傳說中經常會有一個渾身湧出烈火，瘋狂敲擊木魚的高僧的前殿；
檢視過房樑上疑似吊著裸身女僧的右偏殿；
敲了中殿第二層閣樓上，傳說會發出少女小聲的銅鐘。
……
將招提寺走了個遍，除了最開始那陣讓蘇午後背發寒的陰風之外，他再未於招提寺內碰見任何詭異的事情。
那些有板有眼的傳說不足信。
沒有一個傳說在這個夜晚應驗了的。
蘇午帶著眾人走到寺廟的後院，相比於前殿、中殿那些修築得高大莊嚴的殿堂、建築，後院一下子就變得簡陋起來。
院子由數間禪房圍攏起來。
角落裡有個四塊木板搭茅草棚拼湊成功的茅廁，
院落中開墾出了兩塊田地，土地裡種植的菜蔬已在這個寒冷的春天長出嫩芽。
田邊還有個未被收走的水桶、一把小鋤頭。
——此間種種擺設，無不說明這個後院應該就是留在招提寺的老僧們居住的所在。
安綱在院落裡找到一個石墩坐了下來，喝著隨身水壺裡的水。
井上家有四個武士分佈在各個角落裡，自覺地充當哨探與護衛。
山前野爬上了從中殿前往後院的那座高聳門樓，眺望遠處的情景。
見此情景，蘇午也未招呼他們什麼。
他看到旁邊的禪房裡還亮著一丁燈火，便將大紅蓮胎藏握在手中，走到禪房門口，朝裡面喚了一聲：“房中可有人在？”
話音落地後不久，
一個含混的聲音就從門內響起：“有啊。進來吧，門外人。”
蘇午神色微動，推門走近了禪房裡。
禪房內，
蘇午的左側前方靠牆擺著一張長桌，桌上點著一盞油燈。
油燈後，有個形容枯藁的老僧盤腿坐在板床上。
其身後有兩床薄被整齊疊在靠牆的床角，房屋裡除了這些以外，便沒有多餘的擺設。
老僧一手虛拂過頭頂的黑暗，那黑暗裡好似隱藏著稠密的絲線，被他枯藁的手掌攪動了，隨著稠密的黑色細線拂動，黑暗都跟著晃動。
他微微抬頭，頭頂黑暗又晃動了一陣。
明亮的目光聚集在蘇午身上。
“堂下是沒有你坐的位置啦。
你要是願意，
可以坐我這個位置。”
老僧向蘇午慈和地笑著，說著話，他一隻手撐著床，身體晃動著，給蘇午在床畔讓出了一個位置。
哪有客人第一次上門做客，就坐人炕頭上的道理？
縱然老僧不在意，蘇午卻不能不在意。
他搖了搖頭，笑道：“不必了。
禪師，我此次前來，是有幾個問題想請教……”
“我知道，我知道。”老僧連連點頭，還是指著自己讓出的位置，道，“這位置就是留給你的，你要是不坐，它豈不是要一直空著？”
只是炕頭一個位置而已，
空著就空著，又有甚麼所謂？
蘇午腦海裡轉動著念頭，但架不住老僧盛情邀請，還是走過去，坐在了老僧讓出來的那個位置。
坐在那位置上的瞬間，
他念頭連動，
忽然間就意識到了什麼——
蘇午扭頭朝旁側的老僧看去，老僧還在笑，將手中的佛珠交給了蘇午：“都在這裡啦，你想知道的答桉、想見到的那個人，都在這裡啦。
眾生無邊誓願度，
煩惱無盡誓願斷，
法門無量誓願學，
佛道無上誓願成……
眾生無邊誓願度，
煩惱無盡誓願斷……”
這個時候，蘇午才發覺，老僧頭頂並不是光禿禿一片，而是長滿了稠密的髮絲，那些髮絲融入了黑暗裡，在黑暗裡攪動著，翻覆成黑色的汪洋！
隨著其將佛珠遞給自己，
那汪洋般的‘煩惱絲’倏忽消去！
老僧頭頂變得光禿禿一片。
他化作金光，在蘇午視野裡驟然消失！
蘇午還坐在床邊。
但周遭環境已然發生翻天覆地的變化。
還是那間禪房，
禪房側方靠牆的長桌已經倒塌，桌上更不見有一盞油燈。
他坐在硬板床上，床上卻不見了那幾床薄被。
凋敝的房屋四壁上，掛著一