吃完飯後，魏葵楊給雷老俠、方霹各倒了一杯茶，問道：“我記得明、清的理學大儒，對脫脫都是一致好評。 說他是治國之良相，怎麼會一時糊塗，採納了武祺、偰哲篤兩人的意見，推行臭名昭昭的至正變鈔？” 雷老俠喝了一小口茶，悠悠地說道：“後來讀書人之所以給予脫脫很高的評價。 其主要原因是受他老師理學大儒吳直方的影響，脫脫他本人已經全盤接受南宋的理學理念。 特別是在他第一次當相執政時期，就恢復了他叔叔伯顏廢黜的科舉制度，讓大批讀經學計程車子進入朝堂。 這和伯顏執政時仇視漢人、排斥理學的做法相比，脫脫在士子心中猶如救世主般，春風化寒冰，暖了天下讀書人的心。” 方霹接著說道：“沒錯，讓後來理學家大為稱讚的還有一點，那就是脫脫對元惠宗的死忠。 他曾經兩次權掌兵馬大權，但從未拂過元惠宗的心意。這死忠程度在大元權相中算是頭一位。 記得後來有個專門寫野史的學者，叫做周秋褲。他曾經這樣評價脫脫。 忠心耿耿，大義滅親，平亂有功，治國無方，乃是忠臣良將，絕非治世能臣。 當時，隨著貧富懸殊越來越大，階級矛盾已愈發尖銳；另一方面，國庫入不敷出，朝廷平亂、賑災乏力。 就在這個節骨眼上，脫脫主持推動的至正變鈔，不但無法挽救局勢，反而徹底點燃了反元的大火。 這次變鈔就是一次公開的無差別的搶劫。不但讓底層的窮人雪上加霜，也損害了富人的利益，激怒了一部分大地主。劉福通便是其中的代表之一。 過去，元帝國的貪官汙吏搜刮民脂民膏，還需要找個藉口。至正寶鈔一出，各地官員就可以直接開始合法地明搶，拿著戶部印發的紙鈔，強行兌換有價值的東西。 而物產豐富的江南便成為搜刮最厲害的重災區，通貨膨脹是直線上升。 以糧價為例，至正十一年初，也就是至正變鈔兩個多月後，江南大米每石賣紙鈔六十貫，比變鈔前漲了三倍。 到了至正十二年，江南大米每石賣紙鈔七百餘貫，比變鈔前漲了三十多倍。 到了至正十九年時，江南地區基本上已經淘汰了大元帝國印發的紙鈔。 不過，一些經營壽衣店的商人還在用大米來換紙鈔。因為，很多客人喜歡在祭拜祖先的時候，燒真錢。每石大米可換紙鈔九萬六千貫，比變鈔前漲了五千倍。 戶部發行的真鈔最後一個流通市場居然是在冥市，這大概是始作俑者萬萬沒想到的。而受到至正變鈔衝擊最大，傷害最深的依舊是底層的老百姓。 他們不像地主階層，有大量田地、莊園、房產。他們是輕資產階層，除了一間陋室，唯一值點錢的便是手中攥得緊緊的咬牙存下來的紙鈔。 很多人也許在憧憬著，明年開春播種後，拿著全是汗跡的大元寶鈔，去換一頭心儀很久的耕牛，或者是把漏水的屋頂翻新一下，又或者是為女兒買件體面一點的衣裳。 但是，當他們發現手中的紙鈔，到最後除了拿來擦屁股，別無他用時，憤怒的情緒就像是山火一樣蔓延開來。 這時候，只要有人振臂高呼，高舉反元大旗，憤怒的人們就會爭相加入。 那時候，有一首歌謠就是這麼唱的。堂堂大元，奸佞專權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。 紙幣只是一個用於流通的工具，如果發行者把它作為一個快速斂財的手段，勢必會造成滔天大禍。” 魏葵楊若有所思地點點頭，說道：“怪不得現在要控通脹、穩物價，原來歷史上有人因此而翻車了。” “正是。” 方霹又看了看時間，說道：“時間不早了，我們回去吧，讓老前輩也休息下。” “嗯，前輩，那我們走了。” “好，明天見。” 第二天，雷老俠繼續給兩人講述接下來的故事。 …… 就在和韓山童、劉福通結拜後的第二天，我便讓星陣趕緊回一趟京城。在變鈔之前，我剛好拿紙鈔買了不少糧食和布。 星陣這次回去，便是要帶著鹹魚宗門人，護送糧食和布來潁州劉家莊。這是正式起義前的基礎物資保障。 顯而易見，韓山童是白蓮教主，可以發動鐵桿信徒起義。韓山童和劉福通也付諸於行動，短短時間內召集了附近幾千教徒，天天在白鹿莊練兵。 我還讓桑谷去教這些教徒習武。劉家莊名下的幾家鐵匠鋪也在日以繼夜地打造武器、盔甲。 然而，這些離推翻大元帝國還遠遠不夠，必須要拉攏更多的人參與進來。於是，我天天在劉家莊中，和他們研究怎麼造反。 那一天，我們和往常一樣，坐在一起，翻看著各種官修史書、民間野史，討論這歷史上各種造反的案例。 聊了一會，羅貫中突然大聲說道：“我知道了，一定要打出懷舊牌！” 施耐庵瞪了他一眼，說道：“嚷什麼？小聲點。”本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！