我的好朋友鐵鍋。只是不知道當上皇帝的他，還會不會認我這個朋友。
仔細看朝廷貼出的公告，我不禁為鐵鍋的處境擔憂。
他的老婆是當朝第一權臣燕帖木兒的女兒。
他名義上的母親——也就是太皇太后卜答失裡，是殺死鐵鍋母親的親嬸。
他名字上的兒子——太子燕帖古思，是比他小七歲的堂弟。
以前，秋江長老曾對我們感慨地說過，他來到大圓寺已經二十六年了，而在這期間，朝廷已經換了八位皇帝。
當然，秋江長老那番話主要是說給鐵鍋聽的。
現在，鐵鍋是第九位皇帝。
想到這裡，我不禁嘆了口氣。料想，鐵鍋下面的那張龍椅，必定是燙屁股的。
但是隨著時間的推移，我已沒有心思為鐵鍋發愁。因為，我們的處境開始每況愈下。
朝廷讓別的行省派出援軍支援湖廣行省，對我們的軍事行動越來越頻繁。
就在最近的一個月，我們可戰鬥人員逐漸減員到七千餘人。
九月十一，臨桂縣衙裡，我翻開老黃曆，上面連著兩天都寫著，“凶神宜忌，大煞”。
我不禁嘆了口氣，右眼皮直跳。
而在當天中午，探馬急報，有一支三千人左右的部隊正朝臨桂方向而來，預計明天到達。
重點是，這是一支中央侍衛親軍。
以前，都只是地方官軍和我們交戰，現在中央軍也來了。
我聽到這個訊息，不禁頭皮發麻。
會議室裡，大家為正面迎敵，還是避其鋒芒，爭吵起來。
主張避其鋒芒的一方認為，現在我們對湖廣行省的地方軍都處於下風，原先佔據的地盤已有三個縣被地方軍奪回了。
如今中央軍也來了，根本打不過。必須避開敵軍鋒芒，離開湖廣行省。
說是避其鋒芒，實際上就是準備逃跑，到別的行省流竄作戰。
主張正面迎敵的一方反問道，我們跑路了，可大家的妻子怎麼辦？
我想了一會，突然發現他們雙方說的都有道理，於是就緊緊閉上嘴。
最後，還是主張正面迎敵的人居多。這樣，我們便開始準備戰鬥。
阻擊朝廷中央軍的地點，選在一個叫升谷坡的地方，這是他們進軍路線的必經之地。
九月十二上午，這支中央侍衛親軍來了，邁著六親不認的步伐向我們而來。
我的心頭不禁“撲通、撲通”亂跳。
他二舅的，這是清一色的蒙古軍團。
到距離不到兩裡地的時候，他們停了下來，列陣和我們對峙。
戰場上的空氣開始悶熱起來。
沒多久，對面鼓聲大起。敵軍又繼續緩緩前進，兩翼張開，呈現扇狀的陣形。
雖然他們人數比我們少，但看這架勢，像是想要包圍我們。
敵軍的佈陣是第一波步兵持盾在前，接著是弓弩手、火器部隊、第二波步兵，而後面的騎兵部隊按兵不動。
剛開始，我們雙方相互以弓箭招呼對方。但對面蒙古人的優勢是弓弩的射程長。這樣打下去，我們明顯吃虧。
於是，陳大壽拔出戰刀，高聲喊道：“全軍出擊！”