裡的人，便動了心思，晚間燈下與狄希陳商議：“棉紗襪子這麼受歡迎，不如我們開個襪子廠吧？”
“啊？”狄希陳嚇了一跳。
“我們家多的是棉花，周圍莊子農閒也不少人手。織幾雙襪子比織布容易吧。”
“這麼容易的東西，誰家不自己織了，非要買？”狄希陳知道這年頭，大戶人家，還有針線上都是自己動手的呢。
“明水雖小，做針線活賣的也有幾個。只要咱們的襪子質量好，又賣得便宜些，如何怕沒有人買？”素姐十分的有信心。這幾年，家裡上上下下一年也做不少棉布襪子，哪裡穿得了，都是幾個錢一雙，有小商販來收了去。
“不然咱明兒跟娘說說？”素姐見狄希陳有些猶豫，便推婆婆身上。
果然，狄員外並狄婆子都是會做人家的人，老兩口盤算了半日，覺得素姐的主意很好，讓素姐過了年放手去做。
素姐等不及過年，不過辦個手工小工場罷了，什麼大事？將原來巧姐的西院子，正房與西廂房鎖了。東廂房三間，隔斷拿開。先燒著了坑，又擺了些桌子凳子茶鍾。命人去前邊莊子說，狄家要姑娘媳婦子做零工。一日兩頓飯，還有工錢。雖近過年，聽得管飯又有錢拿，不單狄家莊子的人都肯來，鄰莊過了幾日都還有人來問。素姐親自去了前邊莊上，將人叫過來挨個瞧瞧。除了那兩個醜得要不得的姑娘，來的都是二、三十來歲的媳婦子，素姐心裡好笑，撿那線紡得好的，看上去幹淨伶的挑了十來個，命她們第二日早飯後來家。
第二日，這十來個人還規矩，不曾拖兒帶女前來，素姐十分滿意，命她們站