大食國都城報達，牡丹卻是知道的，乃是今天的巴格達。沒有想到何志忠會去這麼遠。這時候的海船可沒有現代那麼堅固，她有些擔憂：“去這麼遠？”
何志忠笑道：“當然不去這麼遠，這是說給你聽著玩的。我們不去報達，就在沿途的國家採買一些香料和珠寶，若是天氣好，風向好，很快就回來了。”
大郎笑道：“說不定我們回來的時候，你的芳園已經賺得夠本了呢。到時候可要好好敲敲你的竹槓，非得讓你花點錢好生招待我們一回不可。”
牡丹笑道：“哪兒有那麼快？我算了一下，要拿回本錢最少也是三年以後的事情。”
六郎道：“那也不一定。若是遇到貴人去遊園，看著喜歡了，一次賞賜千金萬金也不是不可能。我聽說張五郎弄鬥雞，每日裡進賬不少，每每遇到貴人子弟們去看熱鬧，少不得要下場去親自弄一回，他便替人家選鬥雞，贏了也能分到不少彩頭還能得到賞賜。”
牡丹道：“坐等貴人賞賜那終究是虛無縹緲的事，不能算進去，還是要靠實打實的來才準得數。”
何志忠便說六郎：“你聽聽你妹妹怎麼說的。我早和你說過多少遍，莫要總盼著天上掉金子，休要說不能，就是真掉了，也要看你有沒有那個福氣，會不會給砸死！為人還是要踏實點的好。”
六郎無所謂地道：“知道了，我就是那麼一說，這不是盼著丹娘能交好運很快就能掙著錢麼。”
何志忠皺眉道：“我們去了，你要好好跟著你二哥、五哥做事情，沒事兒別到處亂晃，多陪陪你媳婦。”
趁著何志忠教訓六郎，牡丹拉了四郎在一旁商量去尋張五郎幫忙的事情。四郎笑道：“這個簡單得很，明日一早我便領你去尋他。”
六郎本就是敷衍何志忠的，豎著耳朵到處聽，聽說四郎要領牡丹去尋張五郎，立即來了興致：“我也去！”
何志忠皺眉道：“你去湊什麼熱鬧？”如若不是六郎至今沒有子嗣，他此番便是要將六郎帶了去學本事長見識的，哪裡會留他在此？
六郎陪笑道：“從前東市這邊的香料鋪子一直是四哥打理著的，我人頭不熟，只怕有人欺生。張五郎在這東市中本就混得熟，我若是與他交好，那些不長眼睛的東西自不敢多來，我這也是為了生意。”
何志忠聽了也覺得還算有理，但始終不放心，威脅道：“總而言之，我是先和你打過招呼的，若是你自己不成器，可莫要怨我不念父子情分。”
六郎聞言十分不悅，不由半是撒嬌半是埋怨地道：“爹爹莫要總是想著兒子貪玩，兒子已是這個年紀，輕重緩急都是曉得的，您手把手教出來的，還不放心麼？再說了，不是還有二哥和五哥盯著我麼？”
何志忠嘆了口氣，沒有說話，回頭看著牡丹：“我不在家，你自己要多小心，莫要太勞累，沒事兒的時候多陪陪你母親。”他頓了頓，愛憐地摸摸牡丹的頭髮，低聲囑咐道：“罷了，其他的我也不多說了，你自己有數。咱不刻意高攀，卻也要別委屈自己，若是人好，該把握的就要把握好了。”
牡丹一時忍不住，抬眼看著何志忠：“爹爹，我現在慌得很。”
何志忠皺了皺眉，攜了她的手：“這裡鬧哄哄的，走，咱父女二人去書房裡細說。”
牡丹將這些日子以來的事情經過大致說了一遍給何志忠聽，然後道：“我先前也還是像爹爹說的那樣，不刻意高攀，也不委屈自己，想著如果他真的不錯，很適合，我也不會拒絕，慢慢相處著，彼此都覺得合適便不多想了。可是如今這情形，我實在是害怕像李家那樣的事情再次重演。而且，我也不是那麼瞭解他到底是個什麼樣的人，有些心虛。”
崔夫人當初還是揹著李荇和李元獨自乾的，借的是寧王府孟孺人的勢，看著兇險，實際上解決的機會也很大。但假如換了朱國公，那又是另外一說了。朱國公約莫是不會用崔夫人和孟孺人那種沒道理，站不住腳的辦法，可能還會先禮後兵，但若是他們不識好歹，對方有的是法子。也不用做得多誇張，只需日日騷擾一下何家的生意就夠嗆，還抓不住證據，想告都沒得地方告。
這還只是一方面，還有蔣長揚，牡丹和他認識的時間並不算長，真正接觸的時候也不多，也沒有談過什麼心，論過什麼人生理想，甚至他的許多事情她都還不清楚。若是在現代，少不得還要談個幾年才算得，可這是在古代，見過一面，聽過美名，甚至不曾見不曾聽便可定終身。
她和蔣長揚這情形，比起那些盲婚啞嫁的來已經好了太多，所以