來，敗壞人家名聲。”素姐在他後邊按著他道：“也是我有錯在先，不該不問清紅皂白與你動手，如今教人捉了錯處兒。他不是刮地三尺麼，咱們備份重禮給他就罷了。”
周師爺拈了鬍子想了半日道：“嫂夫人說的也有道理，橫豎大人在錢財上不怎麼看重的，不如拱手送他些兒。”
狄希陳越聽越氣，一拍桌子道：“若是我連護著自己的女人都要靠給人送禮，還不如丟了官不要呢。”說罷一推茶碗，自己一邊叫備轎，一邊大步走了出去。
素姐忙看小九，小九笑道：“送了人家還要你接著送，這等小人只怕沒完沒了。”
周師爺道：“想來這事因吳夫人逐妾而起，不如打點份禮嫂夫人親自去了去與吳夫人，或可挽回一二。”
素姐站了起來對著周師爺行禮謝道：“這麼著，還請先生去勸勸他，我這裡隨後就去。”
言罷也不關他們出去，自己進了臥房，將首飾盒子拿了出來。素姐雖然自己不愛頭上身上掛得跟雜貨鋪一般，其實女人愛珠寶的天性，也蒐羅了些無事拿出來把玩。只是這上頭並不看重，要尋出來送禮，還嫌份量輕些。挑了半日，教人傳話去問那個管家走了沒有？若是沒出走想法子問問吳夫人喜歡什麼。小荷花去了就跟小春香一起回來，春香道：“已是問過了，聽說吳夫人孃家極富有，吳大人得官也是是仗著妻族的力量，咱們要送她，不如尋些新鮮稀奇的東西罷。”
素姐發愁道：“我這裡哪一樣不是平常物件兒。”
小春香指著梳妝盒子道：“大嫂這個就好。咱們家賣的鏡子都不如這個照得人清楚。”素姐這梳妝盒，是素姐一時興起，想起小時候看得杜十娘跳江時那隻珠寶盒華麗麗的晃眼睛，自己想了樣子打的，一共六層，頂層揭起來極明亮一面鏡子，第一層幾格就是梳子。再下邊幾層都有大小不同的格子，又極寬大，與常用的扁抽屜兒好用得多，又是自家請了巧匠打的，花樣兒是素姐自己畫的幾筆水仙荷花，不像外邊賣的匠氣。因是頑，不過一樣兒造了五隻，兩隻送了孃家，兩隻送了相家，這一隻沒捨得給人也不捨得用，自己收著擺在那裡看。於是素姐忙與小春香七手八腳將裡邊的東西都倒了出來，另擺了一套象牙梳子，又挑了幾副首飾襯了棉布擺好。因覺得空蕩蕩，小春香就帶著小荷花小杏花將自己的首飾盒都搬了來，裡面滿滿的都是她們無事時拿絹紗綢緞做的頭花兒。便挑了十二枝好的裝了進去。素姐還嫌不夠，開箱取了一百兩黃金放在最底一層。方拿了綢緞包了盒子，自己抱著，與小春香小荷花等不及坐轎，讓那個家人領著，坐了車到吳府，那家人得了賞錢高興，忙忙的替她們報與後邊大夫人知道，也不等人來接，就引著她們進了後宅。素姐與春香走到中門，出來一個極醜的管家娘子模樣的人笑道：“原來素狄夫人，快裡邊請。”
素姐微微點頭道謝，小春香上前一步便遞給她一個紅包兒笑道：“這們冷天，麻煩嫂人出門。”
那媳婦子袖內捏了捏又硬又大的一塊，忙笑道：“姐姐多禮了，等會兩個姐姐還是到我們屋子裡坐坐罷，上房裡自有伺候的姐姐，也歇一會子。”言語間上了上房的臺階，素姐自有人引了進去，小荷花在後邊抱了箱子跟著。小春香便跟了這個媳婦子去家人候事房裡與她們閒話，使出渾身解數，拍來一眾媳婦子眉開眼笑。
那裡素姐進門，見上邊一個婦人遍身綾羅，珠環翠繞，身後站著幾個妾模樣的女人，論長相都不如這個婦人，便小心行了禮道：“奴家才到成都不久，一向想來尋姐姐說話兒，只是不得閒，因尋了個小玩意兒，特拿來給姐姐玩。”小荷花便將包袱遞給過來接的一個妾。那妾偏生力氣小些，手便沉了一沉，還好小荷花不曾放手，跪下來接著了。吳夫人曉得這個東西沉重，料得不是金就是銀，也不開了看，忙笑道：“快教小玉收起來。”又滿面是笑對素姐道：“你的來意我是知道了，咱們自家姐妹不玩那些虛的，必為你做主。”素姐又謝過了，心裡怕前邊吵起來不好看，便要請辭。那吳夫人也要看她送的是什麼東西，也不留她，大模大樣坐在椅子上笑道：“我也知你不便，走好罷，得閒過來我們再說話。”一面叫個妾送她們出來。
素姐站在院子外邊又等了半日，方等到春香出來。主僕三個不敢就走，坐在車內，等狄希陳出來。
過了半日，就見狄希陳光著頭怒氣衝衝大步走了出來，周師爺在後邊笑嘻嘻跟著。見狄家的車，忙道：“想是嫂夫人來了，大人還是先上車罷，也省得嫂夫人擔心。”
待狄希陳上了車，他又隔著車窗笑道：