了，都下去歇著吧，留幾個人看著火就成了。”得了朱大娘這話，別的婆子們都解了圍裙往外走，一時廚房裡就剩下簪子桃花還有兩個看火的婆子。簪子縮縮脖子，剛要往外走已經有另一個聲音傳了進來：“都在呢？姨奶奶要燒好的炭，好燒開了雨水泡茶喝，再送幾盤點心過去。”
進來的是秋菊，她手裡還拿著一個小爐子，剛才看的不細，現在看的仔細，簪子越發覺得她和以前不一樣。秋菊剛一說完就有婆子迎上前把她手裡的爐子拿下來交給簪子，又請秋菊在一邊坐著喝茶。
秋菊安然坐下，她的行動做派，倒有幾分像三太太身邊的若雪，簪子心裡暗自品評著，把爐子裡面的灰倒出來，然後再放上炭，又從灶裡撿出幾塊燒好的柴，小心地引著炭火，總要等炭燒的差不多了才能把爐子交給秋菊。
簪子忙碌地時候桃花拉住秋菊讚不絕口：“秋菊妹妹，幾天沒見你越發出色了，光這身衣裳就和平時不一樣。”秋菊得意地揚起下巴，用手摸了摸衣裳，又攏一攏頭髮，發邊插了一根金簪：“這身衣裳也就普通，不過是太太賞的，這根簪子就不一樣了，是今兒姨奶奶賞的，姨奶奶可不光是長的好，為人也夠大方。”
秋菊這話讓桃花心裡的妒意更甚，要不是眼前這人作祟，自己怎麼會落選，但她臉上還是帶著笑，蔣嫂子教過自己，要往上走，最要緊的就是別讓人知道你心裡在想什麼。
正在生火的簪子聽到她們兩個發出笑聲，心裡十分奇怪，前幾天桃花還對秋菊一副恨不得