以，作為封疆大臣，有守土之責，守土其實就是守城！
於是，楊鶴責成新上任的延綏巡撫洪承疇督率寧塞總兵杜文煥、延綏總兵曹文昭前往府谷剿滅農民軍。
洪承疇，字彥演，號亨九。此人知兵善任，倒是明末不可多得的帥才，手下的兵將勇猛善戰，號稱洪兵。總兵曹文昭是洪承疇手下的一員驍將，曹文昭治軍嚴謹，手下的兵丁是赫赫有名的關寧鐵騎，所向無敵。杜文煥雖未曾隸屬於洪承疇，但在陝西也是有名的勇將。
臨行前，三邊總督楊鶴率領所部各官送出城外。楊鶴親自給洪承疇倒了一碗酒，楊鶴把酒遞到洪承疇手裡“亨九，此次前去平賊，定能成功！”
洪承疇雖是文官，卻也豪氣萬丈，端過酒碗，一口乾下，然後把碗用力一摔，向楊鶴拱了拱手，說道“大人，絕不辱命！”說完，跨上馬頭也不回的率領明軍奔往府谷縣城。
楊鶴想叮嚀洪承疇儘量招撫農民軍的話也沒說出口。
此時，彙集在王嘉胤身邊的農民軍，在府谷縣城的兵力已有四五萬人，而洪承疇率領的兩路人馬只有不到五千人。從兵力上看，義軍是佔有絕對優勢的，而且有不少是明軍的逃卒，戰鬥力也是不弱。但是農民軍組織鬆散，而