渾身打顫的威爾面前。“10分鐘，”門衛說，“不能再久了。” 。。
宦海情仇（2）
威爾鑽出汽車，砰的關上車門。在華盛頓，人人喜歡權力，他想道，就連國會山的一個小小門衛也不例外。在12月裡一個週六清晨的7點30分，國會前一天就已休會，可眼前的這個傢伙，還在為門前的交通秩序瞎操心。
鉛色的濃雲低垂，在刺骨的寒風中，威爾快步走進拉塞爾大廈。他在入口處門衛的桌子前停了一下，簽了名，然後進入了大廈，朝電梯走去，腳步聲在大理石地面上迴響著。匆忙中，他未加思索地做了一件他從沒做過的事：按下了議員專用電梯的按鈕。電梯徐徐上升，他斜靠在壁板上，吸了一口帶有淡淡的油漆和雪茄味兒的空氣，聽任自己在夢幻中沉緬了10秒鐘：他好像不再是這電梯的一個闖入者，而是一位當選參議員，剛剛在樓下電梯口擺脫了一群記者的糾纏，正前往樓上自己帶套間的辦公室去接一個憂心忡忡的總統打來的電話。想到自己面對權力的誘惑並不比那個門衛超脫到哪裡去，他不由得笑了起來。電梯穩穩地停住了，威爾沿著走廊疾步朝辦公室走去。他剛把鑰匙插進門鎖就不禁吃了一驚，門自動開了。
威爾放棄了種種不祥的猜測；一定是清潔工忘了鎖門。他大步穿過小小的來賓接待處和塞滿辦公桌的大辦公間，向右轉經過關著門的參議員辦公室，來到自己的小辦公室裡。在擁擠不堪的拉塞爾大廈中，即使是一位參議員的辦事處主任，也不能佔有多少空間。他來到辦公桌後，拉開抽屜，忽然注意到另外一扇門的下面有光線透出。這扇門通向他的老闆，本傑明？卡爾的辦公室。那間屋子裡有人。
威爾猶豫了一下，最終還是打消了顧慮。他走過去推開門，準備憤憤地把那個闖入者訓斥一頓。威爾的目光首先落在那排本？卡爾和前9任美國總統的合影照片上。這組照片的第一幅是本與滿臉病容的富蘭克林？羅斯福在佐治亞州沃姆斯普林斯小白宮門廊上的合影。接著，他的注意力被俯身伏在參議員辦公桌上的那個身影吸引了。
本？卡爾抬起頭，怔了一下。“年輕人，這個時候你在這兒做什麼？”他用他那沙啞的嗓音問道。
“早上好，參議員。”威爾答道，心裡頗覺意外。“我正要去機場，有些東西忘在這兒了。”他皺了皺眉，“星期六一大早，你究竟在這兒忙什麼呢？”
參議員一臉狡黠。“你怎麼知道我不是每個星期六早上都在這兒的呢？”他揚了揚手。“我知道，我知道，因為你這個時候經常在這兒。好了，我來的原因和你一樣。我要趕9點鐘飛亞特蘭大的飛機；賈斯帕正在車庫裡等我呢。”
“體檢結果如何？”威爾問。由於參議員星期五在沃爾特？裡德醫院待了一天，他已經有兩天沒有看見他的老闆了。
“我的身體像——堅挺的日元，”參議員說著被自己的這個玩笑逗樂了，“他們說我結實得可以上戰場。”
“你這次說的是實話嗎，先生？”威爾問道，“你知道，假如不是，那可瞞不了我。”本？卡爾已經78歲，近來經常面露倦容。
“嘿，那當然，”卡爾大笑道，“這城裡再也藏不住什麼秘密了。要在以前，國會參議員可以在喬治敦金屋藏嬌，或者與同事的妻子通姦，新聞界提都不會提。可是今非昔比了。”他抬起手示意威爾放寬心。“好了，別擔心，只不過血壓有些高，僅此而已。他們給了我一些藥片，我不妨吃一點。”
宦海情仇（3）
“你能肯定僅此而已？”
“能肯定。他們告訴我，我還有時間再當一屆參議員。我想，一過完聖誕節就正式宣佈這一訊息。我們可不想讓那幫共和黨得意忘形太久，是不是？”
威爾咧嘴笑了。“是，先生。我們將盡早打破他們的美夢。”
本？卡爾將手掌放在桌面上，撐著站了起來。參議員高高的身材，禿頂，背有些微曲。他繞過辦公桌。“威爾，我很高興你今天早晨到這兒來。坐一會兒，我有話對你說。”
威爾在皮沙發的一端坐下，參議員將自己瘦削的身影安置在了另一端，一條腿蹺在另一條腿上。
“威爾，我們從來沒有認真地談過這件事——我的意思是，沒有開誠佈公地談過，不過你確實想得到這個職位，是嗎？”
“但不是你的職位，先生。”威爾誠懇地回答。
“我知道，我知道，”卡爾說，“可你想在下次競選中得到吉姆？巴勒特的席位，不是嗎？”詹姆斯？J�巴勒特是一位沒有