0萬美元，但hotmail開出了一個天價，丁磊只好放棄購買他人產品的想法，於是，一鼓作氣和夥伴們拼搏了7個月的時間，開發了類似於hotmail的〃分散式免費郵件系統〃，而且設想將免費郵件和163、263這樣的數字結合起來。但這套軟體，網易自己沒有辦法使用：第一，因為電信局不允許網易自建系統獨立運營；第二，硬體配套需要上百萬，網易拿不出這個錢。丁磊想把這套軟體往外賣，但是誰會購買一套供別人免費使用的產品呢？雖然說，這套郵件可以吸引人氣，但那時候的人氣並不代表清晰的盈利模式。
那段日子，丁磊就像是一個瘋子一樣四處奔波兜售，要知道，丁磊開始辛苦積攢的50萬存款，現在剩下不到2萬，如果軟體還賣不出去，網易很難支撐下去。這時候，運氣幫了丁磊的大忙。
〃當時美國《商業週刊》11月的封面故事講的是hotmail在美國如何火爆的事，文章刊登不久，國內的媒體上就傳來微軟用3。5億美元收購hotmail的事情，這時候當初拒絕過我的客戶開始主動給我打電話了。〃丁磊回憶道。
從1997年12月到1998年2月，當時擔任廣州市電信局資料通訊分局局長的張靜君和丁磊整整談了兩個多月，電信局拒絕了和網易合作運營，只想購買。最後整個郵件系統賣了不到20萬人民幣，連硬體和資料庫總共不到100萬，還白送了163這個域名。1998年2月16日，國內第一個全中文介面的免費郵件系統。163正式執行。誰也沒有想到，網民註冊使用者數以每天2000人的速度增加，在短短半年時間內就達到30萬使用者。在事實面前，先前讓丁磊碰了不少釘子的許多公司紛紛給丁磊打電話，其中就有著名的263，他們要求購買郵件系統；丁磊也不含糊，開口便是10萬美金一套。1998年一年，丁磊既是老闆也是銷售員，到年底的時候，8個人的公司竟然有了500萬的利潤。
第三部分網聚人的力量，登陸納斯達克
凡是對實現自己的理想有幫助的事情，即使不喜歡不習慣也要努力地去做，而且要裝作很喜歡很習慣的去做……
軟體前臺賺錢，門戶後臺燒錢
1998年註定會在中國網際網路發展史上寫下濃厚的一筆，四通利方宣佈併購海外最大的華人網站公司〃華淵資訊〃，成立入口網站〃新浪網〃。張朝陽將分類查詢搜尋引擎的搜狐開始加上新聞及內容頻道，也向入口網站靠齊。對美國入口網站的產生和影響並不陌生的丁磊早就有了將網易做成門戶的想法。所以，當他一邊寫軟體一邊賺錢的時候，1998年9月份，網易將它的主頁改成網路門戶，啟用netease。（後來又改為163。）的域名。當然，這個過程並不是丁磊一拍腦袋就決定的。
〃但你要知道做門戶公司是一個很冒險的事情，因為你的收入源將由軟體收入變成廣告收入，那時候很少有公司願意在網路上做廣告。我的同事也想不通，說你瘋了，賣軟體這麼好賺錢，如果改成門戶，你的公司就會變成吃錢的大怪物。我說不管怎樣，我決定做了，我說你們要看到公司在未來兩年或者三年發展在什麼地方，那時候上網的人會很多，潛在的廣告價值會很巨大。〃
於是，在丁磊的拍板下，在沒有任何風險投資的介入下，丁磊把所有在賣軟體上賺的錢統統扔進了門戶建設。一直到1999年年底，漂在廣州的丁磊沒有買車，也沒有買房，與同事合租住在2000元一個月的民房裡。因為丁磊給網易的員工發的都是工資，那時候也沒有上市的概念，所以網易的自然人股東只有丁磊一個。
後來，每當有人看到丁磊在網易的股份時就感到驚奇，為什麼他會持有那麼多網易的股份，可以絲毫不會受董事會的影響。因為當初三大入口網站燒錢血拼時，丁磊一開始燒的都是自己掙來的錢。自從〃分散式免費郵件系統〃一炮打響之後，香港以及國外的風險投資商排著隊跟丁磊談判，想給丁磊投錢。直到網易自己賺的錢實在不夠用的時候，丁磊才適當地引入了一小部分風險投資，但是自始至終都絲毫沒有威脅到丁磊在股份上的話語權。
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第9節：丁磊進退之道（5）
這時候，新浪、搜狐、網易三大入口網站鼎立的局面開始形成。
以退為進，〃遷址讓權〃為上市
1999年4月，丁磊將網易的大本營轉移到北京。從內心深處來說，丁磊已經習慣了廣州的生活，但從網際網路當時發展所需要的各