“在大都這裡，大家習慣把這些地方稱之為窮漢市，也就是城中貧民出賣勞力的市場。”
我轉過身來，看著脫脫的眼睛，問道：“像這種窮漢市，帝都裡還有多少處？”
“也許七、八處，也許二十多處，沒人統計過。”
不知為何，脫脫轉頭避開我的目光，說話的聲音聽起來，好像有點心虛的感覺。
吃完飯後，脫脫繼續帶著我們三人，把鼓樓、萬寧寺等地方，閒逛了一遍。
到了下午，脫脫便帶我們來到宮城的後門——御苑。
通報之後，我們坐在外面的涼亭中等候。
過了很久，才有太監過來說道：“脫脫大人，陛下有請。”
等得有點犯困的我，一下子清醒起來。總算要和鐵鍋重逢了。
我們跟在太監後面，進入了御苑。
“脫脫大人，這就是皇家園林嗎？”
“正是。”
我以前只是在書上聽過御苑，沒見過。這實在是太大，太宏偉壯麗了。
扭頭一看，阿秀和岳母朱英進來後，已有了怯意，神情有些緊張。
走了一段路，前面有十幾騎向我們駛來，中間一人正是鐵鍋。
“樹生！”
“鐵鍋！哦，我……臣拜見陛下。”
鐵鍋下了馬，向我快步走來。我也小跑過去，想給他一個擁抱。
快接近時，我突然想到，彼此之間已不再是昔日的朋友關係，便趕緊向他跪下。
可是鐵鍋不管三七二十一，拉我起來，並緊緊地抱住我。許久，才分開。
那一刻，我心中溫暖無比。
“陳秀，朱姨。”
鐵鍋向兩人打了招呼。
我岳母一臉震驚，蹦出一句，“鐵鍋，這就是你在北京的家？”
鐵鍋不以為忤，笑嘻嘻地說道：“正是。”
“娘，你該改口叫陛下，快向陛下行禮。”
“無妨無妨，我們之間免去這些繁文縟節。朕以前，還喝過朱姨家的酒呢。
樹生，你騎上馬。朕帶你在御苑裡逛一圈……你們別跟過來。”
說完，一名宮中侍衛給我牽過來一匹馬。我騎上馬，跟在鐵鍋後面，在御苑中緩緩而行。
其他人知道元惠宗有話要對我說，便四處散開，遠遠跟在後面。
“陛下，你清瘦了一些，是吃不慣北方的飯菜嗎？”
鐵鍋嘆了一口氣，說道：“那倒不是，我素來胃口很好。只是這皇帝的日子，並沒有外人想象中那樣愜意，特別是我這種傀儡。”
說到傀儡兩字時，鐵鍋把聲音壓得很低。
我瞄了一眼遠處那些侍衛和太監，問道：“陛下，難道太后她們對你不好？”
“好！好的不得了。每天上午，我都是固定時間被叫醒，用早餐，上早朝。
大明殿裡，我坐在正中的位置，裝作一副嚴肅的模樣，聆聽太后和大臣們議論紛紛。
雖然到最後，大臣們個個嘴裡都說，請陛下聖裁，可眼睛不是望向太后，就是看著丞相。
我唯一能做的，就是假裝沉思片刻，便說道，丞相所言極是，就按丞相的意思去辦。
看似我是唯一決策者，可實際上，大事沒有一件可以說了算。
嘿，我每天都要絞盡腦汁，陪他們演戲，實在是無趣之極。哪有當初在靜江那般逍遙自在。
一覺睡到自然醒，想去打獵就打獵，想去喝酒就喝酒。雖然沒有現在這般榮華富貴，但心裡十分輕鬆。
現在，我連酒都不敢喝醉，怕酒後失言。哎，這宮中盡是她們耳目，竟無一人可吐真言。”
來帝都之前，我早已明白鐵鍋這個皇帝並無實權。但沒想到，鐵鍋對宮中生活竟然如此不滿。
當下，我立刻下馬，再次向鐵鍋跪拜，朗聲說道：“臣雖不才，但只知道對陛下忠心耿耿。若陛下有什麼吩咐，必定竭盡全力，為陛下分憂。”
鐵鍋也跳下馬，把我攙扶起來，說道：“以後，非正式場合，你還是叫我鐵鍋，也不必向我行這君臣之禮。你我一輩子都是好安達。”
“好的，鐵鍋安達。”
話雖如此，但我心裡明白，我和鐵鍋都發生了巨大的變化，再也不可能回到當初那種純友誼的關係。
鐵鍋突然笑了，繼續說道：“你應該聽說過燕帖木兒吧。”
“太平王燕帖木兒權傾朝野，其大名如雷