車隊剛行出不遠，他們遠遠看到前方有人在散步，而且離自己越來越近。卓貴仔細看了看，向永琪說：“貝勒爺，好像是太后。”
永琪連忙下馬原地侍立，吩咐卓貴：“快通知福晉和公主下車。”
不一會兒，懿澤和琅玦都紛紛下車，侍立在一側恭迎太后。
太后走了過來，永琪等下拜。
太后笑道：“永琪今日出宮，再不是哀家膝下的孩子了，你已經長大，以後要多為江山社稷著想，可不要一味地沉浸於兒女私情。”
“永琪謹遵皇祖母教誨，以後也會時常回來探望皇祖母。”永琪躬身應答。
太后點點頭，繼續往前走，經過第一輛馬車時，恍惚覺得車內好像有些耀眼的光，突然駐足，問：“這車裡面，是有什麼東西嗎？”
永琪聽問，又走過來，看了看車窗，答道：“回皇祖母，是一根錫杖，懿澤自幼習武，常用此物，是從孃家帶來的。”
“拿出來給我看看。”太后似乎充滿了好奇心。
永琪示意，孟冬上車取下龍錫杖，雙手呈給太后。
太后拿了過來，大吃一驚。她永遠不會忘記，雍正皇帝在夢中被自己的私生女丹陽所殺，當時丹陽手中所持的兇器，正是這根錫杖。這個秘密，她保守了多年，幾乎快要忘記，沒想到如今再次看到，竟是在孫媳婦手中。
太后拿著龍錫杖，問懿澤：“這是你的？”
懿澤答道：“是臣妾之物。”
太后又問：“叫什麼名字？”
懿澤答道：“龍錫杖。”
太后又端詳了一遍，錫杖的杖頭確實是龍的形狀，叫做“龍錫杖”也算合理，可是龍畢竟是天子的象徵，錫杖又是佛家的物件，在這裡看到，實在是說不通，於是又問：“你從哪裡得到的？”
懿澤當然是不能說實話的，只好瞎編：“臣妾幼年習武，家父說姑娘家用刀劍很是不妥，後來遇到一位雲遊四方的禪師，指點了臣妾一二，將自己行路的工具贈與臣妾做兵器。”
“禪師敢用龍頭做杖頭，還真是膽大包天。”太后說著，用手指去觸控杖頭的綠珠。
懿澤驚叫道：“不要碰那個珠子。”
太后笑了笑，那笑容很神秘，問：“哀家不能碰？你來告訴我，這綠珠，有什麼講究？”
懿澤想了想，還沒編好，孟冬已搶先答道：“太后有所不知，禪師說這綠珠乃是他師祖圓寂時所化的舍利子，是師門傳代之寶，後來師祖向弟子託夢說自己遇神龍相助，已經得道成仙，弟子們感恩神龍，才做了這龍錫杖。福晉一心向佛，從來不敢以自己肉體凡胎觸碰綠珠，生恐對佛家不敬。剛才福晉怕太后誤碰綠珠，對太后不利，一時情急，冒犯了太后，還請太后恕罪。”
“原來如此？”太后認識龍錫杖，自然不會相信，笑道：“師門傳代之寶，這麼珍貴的東西，怎麼會輕易贈與你家福晉呢？”
孟冬道：“禪師說，凡人都難配得上擁有此物，只能贈與有緣人。禪師見到福晉，說福晉乃是鳳凰命格，不同於常人，定要相贈，因此福晉視如珍寶。”
“鳳凰命格？”太后想起，前些天，宮中上下都傳言說懿澤在霧靈山石壁上呈現出鳳影，必然是鳳凰之命。如今看來，這個說法頗有來歷，太后低頭看了一眼孟冬，問：“你叫什麼名字？”
孟冬道：“奴婢孟冬，奉命伺候福晉。”
太后將龍錫杖交還孟冬，笑道：“天色不早了，你們趕快出宮安置去吧。”
永琪躬身再拜：“孫兒告退。”
車隊重新啟程，懿澤、孟冬、宜慶都回到第一輛馬車上。
宜慶問：“小時候家裡來過禪師嗎？我怎麼不知道？還有這根龍錫杖，我從來都沒見過，你們倆剛才一唱一和的，說的到底是真的還是假的？”
懿澤懶得跟宜慶解釋，就像沒聽見一樣。
孟冬看著宜慶，問：“你知道為什麼進宮這麼久，你始終都只是一個三等宮女嗎？”
宜慶聽得出來孟冬的弦外之音，也很是不屑，問：“你奚落誰呢？進宮這麼久，你不也就是一個宮女嗎？以為仗著福晉升任了二等宮女很了不起嗎？我還是福晉的妹妹呢！”
孟冬笑而不語。
太后目睹永琪的車隊出了神武門，心中惴惴不安。
她想起雍正駕崩的那一夜，雍正一直叮囑她，千萬不要讓丹陽轉動那顆綠珠，否則他就會死。她知道自己鬥不過丹陽，也有自己的私心，所以她放棄