“洋 插 隊”
大學畢業後，我便被分配到京城的一家大醫院，由於我在上學之前有過七年的獸醫臨床經驗，有過跟隨多名老中醫的經歷，所以一上崗就進入角色，並且以療效高而贏得了病人的信賴。我很喜歡自己的本職工作，如果社會平穩的發展，我大概會幾十年如一日地坐在那裡，為病人把脈、開方。可是，那時一股誘人的出國潮，隨著國家改革開放政策的全面鋪開，在全國不可阻擋地掀起，結果我就被捲了出去。於是我便有了“洋插隊”的經歷。
那個時代出國留學，中國大陸的家庭幾乎沒有能付得起學費的，最多是幫你買一張飛機票，所有的聯絡都要靠自己。我學著許多同學的做法，向美國大學廣泛投遞研究生申請。第一年沒有什麼結果，第二年意外收到了凱斯西部大學生物系研究生的錄取通知書，但由於我沒有GRE和托福考試成績，所以得不到任何獎學金，並且先要到語言學校學習半年。
我的母親有好多兄弟姐妹在美國，“*”中我們身受其“害”，例如我的政審總是因他們而不能過關，這一次我終於借到了他們的力，其中的一位瑞麟舅舅給我做了經濟擔保。
當我領到護照後，卻遲遲不到美國大使館辦簽證，心裡正盤算著另一個計劃，我是有意要錯過開學日期，然後再到美國打工掙錢，這樣我在第二學期上學時，就有指望依靠自己掙的錢，支付昂貴的學費了。因為我們那一代人，喜歡一切靠自己，不像現在的獨生子女，出國留學要靠家中積蓄幾十萬元，甚至上百萬元，而他們則往往並不以為然。
但舅舅對我的幫助是認真的，他不僅透過律師為我作了非常正式的經濟擔保，而且還給學校寄去了支票。於是在不斷而來的電報與越洋電話的催促下，我在幾天內辦好籤證，打點行李，飛到了美國。
到了美國，先進入語言學校學習，我所在的語言學校與全美幾十個語言中心聯網，採用速成英語教學法，共設九個級別，一個月學一級，每月的最後一天是考試，考試合格者就可晉級。九個級別學完考試合格者，可得到畢業證書。憑著這張文憑，不用考託福，就可進入大學或研究生院學習。
我入學後，經過考試被定為從第五級開始學習，這樣學完九級要5個月，每月學費是600美元，一共需3000美元。但這畢竟可使我免考託福，因為憑我當時的英語水平，就是再學一年，託福也考不到550分。
在國內，我到美國大使館簽證時，許多人不敢相信，沒有託福成績竟能得到研究生的錄取通知書，其中的秘密我也是到了美國之後才知道的。原來凱斯大學學生錄取委員會主任，一位體重200多磅的猶太女人，她是語言學院的主要股東，當她一拿到我舅舅開去的1萬美元支票，就認定我的舅舅是一位大亨，於是錄取通知書和I…20表格便立刻寄到了北京。
我舅舅把我安排在美國的學生宿舍，與他們同吃同住，我和幾位美國和加拿大學生同住九層，他們大都是學法律的。有一位黑人空軍軍官，是保送來學航天的。雖然看上去學習有些吃力，但他的成熟和開朗性格，使他成為這群西方人的“頭”。我對他十分欽佩，因為他能講一口地道的美式英語，在我的錄音帶中至今還保留著他的一段朗讀。
在語言學校學習，大約每小時要付五美元，這幾乎相當於我當時在國內一個月的工資。而美國人的教學並無章法，大都是即興的，讓你開口，和你對話。所以當時我把與美國人的交談，看作是一種免費的學習。於是我常常操著結結巴巴的英語，與美國人“瞎侃”。其結果，我和他們打成了一片，並且使我融入了美國人的生活。
“土插隊”、“大學夢”與“洋插隊”（9）
誰來美國都會感到壓力，壓力來自種種不適應和各方面的差異。我作為一名自費留學生，年齡大，英語差，專業不對口，要想取得學業上的成功，已是相當艱難了，然而更使我感到壓力的是經濟來源。美國學費昂貴，一學期需要學費幾千美元，加上吃住幾千美元，我來美國第一年就花掉了一萬多美元。這樣算下來，我要拿到碩士文憑，就要花去四五萬美元，而這文憑拿到國內，何時又能掙回這筆美金呢？
看著公費留學生手中有屬於自己的美元，胸前掛著買來的高階照相機，開著汽車，個個神氣十足，使我這樣的自費生更感到有一種無形的壓力。不知是出於心理不平衡，還是出於美國社會提倡的自立精神，我心中開始盤算起來。那時我來美國已有九個月，在語言學校畢業後，又在凱斯大學生物系修了兩門課，有了這一點基礎