轉急速，將他們裹捲進去。孟曉天別過頭，他發現葉聽濤眼中亦有嘆息之，夕陽漸逝，暮微沉，谷中喧鬧聲已息，幾個人的剪影投在地上，拉得很長。
最後的寧靜彷彿隨著這一日的結束而終於消散，當有弟子前來清洗牆上血跡的時候，葉聽濤已作出第二日離開浣紗谷的決定。孟曉天和蘇婉雲都沒有反對，在第二天的黎明之後，三人的身影消失在谷外的白雪寂中。沈莫忘站在谷口相送，沒有特別的囑託抑或其它，她只是道了一聲“珍重”。和“別來無恙”一樣，這兩個字她幾乎有十幾年沒有說過了。
臨別時，葉聽濤掃視了一眼恢復如初的浣紗谷，他的目光似乎在尋找夏荷衣的影子，但沒有找到。沈莫忘道：“夏姑娘這幾天乖多了，按我說的每天打坐靜氣，這時候恐怕還沒有起身吧。”
葉聽濤應了一聲：“……這樣也好，就讓她留在這裡吧。谷主……多謝。”沈莫忘一笑：“最近總有人跟我說這兩個字，其實說了也不會長二兩肉，你們還是自己保重吧。”葉聽濤與孟曉天相視，蘇婉雲獨自站在一邊，默默不語。四人隨即別過，各自轉身，不再回頭。只是沈莫忘不知道，在她的房中，古雅的梳妝檯上多了一面金邊圓鏡，鋒芒斂熄，將只映照子婀娜身影，笑顏如。
其實本也該是曠達無爭之物，只是身不由己，終落得易於人手，然自知。孟曉天未曾忘記過那句“我是個小人”，正如他不會忘記步雲峰上那陣陣繚繞煙雲一樣。
這時的劍湖宮如何，他們三個人都不知道。但葉聽濤所沒有想到的是，幾乎就在他們離開浣紗谷的同一時刻，鳴風山莊要攻打劍湖宮的各種訊息突然從江湖的各個角落冒了出來，如雨後筍，堵也堵不住。從所定的日子到派出哪些人手，莫名其妙的有很多人知道了這些事，口耳相傳，讓人始料未及。衛彥之不可能沒有察覺到這些，但他並不懷疑有內鬼作怪，只是猛一陣急怒攻心，險些病倒。
百密一疏，通常是精明的人會犯的錯誤。天道不仁，卻因果分明。淮安城鐵琴閣中，緋裙子已等待三日，鐵琴閣主於接到密傳後徹趕往鳴風山莊方向，始終未歸，關於劍湖宮一役的各種訊息就是在他消失之時開始蔓延，令人無法不聯絡在一起。
七絃琴臥於琴桌，律音婉轉低柔。她早可以一走了之，只因那千里之間的心念牽扯，終是按捺未動。再留幾日，未必不存些回頭的希望，可既已轉身，又如何再行交錯？纖指輕輕遊動，閣中忽然有了些動靜。
開門聲、沉重的馬靴踩地聲、喘氣、許多人，然而又零零落落，散亂不堪。其中一人的腳步往此靜室而來，走幾步，必停一停，氣促而浮，時時以手扶壁，想是已受了重傷。緋裙拙起身，迎到門口。
“姑娘……”此人的模樣讓她一陣吃驚，鬚髮雖一絲不亂，可那雙原有神采的眼睛已透出沉沉渙散之意。
“閣主，你……”話未完，鐵琴閣主走入靜室，慢慢攏袖，在七絃琴前坐下。子走到他身後：“你怎麼了？怎麼會……”
鐵琴閣主氣息方定，閉目片刻，道：“姑娘，你是對的……我鐵琴自負一生，沒想到，卻被自以為最忠心的朋友騙了……衛彥之，他攻打劍湖宮，卻讓自己的一個姓石的弟子先去那裡求劍送死，這人再也沒有出來，他便有了理由興師問罪……他根本……根本不是為道……”
緋裙子一陣觸動，嘆惋道：“你……又何必以身相試？”
鐵琴閣主哈哈一笑，伸手撫摸琴絃：“若不是這一試，就此攻打劍湖宮，實是我一生之恥……我原以為這世上子好到了極處，也不過能通音律而已，沒想到……”他的手忽而在琴絃上一按，身形晃了晃。
“閣主，你受傷了，先別說這些了吧。”緋裙子道，卻沒有伸手相扶。鐵琴閣主心中瞭然，卻道：“我一路趕回，早已耽誤，姑娘不必費心了……不過，我鐵琴也不是那惹的……我已回敬了他一招，鐵琴閣退出爭鬥，但風聲已在江湖上傳開……在那個姓石的弟子被人查出之前，鳴風山莊就必須去與劍湖宮硬拼，否則師出無名，必落下話柄……勝負如何，就看天意了……”
緋裙子默然，又道：“閣主，那你……”鐵琴閣主打斷了她：“姑娘……你冰雪聰明，定然明白這世上人心難測，我不該留你於此……是我錯了。你走吧，帶著這把琴，在鳴風山莊的人毀掉這裡之前……”黯然之難掩，但他畢竟挺直背脊，未曾倒下去。
緋裙子一時竟說不出話，低下頭，眉間過往纏繞。鐵琴閣主盍上雙眼，“最後還有一件事……姑娘，你能告訴我這把琴叫什麼名字嗎？”他的手在