“我知道。”維卡平靜地說，這些天來她好象長大了整整二十歲，“瓦蓮金娜·安德羅諾夫娜把一切都跟我明說了。她和我單獨談了很久，因為當時尼古拉·格里戈裡耶維奇被人叫走了，他回來的時候樣子有點……有點不大對勁。”’
“你很難留在共青團裡了。”伊斯克拉又說了一遍，對她來說這是目前頭等重要的事，“不過你別灰心，尼古拉·格里戈裡耶維奇答應還要做些努力。”
“是的，是的，”維卡苦笑了一下，“再說，不是要再過一個星期才開會嗎。”
她們又彼此緊緊地握了握手，又想去吻對方，但是仍舊沒有去吻。她們分手了。
第七章
伊斯克拉逼著濟娜寫好報告，嚴格地校閱了一遍，刪去了一些她認為不必要的、帶感情色彩的詞句，然後交給了校長。
“很好，”尼古拉·格里戈裡耶維奇說，“也許能頂用。”
過了兩天，校長把伊斯克拉叫了去：“把這個小調皮給留下了。你轉告他，叫他明天就到學校來吧。”
伊斯克拉欣喜若狂，她按捺不住喜悅的心情，沒上最後一堂課便跑掉了。她下了電車，飛也似地奔到阿爾喬姆家。她敲了敲門，開門的是阿爾喬姆的媽媽。
“阿爾喬姆在哪兒？”伊斯克拉氣喘吁吁地問。
“怎麼回事？什麼阿爾喬姆在哪兒？”母親的眼睛閃出驚恐的神情，“難道他沒去上學？”
“不，是我沒去上學。”伊斯克拉猜出阿爾喬姆對家裡隱瞞了自己這件煩惱的事，便趕緊解釋說，“是我沒去上學，我還以為……”
說到這兒，她慚愧地閉口不言了，臉也紅起來，因為阿爾喬姆的媽媽不以為然地搖著頭。
“你沒有撒謊的本事，小姑娘。”她嘆了口氣，“當然，不會撒謊是好事，不過你將來的丈夫可就會不高興的。好吧，到廚房去，跟我說說，我兒子究竟闖了什麼禍。”
於是伊斯克拉老老實實、一五一十地把情況全都說了。所謂全說了，是指打架的事，不是有關維卡的事。她講了打架，講了和班主任的那場爭吵。但是，有關阿爾喬姆罵街的事，她隻字未提。儘管避而不談也是撒謊的一種形式，但是伊斯克拉對這種形式在某種程度上來說已經運用自如了。
“唉，打架可不好。”阿爾喬姆的媽媽說著，不無快慰地笑了，“他是個勇敢的孩子，你同意我的看法嗎？有我丈夫這樣的父親，必然有這種天不怕地不怕的兒子。我丈夫曾經當過布瓊尼手下的機槍手，我還抱著馬特維跟他們走南闖北哩。經你這麼一說，我就全明白了。這個不成器的東西，我是說阿爾喬姆，這個馬赫諾分子①（注：①蘇聯國內戰爭時期烏克蘭反革命匪幫。）準藏在羅莎和彼得家裡，每天從他們那邊回來，還做他的作業。教育男孩子可是件很不容易的事，不過要是就羅莎來看，那教育女孩子就更費勁了。我這就告訴你，這些連個大湯勺都沒有的怪人住在什麼地方。”
阿爾喬姆的媽媽詳細地說明了去那棟集體宿舍的走法，於是伊斯克拉便匆匆地走了，臨走前還吃了兩個油炸包。她在長長的走廊裡很快就找到了要找的房間，正想敲門，忽然聽到屋子裡傳出一個女人的歌聲，她是唱給自己聽的，唱得很動聽。伊斯克拉欣賞了一會兒才動手敲門。屋裡只有羅莎一個人。她正在熨衣服，一邊唱，一邊還在學習《建築材料學》。
“他馬上就回來，”她說，她指的是阿爾喬姆，“我打發他到商店買東西去了。你是伊斯克拉吧？那就對了，阿爾喬姆說過，要是有人找他，只能是伊斯克拉。”
“您就是羅莎吧？我聽阿爾喬姆講過，說您離開家了。”
“我做對了，”羅莎笑著說，“如果一個人在戀愛，卻沒有喪失理智，那就說明他並不愛，而且一定會失去愛。這就是我的發現。”
“讓我來幫您熨吧！”
“最好對我稱呼‘你’。你會問，為什麼最好這麼稱呼，因為我是在為我的小夥子熨襯衣。”她忽然把襯衣揉作一團，貼到臉上，嘆了口氣，“你知道，這多麼令人高興嗎？”
“您說……你說愛就意味著喪失理智，”伊斯克拉一本正經地說，她決定把這個糊塗認識分析清楚，還要開導開導羅莎，“可是人有理智絕不是為了把它丟掉，失去理智未免太可惜了。女人照樣是人……”
“得了吧！”羅莎快活而得意地打斷她的話，“如果你想知道的話，我可以告訴你，最大的幸福就是感覺到你在被愛。不是知道，而是感覺到。所以這和理智有什麼關係