；二謝祖母仁厚。將她許我為妻；祖母放心，成親之後，我定會疼她、敬她。當日求娶之時，我周玉鳴便說過，這一生唯湘如一妻，不納妾、不設通房。”
老夫人早把這話給傳出去了。