瑛麟答道：“回皇上，祖母出身確實不高，且當時祖父已有原配，祖母只能是妾室了。”
乾隆點點頭，又問：“那你對祖母的身世瞭解嗎？”
瑛麟搖了搖頭，答道：“祖母的身世，大概只有祖父一人知道了，誰都不讓問。不過我小時候，祖母每晚哄我睡覺時，給我講過一些她的小故事，不知道是真的還是哄我開心。”
乾隆笑道：“閒坐無聊，不如說說這些故事。”
瑛麟道：“我問祖母為什麼隱瞞身世，祖母說，她曾在一個大戶人家做過丫鬟，這個大戶人家的夫人不喜歡她，她犯了錯，怕受到懲罰，就逃了出來，因為怕連累孃家，就不敢回孃家，於是無處可去，才被祖父收留，至於隱瞞身世，是因為怕那位夫人找上門來。”
乾隆心想，這個“大戶人家”必然就是雍親王府了，“那位夫人”十有八九就是現在的太后鈕祜祿氏，他於是又問：“你祖母有沒有說她犯了什麼錯，以至於那位夫人那麼生氣？”
“這個，祖母沒有說。”
“那你祖母是更疼愛懿澤，還是更疼愛你？”
瑛麟嬉笑著說：“祖母疼愛姑母遠超過父親，起初的時候，自然是更疼愛懿澤了。因為姑母偏心二表姐宜慶，祖母還常常憐憫懿澤。只不過，後來姑父一家都遷入京城了，祖母看不到懿澤，就得愛我多一點咯！”
乾隆看著瑛麟洋洋自得的樣子，笑嘆道：“你個小丫頭片子，還跟表姐爭風吃醋呢！”
瑛麟忽然想起什麼，神情變得緊張起來，低頭說：“奴婢只顧著說話，又差點忘了皇上是一國之君了！都怪皇上第一次見奴婢時假裝成老百姓，害的奴婢總是一不小心就給忘了！”
“忘了好，朕當皇帝當久了，就以為自己是天生的帝王，不知道自己原來也是一個有七情六慾的人，想要得到普通人的感情，都沒有機會。”乾隆許久沒有遇到如瑛麟這般說話隨意的人，倒像是有了一個放鬆自己的地方，他掀開窗簾，極目遠眺，看見街頭叫賣的商販，似乎也有了親切感。
瑛麟好奇的問：“皇上說的普通人的感情，是指香妃嗎？”
乾隆看了一眼瑛麟，沒有說話。
瑛麟意識到，自己可能問了不該問的問題，她悄悄的提醒了一句：“皇上……香妃娘娘可能要有危險了……”
“你說什麼？”乾隆突然抓住了瑛麟的胳膊，激動的問：“是不是太后要對香妃不利，你都知道些什麼？快說！”
“皇上，好痛！”瑛麟哭喪著臉，全身都快要蜷縮到一起了。
王進保在車外喊道：“皇上，榮王府到了。”
風掀開了門簾，王進保看到了乾隆近距離抓著瑛麟的緊張模樣，忙低頭不敢去看。
乾隆放開了瑛麟的胳膊，下了車。
永琪、碧彤、懿澤已經在府門前迎接，迎乾隆入府。
乾隆向蕪蔓居走著，隨口道：“不必這麼大費周章，朕今天只是來看看朕的孫兒，別無他事。”
懿澤聽說，忙叫孟冬去抱綿脩。
乾隆就在蕪蔓居坐了一會兒，將綿脩抱在懷裡逗樂。
大家喝了茶，乾隆問：“瑛麟，今天不是你祖母生前的生辰嗎？你與懿澤可以說些體己話，不必在這裡陪朕，朕還有公務，不能久留，坐一會就走。你若想多待會兒，晚些讓永琪備車送你回宮。”
懿澤愣了一下，問：“外祖母的生辰？”
瑛麟拉住懿澤的手，責備道：“祖母都白疼你了，連她的生辰都忘了！”
瑛麟又回頭對乾隆等人說：“奴婢就先不打擾皇上與王爺說話，我和表姐出去走走！”
懿澤還沒反應過來，就被瑛麟拉出門去了。
到花園中，懿澤又說：“今天根本不是外祖母生辰，她的生辰在冬天，幾乎每年那個時候都會下雪，我是不會記錯的。你幹嘛要騙皇上？”
瑛麟看四處無人，笑道：“宮中落選的秀女都已經被放回家了，只有我一人被留在宮中，表姐可知道這是為什麼嗎？”
懿澤搖了搖頭。
瑛麟道：“太后想扶持八阿哥，但是皇上喜歡五阿哥，所以太后要為八阿哥找堅實的靠山，靠山最牢靠的辦法就是結親。太后看上了我，準確的說，是看上了我們家在民間聚攏文武奇才的天下會。”
懿澤問：“你的意思是說，太后想把你許配給八阿哥？”
“不錯，等和嘉公主正式出閣之後，太后可能就要為八阿哥議親了。我今天拿祖母當藉口，