白夫人的聲音很快響起：“快請進來。”
牡丹踩著厚厚的地衣，繞過銀交關六曲山水屏風，就見白夫人抱著個大肚子，雖然很費力，仍然端端正正地坐在靠窗的牙床上，在她的左手邊，坐著個穿紫色銀泥披袍，花白頭髮，戴著金步搖，妝容精緻，唇角下垂，沒什麼笑容的婦人。正是潘蓉的母親，楚州候夫人。
牡丹跟著蔣長揚來的那次曾經正式拜見過這位出楚什候夫人，只覺得她淡淡的，似乎對什麼都很不上心，又有些憂鬱的樣子。這番見著了，卻又覺得在那之外，另外更添了一種古怪的感覺，彷彿誰都欠她的一般。
“丹娘你來啦？難為你冒著雨來瞧我，這天氣真糟糕。”白夫人費力地藉著碾玉的手站起來，臉上露出一個真心實意的笑容。
“我算著你大概就是這幾日臨盆，放心不下，剛好閒了下來，就特意過來瞧瞧你。沒有打擾你們說話吧？”牡丹笑眯眯地上前給楚州候夫人見禮，只當是自己自作主張來瞧白夫人的。果然楚什候夫人聽說她是自己來的，臉上緊繃的表情終於緩和了些，親切地道：“難為你想得這麼周到。八月十五時你送來的那個胡餅味道很好，很精緻，你有心了。”
牡丹謙虛了幾句，見這婆媳二人都有些心不在焉的，便笑道：“怎麼不見阿璟？我給他帶了好吃的。”
白夫人的嘴唇緊緊地抿起來，沉默不語。楚什候夫人淡淡地道：“我給他請了個先生，這會兒正跟著先生唸書呢。”
牡丹吃了一驚。潘璟才有多大？三歲吧？這個年紀就跟著先生之乎者也地念書，他能懂得什麼？請注意，這不是幼兒園，而是真正的先生。她有些同情地看著白夫人，基本上能猜到這婆媳二人之間的矛盾來源於何處了。
楚州候夫人默默坐了片刻，起身道：“阿馨你安安心心地養身子，我什麼都準備好了的，不怕。天氣不好，你孃家那邊路遠難行，就讓他們不要過來了，等天氣好再來也不遲。也省得掛心。”
不等白夫人回答，又朝著牡丹微微一點頭：“何夫人，你有空多過來坐。”她別有意味地看著白夫人：“我們家阿馨的性子太冷了些，有什麼事總是悶在心裡不肯說，獨自躲著生氣，勸了很多次，總也勸不好，這樣可不好。你多和她說說話，開導開導，我也感謝你的。”
“夫人放心，阿馨是我的好友，我自會盡力讓她開心。”牡丹微微皺起眉頭來。楚州候夫人的每一句聽上去都似是好話，但細細聽來卻又帶著幾分冷情的意味在裡頭，似是對白夫人抱著極大的不滿。
白夫人面無表情地起身行禮：“兒媳恭送母親。外面雨溼路滑，您慢行。”
“你身子重，就別講究這些了。”楚什候夫人淡淡地掃了白夫人一眼，望著門外那個年輕女子道：“春竹，好生伺候著你們夫人和客人。有事速速來稟。”
那春竹忙應了，快步來扶楚什候夫人出去，異動舉止間非常恭敬柔順。
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280章 雨（二）求粉紅
白夫人費力地坐下去，拍拍適才楚州候夫人坐過的地方：“丹娘，往這裡來坐。是潘蓉派人去和你說的吧？”
牡丹點點頭：“他很擔心你，就生怕你悶壞了。”
白夫人一笑：“我又不是第一次生孩子，什麼都好好的，怕什麼？”說到此，她的臉上露出些溫柔的神色來，“那時候我生阿璟，他兩天兩夜沒閤眼。卻騙我說他是賭錢賭的，我信以為真，覺得真是冷透心了……”她搖了搖頭，“不提以前這些事情？你是才從芳園趕回來的？”
“是呢。”牡丹誇張地和她描述一路上眾人深受泥濘之苦的倒黴樣兒，誰家的牛車陷入泥淖裡出不來，誰的驢又一步三滑，誰又抱怨是怪宰相不能調陰陽……白夫人含著笑，靜靜地看著牡丹飛揚的眉眼，也能從中分享到快樂。
那春竹小心翼翼地端了茶湯進來，卻不敢直接就送到牡丹面前，只低眉垂眼地遞給碾玉，然後拿了漆盤垂著頭倒退著退了出去。白夫人叫住她：“春竹，你去廚下，讓他們熬碗薑湯送上來。”
春竹臉上露出受寵若驚，卻又很是擔憂的樣子來：“少夫人可是您……？”
白夫人的態度很和藹：“不是我，是何夫人，這雨淋淋的，她趕了半天的路，熬給她喝了以防萬一的。”
春竹鬆了一大口氣，歡快地道：“是，少夫人。”隨即快步退了出去。碾玉見她去了，便領著恕兒抬了月牙凳往外頭去看雨，只留牡丹和白夫人說悄悄話。
白夫