去？
秋色把他拉到一邊悄聲道：“爹，我男人現在大小是個官，要是給長輩的節禮太輕了會被人笑的。”
“啊？這有啥笑的？”丁大福搖搖頭，“這當了官跟咱這一般人的想法都不一樣了。”
沒再理會糾結的老實漢子，秋色又對萬府的家丁道：“那幾個繫著紅綢的禮盒是給你家老爺的回禮，禮單我都附在那上面了。回去的路上還要你多費點心，我爹他不常出門，對很多事都不清楚呢！”
那家丁笑著應道：“艾夫人放心吧，我家老爺也是不放心丁老太爺一個人上路才讓我跟來的，我一定會把老太爺照顧的妥妥的。”
“那我就先謝過了。”說著，秋色又拿出一個荷包來，道：“走陸路耗費時間多，路上住店吃飯什麼的可別依著我爹來，出門在外還是吃好些才行。”
“夫人放心，路上的花費來時我們老爺都給了，您就不用再客氣了。”家丁笑著拒絕，沒敢收秋色的荷包。
“給你你就收著吧，剩下的全當是賞你的辛苦錢了。”秋色將荷包扔了過去。
家丁接住荷包後，再三保證一定會照顧好丁大福。
等到載著丁大福的騾車不見蹤影后，秋色才攏了攏披風進了院子。
一進屋，艾老虎就灌了一碗熱茶，放下杯後不滿的砸砸嘴，“這東西喝著就是沒有酒暖和。你也是，有什麼話不能在屋裡說，非要在外面說了那麼久的時間！”
“誰讓你不穿外衣就往外走的！”秋色瞪了他一眼，到了炭盆邊烤火。
“我又不知道你這麼能磨嘰啊！”艾老虎唸叨了一句也蹭了過來烤火，過了一會兒問秋色，“對了，咱家的年貨都備齊了吧？過年給馬大人送禮送什麼？”
“年貨備的差不多了，豬肉備了十斤五花肉，十斤排骨，雞鴨魚一樣備了四條，剩下的青菜就是白菜，自己生的豆芽和韭黃……”
秋色沒說完就被艾老虎打斷了，“不是我說咱家現在也七八口子人，你過一個年就備這麼點東西夠誰吃的啊？”
“家裡又沒冰窖，你把一正月的吃食都買回來還不得放壞它！”秋色白了男人一眼，“反正過了初五就有商家開市，到時再買新鮮的也就是了。”
艾老虎皺皺眉，“話雖是這麼說，不過還是有點太少了，明天再去買點吧，要是萬一來個人什麼的……”
“那也成，不過還是不能買太多啊！”秋色一再的叮囑，“還有，過年的糖果糕點什麼的也再過兩天買，買的早了放時間太長就不好吃了。”
“真囉嗦，有的吃就已經不錯了。”艾老虎低聲唸叨了一句，又問，“那給馬大人和其他大人的年禮要怎麼辦？我總不能再去問馬大人吧？”
“你不如去問下崔帳房吧，他從京城來應該清楚一些。”
艾老虎瞭然的點點頭，“也是啊！我這就去問問他。”說著就起身去了前院。
臨近年關，家家戶戶都貼起了對聯，粘上了福字，到處都洋溢著過年的喜氣，就連天氣都一改往日的寒氣逼人，變得暖和一些，不過卻下了一場大雪。
馬伕人在雪後組織了一場聚會，邀請各位夫人賞雪，秋色也受邀去了。
許是仍不太適應這樣說話明刀暗箭，行事彆彆扭扭的聚會，在中途時秋色就以身體不適為由提前離開了。
聽說秋色身體不適的訊息，急忙趕回來的艾老虎在見到窩在床上悠然的磕著瓜子的女人不免有些氣憤，“別人家的女人都能為了自己男人能更好的當官在那兒努力和別的夫人交好，就你這麼特兒！”
秋色吐了一口瓜子皮，“我坐不坐那有什麼關係？只要馬大人在，別人不就都對高看你一眼！再說了，我在那聽那些女人損人的話萬一再氣到肚子裡的孩子怎麼辦？”說著，秋色還示威似的挺了挺肚子。
“你這是拿我兒子做擋箭牌！”艾老虎越說越氣，一甩袖子走了。
香草在一旁看看沒事兒人似的秋色，想了想低聲問，“夫人怎麼不跟老爺也說身子不舒服呢？”
秋色看了眼懵懂的小丫頭，“那樣說的話，你家老爺確實不會生氣，不過等下次身體好時就還得去赴這種宴會！難道你喜歡去？”
一想去剛才賞雪時那些夫人說起那些首飾衣服時的場景，香草不由緊著搖頭，“才不要去，聽那些夫人們說話好累。不就是比誰的衣服好看誰的首飾多麼，都快吵成鬥雞眼了還笑的出來，還不如我們鄉下的女人打一架呢！憋屈死了。”
秋色笑著點了點香草的額頭，道：“