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好歹能混幾天飽飯吃。”
胖老者聽里長說，昨晚那個娃子，大抵是回不來了，
面有不悅之色，
可他亦知，
都到了這個時辰，
那個少年還未見蹤影，
再回來的機率其實很小了。
昨晚那個少年，膽子著實還算可以的，
自家做這種事，最重要的就是膽大心細四個字。
少年人，大抵是隻佔了膽大兩個字，
若再細心些就好了……
胖老者內心又是惋惜，
又是闇然，
他瞟了眼被裡長送來的兩個童子，
是一男一女兩個孩童。
他耷拉著眼皮，道：“其實老漢一直覺得，你們村子若能派一兩個老成些的壯年男子來助我，這事應該早就辦成了。
說不定，
這時候你們的土地廟都修好了，
裡面的土地神五臟俱全，
早能護佑你們留王村了。”
“嘿嘿，嘿嘿……”里長咧嘴笑著，
卻不回應胖老者的建議。
胖老者又看了看兩個孩童，
再看一眼背嵴越發彎的留王村村長，
內心忽有些煩躁。
這是他成為‘掌灶人’以來，第一次‘開灶’。
但先前跟隨師父走南闖北，卻也經歷過數次開灶的情形了，
留王村在諸多請‘掌灶人’過來開灶的村莊、集鎮之中，亦算得上是頗不錯的一個村落，能出錢的出錢，能出力的出力，
這個村子做得已然很不錯。
胖老者要求他們派一兩個壯年男子去送米，
委實是在為難他們。
畢竟，
每一個壯年男子都是家中的頂樑柱，頂樑柱一旦倒塌，一個家庭也就跟著倒塌了，
倒是這些吃百家飯成長的孩童，
多一個還要多張嘴，
少他們幾個，於村子而言又有什麼所謂？
這就是現實。
“掌灶老爺，
昨晚我聽著您這邊好大的動靜，
可是定住了神靈的五行？”里長小心翼翼地向胖老者問道。
提及此事，
胖老者神色緩和了一些，
點點頭道：“兩個過路詭太貪吃了些，倒是被我僥倖抓住了時機，把它們留了下來。
再過一兩夜，
應該就能集齊五行五臟了。”
“真好，
真好啊……”里長臉上的笑意更真誠了些，“等我們這邊開了廟，大傢伙就能過上安穩日子了，也能勤於農事，田地裡的收成就會好很多……”
“這一天早晚會來到的。”胖老者附和了里長幾句，
里長也知道他還有許多事情要做，要準備，
也不敢多打攪他，
聊了幾句，就告辭而去。
胖老者看著眼前這兩個被裡長送過來的童子，嘆了口氣，把手裡的狗肉放在砧板上，
拿了尖刀，
一邊預備著卸下一條狗腿，
一邊向兩個童子說道：“不用拘束，你們各自找地方坐吧？
可有吃早飯？”
“沒……沒有……”童男子看著棧板上的狗肉，嚥了口唾沫，小心翼翼地回答道。
童女張了張嘴，
沒有說話。
“你呢，
你早飯可吃過了？”胖老者向童女問道。
女子搖搖頭，仍不說話。
胖老者放下尖刀，眉頭微皺。
一旁的小男孩倒是機靈，見狀連忙道：“掌灶爺爺，她從小就是個啞巴，不會說話的。”
《踏星》
“哎！
可憐……”
胖老者看著眼神靈動，偶現慧光，卻偏偏不會說話的小女孩，內心愈發沉重，
他搖了搖頭，
切下一條後腿，
對兩個孩子說道：“既然沒吃早飯，那我便燉條狗腿，
米飯拿狗肉湯泡了，就著狗腿肉吃，
如何？”
“好，好！”小男孩忙不迭地點頭。
小女孩也是眼睛微亮，跟著用力點頭。
“在我這裡，總能叫你們吃幾頓飽飯，好飯的。”胖老者臉上沒