沈千聿與宋挽故去後，萬宵同吉榮便整日坐在小院中沉默對飲。因先皇有遺詔，喪期庶務從簡，是以二十一日過宮中便再聽不見哭聲。
萬宵仰躺在椅上，身上穿得還是白色素服，有幾分皺但尚算乾淨。
好似自沈千聿離開後，他同吉榮便不知該如何生活了。
皇帝身邊有六垚照看，東廠亦有崔荇接手，他同吉榮兩把老骨頭如今竟再無用處。
“今兒太陽曬得厲害，曬得我骨頭都酥了。”
吉榮坐在廊簷下，輕聲喃喃。
萬宵聞言嗤笑一聲：“如何是曬得酥了？分明是老得不中用了。”
他握著手中酒壺，悠哉悠哉晃了起來。
“咱們……也該尋一地界養老了。”
艱難站起身，吉榮走到萬宵身邊淡聲道：“這院子已不適合你我，以我對聖上的瞭解他怕是要將這裡封存起來的，咱們便不在這裡耽誤聖上時間了罷。”
萬宵聞言指尖無意識拈了拈。
他二人的確不該再留在此處，可不在此處又有何處可去？
宮中雖有別院，但他二人自高位而退，若是識趣便不該再留在宮中，而是該給六垚同崔荇讓出位置。
而出宮……
他同吉榮在宮外俱有府邸，可偌大一個宅子空蕩蕩的，他二人並不耐去。
萬宵回頭看了一眼沈千聿同宋挽曾住過的屋子，長嘆一聲。
如今那屋子門窗緊閉，可他好像可聽見沈千聿的聲音一般。好似下一刻，沈千聿便要歪歪斜斜從屋中出來，再呲上他幾句。
想到此，萬宵哼哧一聲笑了出來。
“你且說，咱二人要住到何處去？”
“我不知，正想問問你。”
動作滯澀蹲下身，吉榮坐在白玉石階上，仰頭看著晴空微微勾唇。
他們這樣的身份，無所去處。
內侍同尋常男子不同，年紀越大身體愈發不堪。他想著自己同萬宵還可做個伴，總不至於一人孤獨至死。
“你我二人既無親朋，又無姊妹兄弟，只能咱們哥倆兒相依為命了。”
吉榮一手搓著自地上揪起的草籽，一邊無意識喃喃。
早些年蘅蕪出宮外嫁，如今已兒孫滿堂。自太上皇與太上皇后喪期過，蘅蕪便託了人將蘅芷接回她家中。
前段時日蘅芷還曾給他二人帶來口信，說是在外過得不錯，讓他二人不必憂心。
“你可有想去的地方？”
吉榮搖頭，不知自己前路在哪。
打從他七八歲有記憶起，便在宮中做了內侍。自己姓甚名誰，家住何處，家中又有何人一概不知。
如今自然也沒什麼想去的地界。
萬宵知他境況也不多說，只是問吉榮願不願意同他一起回保定府。
他生在保定府，如今幾十年過去他想回去看看，去看看張李二府的舊址可還在。
二人正在交談，崔荇自院外走了進來。
崔荇面容不顯，生得很是尋常，但他性情卻極得萬宵的心。
此人艱難時不怨天尤人，富貴發達亦不張揚炫耀，無論處在何等境地，皆可保持沉著鎮定。
“義父，孩兒來看看您。”
他手中提著酒肉，走進院子後動作自然放在桌上。
吉榮瞧著哈哈一笑：“咱爺兒仨正好可喝點，我去拿了碗盤來。”
將地方讓給父子二人，吉榮轉身進了屋。
“您老這幾日都沒換外衫？”
說話間，崔荇自簷廊下襬著的竹筐中，拿了條薄毯蓋在萬宵腿上。
“換什麼換？且乾淨著。”
“你今日來為的什麼？”
“哪裡有什麼事，不過來看看義父。”
崔荇家中貧困，兄弟又多，幾歲上他便被父親送入宮中淨了身。在家中時候他從未吃過一頓飽飯，到了宮中雖可吃飽，但如他這種身份低微的，即便一直安分也免不了被人欺凌。
直到萬宵將他帶到身邊，崔荇才過幾年安生日子。
萬宵待他雖嚴厲，但崔荇也拿他當了生父看待。
雖為未育他，但給他生機猶如再造之恩，喚一聲父親也並不吃虧。
見萬宵閉著眼瞧都未瞧他，崔荇淡笑道：“我在宮外買了座宅子，想接您同吉榮師父一起去那處養老。”
“有孩兒在身旁伺候，您二人也不至感到無趣。”
萬宵聞