膀得。那兩個作坊，本是素姐當了嫁妝建起來的，沒有分與小叔子地道理。大弟妹可曾當了嫁妝為你做官使用？”
薛如卞只是苦笑。聽到最後一句，麵皮微微一紅，因道：“姐夫休要惱俺。姐姐地情份，俺一直記在心裡。今兒來其實是為了這個……”自懷裡掏出兩張摺子與兩個章道：“這些連氏通不知道。是俺的私蓄。還煩姐姐避了人交給兩個兄弟。”
素姐拾了起來看，上邊分別寫著薛如兼、薛三冬在蘇州某程姓鹽商處寄放了八千兩銀，憑此折與私章隨時支取。
素姐將摺子重放到桌上，因道：“夫妻本是一心，你這般瞞著她。必有個緣故
薛如卞道：“姐姐休笑話俺。當初帶了連大舅到任上，相跟了去的俱是他連家親戚，俺就是收根草她也知道。她說地極好聽，俺們兒女多花費大，起先她管家，十亭裡有八亭都叫她悄悄兒搬回孃家去了，後來俺抬舉了素依管家，才沒叫她把俺家搬空。”
素姐嘆息道：“你左一個右一個地納妾不算，又左一個右一個的添孩子。由不得她不防你。”
薛如卞道：“俺本也不是想納妾地，起先只是想著殺殺她的傲氣，她家世再好。嫁了俺也不能踩在俺頭上，無如這幾個妾不爭氣。自素依來了。才架空了她。不然後衙哪裡還像個家呢，通是個公主府。”
素姐只瞧著火盆裡的銅壺。見水開了，掇起來衝了三盞香茶，將盤兒碟兒排在桌上，請兄弟吃茶。
狄希陳突然道：“小妞妞白日裡有些咳嗽，素素你去瞧瞧罷。素姐瞪了他一眼，對著薛如卞笑道：“有什麼話，跟你姐夫說是一樣的。”
薛如卞站起來送姐姐出去。素姐到了外間止步叫他回去，瞧著薛如卞的臉上有三分傷感二分無奈五分地傷心，到底女人心軟，伸手拍拍他道：“外頭冷，進去罷。”
薛如卞眼角滴出幾滴淚來，擦了笑道：“姐姐休要怪俺。素姐點點頭兒，道：“進去罷。”
薛如卞打了簾子送她出門，狄希陳道：“一頭是娘子，一頭是爹孃，咱們男人本就是風箱裡的老