“哭嚎什麼？報喪呢？”
宋夫人眉目一厲，怒視著那粗使婆子道：“青天白日鬼哭狼嚎的，成何體統？”
“夫人，老爺沒了，老爺他沒了。”
宋夫人聞言麵皮不自覺抽動一下：“胡說什麼，老爺怎會沒了？”
“原來老爺此次去南慶，並非是去投誠的。”
將南慶一事說與宋夫人聽，那粗使婆嗚咽：“太子殿下已攻入南慶都城，佔領南慶皇宮，不日東寧大軍便將歸京。”
“只是老爺同商大人，還有朝中此行投誠官員卻全都……全都……”
“胡說八道，胡說八道。”
宋夫人一把推開那婆子，匆匆去向正堂尋宋扶以及明湘。
宋搖在她身後，手中捏著銀票目光呆愣，宋拈卻是站在一旁大顆大顆落淚。
自得知這個訊息後，明湘便已哭得脫力，如今正在房中休息，宋扶卻是忍著淚隨管家以及宋嬤嬤為宋藍安操持後事。
“做什麼呢？這鋪天蓋地的白，可是咒老爺有去無回？”
一把將下人手中的白色燈籠搶奪過來，宋夫人丟在地上用力踩了上去。
“老爺好端端的去南慶投誠，怎會突然遭此不測？”
宋夫人邊哭邊道：“他不是還說待回來後，會給搖兒相看婚事嗎？”
宋搖宋拈跟在宋夫人身後，宋搖還是一臉茫然，宋拈卻是一聽便知曉了父親苦心。
父親同商大人等定是一早便同朝廷與太子商議好，藉由投誠為藉口以接近南慶新君，他們一行人從最開始便抱著有去無歸之心，而父親會那般說，分明是知曉此事過後，宋府必能扶搖直上。
待太子殿下登基，前去投誠的全部使節都會受到重用。
在腦中快速盤算了一下她所知曉的那批官員，宋拈突然哇一聲大哭起來。
那些個人家，要麼是太子親信，要麼便是如商宋二府這般家族之中子弟出色的。同父親一起去的那些個老大人，既是為國，也是為族為家。
父親……
以自己為祭，為族中所有人鋪了一條青雲路。
以父親的年齡，若他健在大戰過後必得重用，而父親已處高位，他不退兄長便無再進之機。
宋府在宮中還有位宮妃，可大姐姐身份有瑕，不可封后，可經此事定再無朝臣反對，宋府外有兄長在前，後有一國之母護航，宋氏一族只要不生叛亂之心，必是百年無憂。
而父親反覆告誡母親，讓她等自己歸京再為二姐姐相看親事，為得也是此。
這樣的宋府之女，何人敢欺凌？二姐姐便是閉著眼也可挑選一門最好的。
可她……
宋拈看向一臉惶惑的宋搖，哭得站不住身。
父親為所有人都安排好了後路，可母親同二姐姐卻是生生辜負了他的心意。
“送夫人回房。”
宋扶面色肅然，並不理會宋夫人瘋癲模樣。
他還有要事需做，何曾有心思見她撒潑？
宋嬤嬤同其他兩個婆子將宋夫人攙回房中，宋扶則去到書房，紅著眼將父親臨行前給挽兒的信拿了出來。
涑河傳來訊息時，宋挽正在商蓉寢宮同其他幾人閒庭對弈。
宋挽商蓉二人棋藝相當，吳喜香則拉著齊卿鈴碾花做花枕，趙南璋與張寶楨沉默捏著貢橘，二人將橘皮一點一點收進紗袋中，眼中卻沒什麼笑意。
陸幼筠不在，涑河一直無訊息，她們雖看似湊在一處，實則各做各事，不過是因自己一人在寢宮孤寂，想湊到一處來尋個伴罷了。
吉榮自外歸來，手中捏著宋府送來的信箋，心中念著今日傳來的訊息，站在門廊處許久不曾向前邁一步。
“你站那處做什麼？”
商蓉抬頭看見吉榮，招了招手示意讓他過來。
“發生什麼事了，你這模樣瞧著不太好。”
宋挽抬頭，心下一緊。
眾人只見吉榮面色慘白，頭上還氤著一層薄薄虛汗。
“涑河傳訊息……”
齊卿鈴同吳喜香齊齊抓緊帕子，咬著牙不敢大聲喘息。吉榮看著商蓉同宋挽，語帶哽咽：“東寧勝了，可商大人同宋大人還有同去涑河的所有人，都……都沒了。”
將眾人帶了朝中特意為南慶所準備的火器箱子，與敵國同歸於盡之事說與幾人聽，吉榮道：“殿下已經返京，不日將歸，這封信……是宋大人離開前留給承徽的。”