哽咽起來：“當總理第三次到大寨時，已經重病在身了，可我們一點也不知道。要知道總理帶著病爬俺虎頭山，他硬是不坐車，俺大寨人就輪流抬著他上山去……總理還跟我們一起吃窩窩頭……”一幕幕情景猶如發生在昨天，可是敬愛的周總理卻永遠地離開了。他不住地流下淚來。
工作人員見狀趕緊進來安慰他，他說：“周總理是個好人哪，你有多憋屈的事，找他一談，立刻痛快多了。”他越來越動感情，“沒有周總理，就沒有我陳永貴的今天。”他忍不住又哭開了。
當天中午，工作人員來叫吃飯，他怎能吃得下。下午他去人民大會堂參加了連續幾個小時的政治局會議，晚上回到住處，仍舊靠在沙發上悶頭抽菸，還是不肯吃飯。工作人員勸了半天，又把飯菜從餐廳端到沙發前，他才勉強吃了幾口，可一轉臉又吐了出來。一連幾天他吃不下，睡不著，整夜和衣蜷縮在沙發上躺著，剛半醒半睡地眯了一會兒，又醒過來，接著又抽菸。這樣過了三四天，工作人員沉不住氣了，請吳階平等三位醫生來看。三位醫生查來查去也找不到什麼病，經分析是悲傷過度引起的。
周總理逝世後，“四人幫”打著“殯儀改革”的旗號，不準人們戴黑紗，不準各地搞追悼活動。爺爺卻認為人們悼念周總理沒有錯，悄悄地坐車到了天安門廣場。在此期間，他忍著巨大的悲痛，參加了告別、弔唁等活動，強打精神堅持批轉檔案，處理日常事務，出席政治局會議。
有一天，他到中央開會，不一會兒就走了。路上碰巧遇到宋莎蔭，宋莎蔭問他：“老陳，會還沒開完你怎麼就跑出來了？”他沒好氣地說：“我不參加那個鎮壓群眾的會。”在大寨人的提議下，昔陽縣設了周總理的靈堂，供全國各地來的參觀者弔唁，大寨人為周總理送了花圈表示哀悼。
此時，“四人幫”又借批判“唯生產力論”來搞亂中央。剛剛解放出來的老幹部們被弄得無所適從。只要他們一抓生產，就有一頂大帽子扣在他們頭上而無法正常工作。爺爺卻不怕這些，他是靠生產建設起家的，決不能丟掉生產建設。
有一次，清華大學附屬中學的紅衛兵出了一張大字報，批判他的講話是“唯生產力論”，很多老幹部勸他去看看，他冷笑一聲，說：“叫他們送上來吧，沒空兒！”他不以為然，該怎麼抓農業還是怎麼抓，“四人幫”也拿他沒辦法。老幹部們說：“如果不是陳永貴主管農業，農業的生產局面就更加難以維持。”
多事之秋
1976年7月27日晚上，政治局開完會，爺爺回到交道口小院，已經是夜裡12點多了。他吃了點東西剛睡下沒多久，就感覺到地面似乎在微微震動，於是立即開啟大衣櫃蹲在裡面。一會兒，司機也感覺不對勁，馬上喊醒警衛員去敲爺爺的門：“地震了！地震了！”敲了半天，爺爺出來了，說：“我知道地震了，就鑽到大衣櫃裡面了。”
不拿國家工資的副總理（5）
見他沒事，警衛員鬆了一口氣。為應付新的情況，他和工作人員都拿個小板凳在院子裡坐了整整一宿。
第二天凌晨，大家得知，唐山發生了級大地震。國務院立即派出了以華國鋒為團長的中央慰問團深入災區進行慰問並指揮救災。不消說，爺爺立即投入了搶險救災的領導工作，他身為副團長，拿出當年帶領大寨人戰天鬥地戰勝災害的勇氣為大家鼓勁，沉著冷靜地指揮救災。他親臨現場，住進帳篷，走遍了唐山全市，視察了郊區遷安、玉田等地，和唐山人民一起度過了困難時刻。
這段時間毛主席一直臥病在床，“四人幫”加快了篡黨奪權的步伐。江青想去大寨活動，把助聽器插到毛主席耳朵裡，大聲說：“我要去大寨。”汪東興副主席私下對爺爺說：“你陪她去，你回去了她不會太出格。”不久，中央就安排爺爺回大寨接待江青。當時住在大寨的奶奶聽說毛主席夫人來了，提出想合個影照張相，沒想到被爺爺一口拒絕了：“照什麼相！”
9月5日，毛主席病情惡化，中央辦公廳急電召集在外地的政治局委員返京。爺爺正在大寨，趕緊坐直升機到太原轉乘中央派來的專機回到北京。一到北京，爺爺沒有回家，直接到了主席住處，與其他政治局委員輪流守護。9月9日，毛主席不幸逝世。
1976年是個多事之秋，國內發生了一系列非同尋常的事：吉林隕石雨，唐山大地震……周恩來總理、朱德委員長、毛澤東主席先後逝世，一個又一個噩耗撞擊著人們的心，讓數億國人陷入深深的悲痛之中。
鄧小平說：“陳永貴是個有頭腦的農民”