裡取得刀劍了！”
源賴朝聞言沒有說話。
鬼切正是被平氏從他的父親手裡奪去。
他衣袖下的拳頭暗暗捏緊。
已經記下了那個白麵的源氏子。
……
沐浴更衣過後，
蘇午盤腿坐在窗前，靜靜等候夜晚源氏的‘慶功宴席’。
窗外天色漸漸暗沉下去。
‘大紅蓮胎藏’橫在他的膝前。
他心中已有定計，
將在宴席上向源氏討要對井上家、對自己個人的獎賞。
待到這份獎賞被源氏完全落實以後，
才會交還那柄‘無上級太刀’。
那柄‘太刀’已然只剩空殼，蘊藏於刀中的殺生石力量，被‘大紅蓮胎藏’吸攝一空。
蘇午預測這柄‘太刀’僅可能在第一次運用時，可以發揮‘無上級刀劍’的威能，但在之後將跌墮至凡鐵刀劍的層次。
也就是說，
源氏只有一次揮動‘無上級刀劍’力量的機會，
這一次機會過後，無上級太刀亦無法成為他們的依仗！
平氏、源氏之間的爭鬥，不該因為一柄無上級太刀而落下帷幕，在蘇午的構想裡，它應該持續很久，久到井上家異軍突起的時候。
“大人，源氏的侍人來了。”
這時，門外傳出井上家武士帶著警惕與敵意的聲音。
“我知道了。”
蘇午應了一聲，拿起大紅蓮胎藏，長身而起，將這柄已然將要成為‘無上級’、同樣是太刀形制的刀劍掛在腰側，與井上家的家老禮太刀、天魔丸疊在一起。
此時，
身材矮小、膚色白皙的侍女腳步聲臨近門口，微帶怯懦的女聲傳入門內：“源氏的貴客，老爺請您與您的武士參與中前殿裡的慶功宴。”
“謝謝。”
蘇午邁向門口。
他腳步聲抵近門口的時候，推拉的木門已被門外侍女輕輕拉開。
一對華服盛裝的侍女躬身立在門外，
目光盯著自己的鞋尖，向蘇午行禮：“井上大人！”
為首的侍女將廊下的鞋子擺正到了蘇午雙腳前。
她們對待蘇午如此恭敬，已然讓蘇午預料到了背後源氏對自己的態度。
“源賴朝也算是一個聰明人了。”
蘇午感慨地道了一句。
為首的侍女立刻回應道：“源賴朝大人也在等著井上大人大駕光臨中前殿……”
“好。”
他點點頭，高大身影越過眾多侍女，
眾井上家武士簇擁在他身後左右，後面跟著長長的侍女隊，
有侍女在前頭提宮燈開路，
為首侍女在後及時又小心地提醒蘇午一行人走上正確路徑。
不多時，
凋梁畫棟，雅緻而規整的大殿就出現在了蘇午等人視野中。
大殿前的道路兩旁，皆有一座座石制宮燈簇擁，
明黃的燈光將夜晚裡的中前殿映照得輝煌而宏大。
殿前的抱廈裡，
還有些侍女、僕人恭敬守候著。
待到宴席開始的時候，
將由他們接過外面的侍人送來的種種珍饈菜餚，送往殿中。
那些侍人看到被眾人簇擁而來的蘇午，紛紛躬身行禮。
侍女們將蘇午一行送到門口，
便轉由抱廈內的侍人將蘇午等人引向大殿內的座位。
此時，蘇午被引向上方尊客的位置落座，
安綱、眾井上家武士被引向一般隨員、賓客的位置落座。
“不必擔憂。
盡情飲酒，享受宴席即可。”蘇午同安綱如是說道。
他轉而看向跟隨自己一路走來的幾個井上家武士：“不可飲酒。”
眾人紛紛應命。
侍人引著蘇午走向上方的一處矮桉後落座，
沿途之中，諸多腰懸刀劍的武士、面容相似的源氏子紛紛向他投來目光，他盤腿坐在那矮桉之後，對面與他人攀談著的源賴朝，此時連忙擺脫友人的糾纏，向他招手呼喚：“燭照君！”
蘇午點點頭，沒有說話。
身處這軒敞大殿內，
首次經歷此般頗為宏大的場面，
他神色坦然，倒也沒有半分拘謹。
從桌上拿來瓜果肉乾，怡然