的，有解下佩刀在那裡尋了塊磨刀石磨刀的，還有兩個就站了樹底道：“今年雨水不錯。”另一個介面：“白菜我家買了二十斤。”無一例外的是這起人地眼睛都盯著裡邊那個趙快手跟曹六兒。
小九伸了頭進去看，那兩個的眼神都能碰出火星來了。再一看邊上的薛老三，張大了嘴半日合不起來。小九推他道：“快走，咱們進去看戲。”
薛老三兩隻腳自己就走起來，甩下了小九好幾步。
柳嫂子見他們來了，擦了擦手拿出一個盒子來道：“曹廚娘做了幾盒點心呢，我裝了盒正要給老爺送去。九爺跟三舅爺來了，就省得俺尋人送去了。”
小九接了盒子笑道：“咱們喝鍾茶就走的，有好茶泡一杯來。”
那個曹六兒哪裡見過小九這樣的少年，聽他說要茶，就丟了趙快手泡了兩碗茶。薛老三眼珠不錯的看她，她只往人面前一丟，另一碗拿袖子試了碗口的水漬，雙手捧了小九跟前笑道：“九爺喝茶。”
小九接了，仔細瞧了她半日，方道：“嫂子脖子上這是怎麼了？”
曹六兒捏著公鴨嗓子道：“傷風了，喉嚨痛。”
小九心裡就猜到八九分，只是不說破，低了頭吹吹茶碗，不肯喝她泡的茶。薛老三已是將自己那碗吃了，見小九放下，拿起來一邊喝一邊對曹六兒笑道：“嫂子泡的好茶。曹六兒不得已跟他飛了個眼風兒，薛老三突然一抖，涎著臉正想說話，小九怕他丟人，將那個點心盒子送到他懷裡，拉著他去見狄希陳。
狄希陳正與周師爺閒話，見薛老三色迷迷抱著點心盒子笑，小九在邊上笑地鬼頭鬼腦的，就曉得他們兩個會過那個曹六兒了，笑道：“可是個美人兒？”
小九道：“看她脖子上圍著塊布，想來是有喉結，我猜是個男的。”
“這個美人我喜歡，姐夫不如我討了她罷，也好回家做飯使喚。”薛老三道，小九拍了他一下，方醒悟過來自己說了胡話，老老實實低了頭吃點心。
周師爺道：“不是桑黨餘孽，只怕咱們衙門地官差們日後也要去她家多走幾遭。”忍不住自己也去瞧了瞧，半日回來笑道：“只怕是個公狐狸精變的。”
狄希陳兄弟兩個都笑噴了，一個點心渣吐了一火盆，一個一口茶嗆得直咳嗽。唯有薛老三不信那是個男人，獨自坐了一角抱著點心盒子道：“你們不吃，我吃。”
過了半個時辰，燉煮地幾個湯香味飄地到處都是。曹六兒就央了趙快手來回，說是明日一早再來。狄希陳就命趙快手送她們姑嫂兩個回家。
第二日正午客都到齊，狄希陳陪縣丞、主簿、典史三個坐了外書房裡間，小九跟周師爺陪了書辦們坐了書房外間。又接了兩個唱的，在那裡樂了一日。
唯有裡頭薛老三因被曹六兒迷住了，左一鍾右一鍾喝起來，心裡總想著把她搞到手，不免喝多了些，中間就逃席回去睡覺。
素姐此番與小桃花分庭抗禮，自己與薛三一席，讓女兒陪帶了狄髻地小桃花一處吃飯。平常不肯搭理小桃花的姐妹們今日都上前給新姨奶奶道了喜，在邊上待立，小桃花滿面春風，大搖大擺坐在椅上受禮，改了口叫素姐姑娘，只恨這席酒不能吃一輩子。
素姐因薛三走了半日，猜他睡著不來，就教小春香幾個坐下來吃飯：“只怕今日你們吃飯遲，都坐下來一處吃罷。”
小春香跟小荷花應了一聲，拿了碗筷，站在桌前吃起來。小杏花因那桌上菜不多，就站在了紫萱身後吃飯。小桃花平日也只跟杏花能說幾句話，就笑道：“妹妹，這個魚不錯的，你多吃些。”
小杏花點點頭。紫萱卻道：“我吃飽了。”站了起來要回自己屋子去，素姐哪裡肯放女兒回去，忙道：“今兒你就跟我呆一處，哪裡也別去。”
小桃花就坐不住了，笑道：“姑娘我回去瞧瞧三冬去。”
素姐看了看她，含笑應了。這邊小桃花才出門，小荷花就小聲道：“輕狂成什麼樣兒？”
素姐嘆氣道：“她若總這麼著，回了家就難過了。”又衝著小春香道：“你也是，明明是火坑還往裡跳，將來可怎麼好？”
小春香紅了臉道：“各人有各人的福氣。”
小杏花忙打叉道：“這兩個廚娘手藝真好，咱們要跟她學兩手兒就好了。”
“大嫂，不如咱們閒了再請她們來教咱們罷。”小荷花也笑道。
素姐搖頭，放下碗筷嗽口，拉了女兒的手坐在邊上要她背《離騷》來聽。待到前邊到後宅來又要了兩壇酒，素姐打聽已是喝的差不多了，