第五十九章好東西不白給
《曆書》：“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯。”
崇禎元年，清明之後農家的忙碌開始了。原野上到處都是面朝黃土背朝天的農人，走進了仔細看，就能看見他（她）們臉上的愁苦。去歲五月之後至今，幾乎就沒下什麼雨。明朝的農業，真是靠天吃飯的。老天爺刁難，天下的百姓就要捱餓。
尋常年景，平時就得吃糠咽菜度日，遇上災年，那就得要餓死人了。
登萊巡撫孫國楨，接到連續的上報後，腦門上寫了個大大的“愁”字。頭號心腹師爺莫泰，急匆匆的走進書房時，孫國楨重重的嘆息：“怎麼得了啊，自去年五月之後，天少雨水，登萊治下州縣，都在上報旱情。”
“按照以往的慣例，當廣邀本地士紳富戶，籌集錢糧，四處打井，緩解旱情，如有流民，以粥賑濟。再者當急報朝廷，求撥賑災銀子。當先正值青黃不接，稍有處置不慎，數月之後遍地流民可預。東翁，事不宜遲，行文急令各府、州、縣，照此辦理。”莫泰還是很熟悉政務的，經驗豐富，拿出了一個不是辦法的法子。
這一招，在以前是很好用的，對付短暫的旱情，還是能頂的住的。山東這邊的情況一直還是不錯的，崇禎年間沒什麼民亂，這個也跟地方較為富庶有關。
孫國楨從善如流，立刻讓莫泰照此辦理。離開書房前，莫泰突然站住道：“東翁，還記得那個少年神醫麼？”孫國楨當然記得了，偶感風寒了，莫泰去找他來看病，人家丟過來一板藥，按時吃藥，睡兩天就好的差不多了。隨後登州城裡短毛神醫的新聞不斷，想不知道都很難。“怎麼？此君又有何趣聞？”
莫泰正色道：“這次可不是什麼趣聞。陳思華自鄉紳張家購得莊子一座，去年歲末及年初，數次慷慨解囊，興水利，修溝渠，打深井。如今這登州府，無處不旱，張家莊百姓卻不用為此發愁。”
“哦，還有這等事情？”孫國楨老當官的，對於地方豪紳的作法太瞭解了，當官的怕天災，他們可不怕。囤積糧食可以賺一筆，趁機大肆兼併土地，天災對他們來說，正是發家致富的好時候。至於響應官府號召，出點錢糧賑濟災民，那就是九牛一毛了。而且絕大多數士紳，在這個問題上從來不存在好說話的時候。摳摳搜搜的，就跟要命似的。晚上去春香樓**作樂，一擲千金卻是尋常之事。
“千真萬確，登州道王大人也提到這個事情，嘆息道，如治下士紳皆如此輩，天災有何懼之？”莫泰說起這個也都是佩服的很，這種人在明朝真是少。那種整天罵朝廷*官府無能計程車紳，真讓他們出錢出力，跟拿刀放血似的。
“如此說來，本官倒是來了興趣想看看。”孫國楨還是個行動派，說完就讓人準備下去。
“東翁，不必大張旗鼓，帶上十餘家丁，一頂小轎即可。”莫泰出言相勸，現在正值農忙，大張旗鼓那就是去作秀了。未必能看到你想看的東西。
“也好，轎子就免了，帶上三五壯士，騎馬出行，就當是踏青了。”
三五隨從，騎馬出城，沿官道緩緩往東南而去。沿途田地之間，時常可見百姓佝腰提桶，以瓢澆水。孫國楨看了一會，就不忍心再看了。一聲嘆息，下令加快速度，直奔張家莊。
前行二十餘里，坑坑窪窪的道路陡然整齊，地上鋪墊煤渣，平整路面，兩側挖有溝渠。這時候已經能看見隱隱於樹叢之間的村落，孫國楨的心情對著道路的變化好了一些。
這時候再看路邊的農田裡，那就大不一樣了。路邊的水澆地裡，溝渠明顯新修過。正值小麥抽穗，田間綠意盎然。孫國楨不走了，翻身下馬，走到田邊看了看麥穗，雖然比不得風調雨順的年景，但還算顆粒飽滿。
抬眼往前望，遠處的天邊有高出地面的方形建築，忍不住好奇想，這是什麼？孫國楨決定一探究竟，沿著田埂一路往前，看著不遠，走起來則費時不少，莫約走了三刻，才走到方形建築之前。也就是半人高，面上不知覆著什麼材料，平平整整的一個大水池。用眼估算，也就是兩米長，一米多寬。
伸手一探，池水冰涼。孫國楨也算是精通農事了，不難想到這麼做的原因。井水是不宜直接用來澆地的，這水池，就是用來放置井水用的。為什麼這麼說呢？很簡單，一對夫妻正在擔水過來，看見孫國楨等人也就是點頭一笑，將水倒進池內，繼續回去擔水。
孫國楨沒有打擾人家幹活，這季節正是搶時間的時候，誰有時間聽你廢話。就在孫國楨