永琪來到杏花春館前的菜圃，胡嬙已經在那裡了。
胡嬙一眼就看到永琪頭上一塊紫，還有些腫起來了，不自覺就伸手去摸永琪的額頭，問：“你這是怎麼了？皇上打你了？”
“抱歉，我沒能勸動皇阿瑪。”永琪輕輕的嘆著氣。
胡嬙也嘆著氣，道：“香妃那邊的情況也不太好，她聽說了后妃們集體對她有敵意的事，半點反應都沒有。”
“皇阿瑪的妃嬪，大多都是王公大臣的掌上明珠，在宮中受了這麼大的委屈，用不了多久，朝臣們就會按捺不住，群起抗議的。”永琪無奈的搖了搖頭，分析著局勢，滿臉愁容。
“這些道理，你都跟皇上分析過了嗎？”
“皇阿瑪心如明鏡，他什麼都明白，但是明白了也沒什麼用，他放不下……”
胡嬙問：“放不下香妃？”
永琪道：“放不下香妃，也放不下顏面。他早就習慣了一呼百應，阿諛奉承，當皇帝久了，讓他變得很自負。所以，他受不了有人公然反對他，尤其是一群人一起反對，如果他順從了，他會覺得自己很窩囊！”
“那我們該怎麼辦？”胡嬙盯著永琪，她心裡好像沒有了一點主意。
永琪也看著胡嬙，兩個人對視的眼神都怪怪的。
永琪忽然又開始不安起來，忙把目光轉到別處，答道：“我再想想辦法，你先回去吧！”
說罷，永琪又速速的離開，走了幾步，又回過頭來，說：“後宮太複雜，你不要只想著救別人，更要保護好自己。”
“如果我保護不好自己，你會保護我嗎？”胡嬙痴痴的看著永琪，眼神中充滿期待。
“會……但我需要保護的人有點多，你……你不能完全依靠我，我有時候可能顧及不上。”
胡嬙點點頭，勉強笑笑。
看著胡嬙的笑容，永琪似乎得到了一點安慰，也似乎更覺得難受。
乾隆在四宜書屋批閱奏摺，看到一份奏摺提到了后妃共諫廢除香妃之事，言辭鑿鑿的列出香妃諸多罪行，表彰眾后妃之舉。乾隆心中一陣不快，將這奏摺放到一旁。
不一會，乾隆又看到一份相似的奏摺，其中直言香妃是紅顏禍水，無異於妲己、褒姒，諫言應處死香妃。
乾隆心中不忿，將桌案上的奏摺挨個檢查，看到了一份又一份這樣的奏摺，一怒之下，他將桌上的奏摺一起推了出去，在地上摔的七零八落。
王進保在門外啟奏道：“皇上，陳姑娘求見。”
“宣。”
陳瑛麟走入殿中，手裡託著一盤點心，向乾隆跪拜道：“奴婢見過皇上，太后見皇上日夜操勞國事，擔憂龍體，特命奴婢送些點心過來，聊表關懷之意。”
乾隆冷笑了幾聲，沒有應答。
瑛麟只管站了起來，走上前把點心放在桌上，隨手撿起地上的一份奏摺，看了幾眼。
乾隆問：“誰準你看奏摺的？”
“奴婢只是想替皇上撿起來，桌上堆得擠不下，都掉地上了，怪亂的！”瑛麟陪笑著，將地上的奏摺一份一份的撿起，又整理整齊放在桌上。整理完畢，瑛麟又說：“皇上，令貴妃的臉色一直不太好，太醫說是血一直補不上來，很虛，十五阿哥也沒取名字，娘娘心情也不好，怕是病情又要反覆。”
乾隆聽了，拿起筆，在紙上寫了兩個字“永琰”，朝外喊道：“進保，把這張紙送到令妃那裡。”
王進保忙走了進來，雙手接過紙，又退了出去。
瑛麟笑問：“奴婢聽說皇上小時候在圓明園住過幾年，那現在每次來到這裡，有沒有親切之感？”
乾隆點點頭，忽然憶起許多兒時舊事，又想起錢氏，抬頭對瑛麟說：“朕帶你出去走走。”
於是，乾隆攜瑛麟一起到園中散步，並不許人跟著。
走在湖邊，乾隆問：“有什麼訊息要告訴朕嗎？”
瑛麟答道：“后妃共諫萬言書的事，其實是太后挑撥的，慢性投毒時間較長，中間難免出差池，所以太后早就做好了準備。皇上讓人搜查寶月樓時，坎曼爾已經把該收拾的都收拾完了，然後還不時的來向太后通風報信，奴婢後來才知道太后的第二個計劃，但來不及告訴皇上，事情就發生了。后妃們對香妃妒忌已久，所以煽風點火很容易，令貴妃會在那個時候早產，也是被太后算準了，好成就此事的導火索。”
“太后的手段朕是知道的，卻還是沒想到……”乾隆搖頭嘆氣，又問：“太后還有下一個計劃嗎？”