雪娘將水接到手裡，卻不忙著喝，只道：“蔣二公子在出氣呢，那鞭子抽得，嘖嘖……”
牡丹下意識地就想到那馴豹師阿克，忙道：“他打誰了？”
雪娘喝了一口水，含糊不清地道：“還能打誰？誰讓他丟了臉就打誰唄。先抽了驚風幾鞭子，驚風脾氣果然不好，一邊躲閃一邊咆哮，我瞅著簡直就是目露兇光了，虧得是帶著嘴套，又被人拉著的。那馴豹師才上前求情，他便劈頭蓋臉地朝那馴豹師抽去，說那馴豹師和驚風若是明日不能替他扳回面子，回去就請馴豹師走人，再剝了驚風的皮做褥子。那馴豹師好可憐，平白無故捱了打，轉頭還要去安撫驚風。”
牡丹不由回想起李滿孃的話來——驚風怕的不是蔣二公子而是馴豹師。她越想越覺得這蔣二公子實在是被嬌慣吹捧狠了，連真相都看不清楚，這樣的人，就算是承了爵，只怕遲早也會被裭了爵。知子莫若父，朱國公一定要拉回蔣長揚，約莫除了愧疚之外也是從長遠考慮罷。
雪娘略停了一停，道：“這還不算呢。他出來後看見我站在外頭，兇得像什麼似的，大聲問我在看什麼？是誰讓我去看他笑話的？那個缺耳朵一直拉他，他倒踢了那缺耳朵一腳。我就回了他一句，這又不是他家，我想站在哪裡就站在哪裡，誰也管不著。他便死死瞪著我，像要吃人似的。可蕭雪溪遠遠喊了他一聲，他立刻就變了張臉，望著她笑得和朵花兒似的，輕言細語的就更不用說了。蕭雪溪問他和我說什麼，他竟然大言不慚地說我在問他怎麼讓豹子更聽話。我呸什麼東西啊。哪兒有這種變臉如翻書，說假話張口就來的人？”
蕭雪溪主動向蔣二公子示好？這是什麼意思？牡丹不認為蕭雪溪會看上蔣二公子。她皺眉細想了一回，不得要領，便勸雪娘：“你又不是不知道他的脾氣，何必去招惹他，不小心吃了虧，就算過後能找得回來，你也還是吃了虧，沒人能替你疼了去。早些睡吧，明日還要起早呢。”
第二日一早，牡丹才走出氈帳，就驚異地發現蔣二公子與蕭雪溪坐在了一處，言笑晏晏，蔣二公子神采飛揚，哪裡還有半點頹廢之色？待到眾人要起身行獵之時，牡丹很清晰地聽到蕭雪溪對蔣二公子道：“蔣公子，祝你今日拔得頭籌。”
蔣二公子笑道：“借你吉言，不如咱們一起？”
蕭雪溪笑得燦爛：“我笨手笨腳的，騎射功夫又不好，若是和你一處，只怕是要耽擱你。”說完也不等蔣二公子再留她，大聲招呼安康郡主，像條游魚似的跟著安康郡主去了，只留下蔣二公子一人站在原地悵然不已。
牡丹下意識地在人群中找蔣家的那個馴豹師阿克，找了好半天才看見阿克帶著驚風騎馬走在人群邊緣，他今日臉上沒有笑容，沉靜而冷漠，驚風卻和他相反，顯得煩躁不堪，旁人靠近一點都會引得它炸毛，只有阿克的觸控才能讓它安靜柔順一點。
天近黃昏之時，眾人收隊回到營地，互相清點戰利品，待到戰利品清點完，晚飯也要做好了，卻始終不見蔣二公子一行人。有人道：“蔣二公子說起，今日他必然要獵得鹿，莫非是往山裡更深處去了？”
安康郡主看了看已然完全黑盡的天際，皺眉道：“人是我帶來的，須得去找找才是。倘若出了什麼差池，我沒法子和我表姑交代。”
恕兒八卦地在牡丹耳邊輕聲道：“奴婢聽說，朱國公夫人是已故的金池大長公主的獨女。”
牡丹這才知曉，原來那位現任朱國公夫人與安康郡主是有親的，還是位皇親國戚。不過想想也是，能得皇帝親自出面往裡橫插一腳的，又怎會是普通人家的女兒？只不知當年的八卦狗血到底是怎樣上演的。
縱然大家不見得與蔣二公子有多少交情，但不看僧面看佛面，眾人便都去點自家的人馬獵狗，點了火把等物，準備前去尋找蔣二公子。這裡人馬才拉扯起，那邊卻有人喊起來了：“回來了，回來了。”
隨著這聲喊，蔣二公子帶著蔣家的一眾人馬漸漸走入火光下。他洋洋自得地走在隊伍前端，志得意滿，看見眾人整裝待發的樣子，滿臉驚奇地大聲開玩笑：“你們這是要去哪裡？莫非是這裡闖進老虎來，所以要連夜開拔換營地？”
安康郡主見他回來，鬆了一口氣：“因遲遲不見你回來，是要去尋你。”
“多謝各位啊。”蔣二公子心情很好地朝眾人拱了拱手，笑道：“我不過是追著一頭鹿，跑得有些遠了，結果又遇到一頭，便走得更遠了些。倒叫大家夥兒替我擔憂了。”
蕭雪溪笑道：“聽蔣公子這樣說來，今日是獵到鹿啦？”