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杭州，一位丟失錢包的中年農民嚎啕，眾多圍觀者們嘻嘻哈哈，更有人慫恿：“西湖又沒蓋子，隨時可以跳下去。”紐約《美洲華僑日報》記者乾脆下此結論：“對中華民族和十億多人口的國家來說，更深的憂患，恐非物價上漲，而是世風的衰敗。”
變革的力量以不容置疑的勢頭滲透到人們生活的角角落落，舊有的價值觀在衝擊下變得畏畏縮縮。新的價值觀如何重建，還沒有定數。就在新舊價值觀的交替中，出現真空，人們的道德約束開始脫韁。
年底，知名報告文學作家同音樂家獻上《中國潮之夜》：
起潮了，讓我們下海
風從遠方吹來
浪從天際奔來
多少年潮起潮落
多少年風去浪來
不能再猶豫
不能再徘徊
一次失卻
將是百年苦待
起潮了
讓我們下海。
同月，一位從內地來深圳辦個體科研所的青年科技人員面對經濟日報記者，躊躇滿志地說：“誰敢斷言，我們中間將來就不可能出現中國的貝爾、王安呢？”
詩與話，也許能給“下海”者的自信心加上有力的註腳，但也或許過於樂觀。被忽略的政治氣候正醞釀著突變。該年年鑑第一次出現了“供求總量失衡和經濟結構矛盾進一步擴大，通貨膨脹加劇，經濟秩序混亂”的語句。無可否認，這是一段癲狂的浮躁歲月，對於大勢對於未來，有幾個人能清晰明瞭？
年度延伸人物：股民楊百萬的股市生涯
“最初，我是一個投機商；後來，我轉變為一個專業投資者；而今，炒股於我而言，是事業不是職業。”
——“中國股市第一人”楊百萬
中國的資本市場上，更容易上演風雲變幻的傳奇。從無人問津到“全民皆股”，二十年的資本市場，經歷了無數次殘酷的洗牌戰爭，有人觥籌交錯，有人黯然退場。那些踏著“股票試行”警戒線的第一批股民大多數早已銷聲匿跡，而楊懷定作為中國第一批投身證券市場的代表，在資本跌宕中幾經起伏，始終巋然不倒，並被冠以“楊百萬第一人”的雅號。他的炒股曲折，是中國資本市場發展的微觀見證。
“中國股市第一人”楊百萬