年輕人瞪了瞪眼，哭笑不得，道：那得要看小爺心情怎麼樣。好了，不跟你老傢伙鬥嘴了，耽誤了這麼久，我少做了多少生意？說罷，轉身走了。
鬥了半天嘴，趙瞎子倒是覺得心情暢快了一些。他有點心滿意足地靠在牆上，想著什麼。過了一會兒，他對著旁邊的一個瘸老頭道：你發現沒有？街西邊的老李頭有些日子沒來了。
那瘸老頭說：開啟春以來，我就見他總咳嗽，想是去年冬天受風寒還沒好利索，是不是死了？
趙瞎子沉默不語，片刻之後嘆了口氣，道：早死早投胎，趕緊脫生個全活人，好好過日子。
瘸老頭原是齊國人，楚漢戰爭時，跟著劉邦打過項羽領導的楚軍。從前和趙瞎子是死對頭，坐到一起就想爭個上下高低。現在想來，就是爭出個對錯，自己的兩條腿也回不來了，依然是沒兒沒女，沒有父母、老婆，晚上爬回家，還得對著個空房子，真不如和這幫老乞丐在一起快活。剩下的日子不多了，高高興興地扯扯淡、聊聊天不是挺好嗎？
這時，旁邊傳來銅錢落入碗中的叮噹聲。趙瞎子哼了一聲，一臉不服氣地說：媽的，那個傢伙倒是比誰得的都多。
瘸老頭知道趙瞎子雖然看不見，但耳朵極靈。於是他扭過頭，向旁邊望了望，果然，最靠邊的碗裡剛剛有人投了一枚銅錢進去。瘸老頭回過頭，心平氣和地說：別怨人家，他本來就傷得最慘。
趙瞎子道：還不如當年一劍被劈死算了，省得現在和我們爭施捨錢。
瘸老頭閉上嘴不說話。
趙瞎子說的這個人坐在隊伍的最尾巴上，手腳、耳朵全部沒了，只剩下光禿禿的手腕和腳踝。他身材瘦小，眼光低沉，不似其他老乞丐那樣張揚樂天。
這人當年是駐守九江郡的秦軍士卒，駐紮在壽春。項梁、項羽起義後，這裡的秦軍士卒全部戰死或被俘殺掉。他自己被砍斷手腳，割掉耳朵，捆在樹上三天三夜，居然沒死，後來被一個叫項妍的楚國女子解救下來，藏在家中，才活到了今日。再後來，那名楚國女子走了，再也沒回來。許多年後，他才陸陸續續地聽說了許多關於項妍的傳奇般的故事。
這人神情木然地看著前方，旁邊一個老乞丐似是挖苦地說：秦國人，今天生意不錯呀！這世事真是難料，當年你屠殺楚國人，被剁了手腳是罪有應得。當時痛苦吧，覺得沒法活了吧？可誰能料到，如今當了要飯的，這沒手沒腳沒耳朵倒成了長處了。
秦國老頭冷笑了笑，道：你要是能還給我一隻手或一隻腳，我每天給你一個銅錢。
旁邊的老乞丐放棄了這個話題，問道：經常給我們施捨錢的小兄弟有半個月沒來了，對了，他就是救了你性命的那個大妹子的兒子！那可真是個好小夥子，人品好，我還挺想他的。嘿嘿，再給我講點關於大妹子的故事吧，好不好？她真的很貌美嗎？到底有多美呢？真是想不出。
秦國老頭道：我看你又騷情了。
老乞丐不高興地說：你們秦國人怎麼說話這麼難聽，誰騷情了？我都要死的人了，也不說虛的話，我真的很敬佩那個女子。
老乞丐突然沉浸在忘我的想象之中，說道：大妹子當年竟然會愛上一個秦國人，還跑到那人身邊，和他死在了一起。她那樣貌美，愛上誰不好？你知道嗎？在四十年前，壽春百姓一提到她就直皺眉頭，巴不得世上沒有這樣一個楚國人。要不是她哥哥就是項羽，更難聽的話也會有呢！
尾聲（3）
老乞丐又接著說：回過頭看看，其實也沒什麼大不了，男歡女愛的事，你能攔得住嗎？現在，我倒是很想知道那個秦國武將是個怎麼樣的人，他倆的故事一定比大英雄項羽的事更曲折有趣。
秦國老頭道：那個人我倒是認識。他曾擔任過壽春城外高陵縣的五千人主將，那時我在他手下當士卒。後來他得到提拔，回咸陽去了，平定過百越，北擊過匈奴，最後鎮守西北邊疆，是統帥長城一線三十萬秦軍士卒的大將軍。
旁邊的老乞丐顯然很有興趣，說道：講得詳細點。
秦國老頭嘆了口氣，心中難受，不願再提起那段不堪回首的舊事，於是簡短地說了句：都是些陳芝麻、爛穀子的事情，不提也罷。
壽春城中的一處宅院裡，一個十二三歲的少年正在磨著把寬口刀，準備過會兒出城，到山裡打些柴草回來。這個少年的小名叫黑子。他自己也不知道為什麼會叫這個名字，因為他的面板一點也不黑，甚至比其他人的要白皙一些。
此時正午剛過，黑子對面的屋子裡傳來一