自從流言傳開後，伯顏開始收斂了許多，也不敢再去卜答失裡的隆福宮了。
加上局勢的動盪，鐵鍋和伯顏的君臣關係暫時緩和了一些。
因為，至元四年的天下，依舊是民變不斷。
袁州的周子旺、九牙山的李志甫以及四川的峒蠻人，相繼起兵。
特別要提的是周子旺。他和他師傅彭瑩玉是藉著佛教的名義起兵的。
當時，佛教和儒教一樣，門派眾多。
彭瑩玉、周子旺他們信奉的是佛教中的淨土宗，民間也叫白蓮教。
白蓮教很少拜釋迦牟尼，主拜彌勒菩薩。
這是因為，經過多年宣傳，朝廷已經宣稱，釋迦牟尼是站在官家這一邊的。
而彌勒菩薩是未來佛。等釋迦牟尼一退位，彌勒菩薩就要繼承主佛之位的。
所以，彭瑩玉、周子旺另起爐灶，高舉彌勒佛大旗，寓意著要改朝換代。
其口號是“彌勒降生，改換乾坤”。
這在當時，是第一次藉助佛教名義，起兵反抗官家，從者如雲。
周子旺自稱周王，很快就成為影響力最大的起義軍。
但樹大必招風，周子旺很快也成了官軍的重點打擊物件。
不久後，周子旺兵敗被殺。彭瑩玉率領殘部，掩護周子旺的女兒——周芷若殺出重圍。
接著，彭瑩玉將部眾化整為零，帶著少許親信，帶著周芷若潛于山林之中。
若干年以後，彭瑩玉、周芷若再次高舉彌勒佛大旗，捲土重來。
周子旺雖然失敗了，但借佛起兵這種模式，就被後來者借鑑、吸收、應用。
當然，這些都是後話。
但是，當年最炸裂的訊息並不是周子旺等三家勢力的起兵造反，而是孟端自立。
當時，訊息傳入京城後，朝堂震驚，眾臣譁然。
可以說，孟端自立的事件，把所有人的三觀全震碎了。
這孟端原本只是個河南江北行省的漢人小官。
但孟端向來自視甚高，看不起河南江北行省的高官們，認為他們不過是一群酒囊飯桶而已。
孟端不甘心自己就這麼平庸地當一名小官員，一心想要當大官，做大事。
於是，他便委託一位在京城當御史的朋友，幫自己在官場上走動走動。
看在孟端朋友的面子上，吏部真的派人下來考察他。
但評語是，“膽大不怕事，但也不辦事”。
這評語倒也沒有冤枉他。
這孟端雖然對當時的官場極度不滿，但他自己平時主要也是和朋友喝酒吃肉，沒有什麼拿出得出手的工作成績。
得到“不辦事”這種評語，這升遷之事自然就這樣不了了之。
孟端從此更加惱怒，還寫了一首詩來嘲諷當時的官場。
“人皆謂我不辦事，天下辦事有幾人？袖裡屠龍斬蛟手，埋沒青鋒二十春。”
你們說我不辦事，但天下哪有辦事的人。
孟端詩中前兩句只是嘲諷，後兩句已經是反心畢露。
但在元一朝，對言論向來不管。
像鄭思肖，一輩子寫詩大罵蒙元，但啥事也沒有。
還有謝枋德，在元朝廷百般拉攏江南士人的時候，他公開大呼，說“江南人才仕元可恥”。
但元朝廷素來不接這些口水戰。你們愛罵就罵，只要不拿刀劍出來就行。
南方士子中，罵的最兇的要屬樑棟。他不但罵，還到處傳。
結果被仇家告上京城，說樑棟“謗訕朝廷，有思宋之心”。
樑棟就被抓了起來，送到京城待審。
結果禮部說，“詩人吟詠性情，不可誣以謗訕，且就算謗訕，亦非堂堂天朝所不能容者！”
最後，樑棟被無罪釋放，繼續寫詩罵朝廷，逍遙的不得了。
故孟端這種反詩，也無人在意。
但孟端可不只是像文人一般，發發牢騷而已，他是真想大幹一場。
有一天，孟端和霍巴斯等四個蒙古朋友在一起吃肉喝酒。酒興一上來，大家就開始罵朝廷。
這五人都是同病相憐，都屬於不得志的小官、小吏，膽子都特別大。
突然間，孟端在酒席上就想到了一個好點子。
現在朝廷不是不肯提拔我們當大官嗎。可我們可以自己封自己一個大官做做啊。
孟端的計劃是，讓霍巴斯假扮朝廷下