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出版社的名稱印刷在右下角一個極不顯眼的地方,字號比穀粒還小。
「占星者集會。」
果然不是出自聯合會,聯合會為了防止平民恐慌,只會設法攔截所有不利於安寧的訊息。
赫瑞在密密麻麻的通用文字裡尋找感興趣的部分,發現這期報紙竟大膽地披露了一件被聯合會隱瞞的事——城中發現不知名掠食者骸骨。
粗糙的紙張上,甚至還印刷了似乎是匆忙拍攝下來的,未聚焦的骸骨影像。
灰白的照片裡,掠食者胸前肋骨碎裂,似乎被什麼捅了個穿。
此法違背了狩獵司掠食者處理法,獵人如果在城中發現掠食者,在不能活捉的情況下,才能選擇用聖所之刃當場刺穿其心臟,再帶回狩獵司統一淨化焚燒。
而這名掠食者的心臟,顯然不是被聖所之刃刺穿的,手法更加殘忍。她的死疑點重重,所有主城獵人都要經受狩獵司的盤問。
這個大膽的出版社無疑是在對聯合會宣戰,似乎是不滿於聯合會對普通平民的態度。
赫瑞卻看得幸災樂禍,最好人類自己鬥個兩敗俱傷,反正不論他們怎麼盤問,都不能在獵人中找出擅自行刑的人,因為殺死了那名掠食者的是她。
編纂者還震驚於伊狄涅芙學院擴大招生的決定,原本覺醒者需到十歲才能入學,現在學院竟把年齡放寬到了七歲。
七歲,一個極不穩定的時期,很有可能出現假性覺醒,會發熱,會格外亢奮,身體素質會在短期內達到一個峰值,雖然能召出鐮刀,但體質會在假性覺醒後垂至下降,最後變回普通人。
還挺令人唏噓,直至現在,人類還沒有掌握百分百確認覺醒者的方法。
學院的照片印刷在旁,校門前矗立著一座瓷白的雕像。雕像眼噙笑意,雙手捧著節節緊連的鎖鏈,鎖鏈的一端是鐮刀,寒芒逼人的刀刃直嵌入地。
又是伊狄涅芙的塑像。
但必不是她認得的那一位伊狄涅芙,雖然記憶中的面容依舊模糊,但那種冷漠卻偏執、矜貴卻卑劣的作派,一定是絕無僅有的。
一個念頭忽然冒上心尖,赫瑞想,她得進入學院。
透過狩獵司釋出的賞金任務能得到不少訊息,可唯有持證獵人和學院學員才有資格接取任務。
赫瑞捲起報紙,順手扔進空落落的簍裡。
房間的窗沒有合緊,白紗窗簾魚尾般蕩起。赫瑞唰地拉開紗簾,倚在窗邊往外看。
顯然,狩獵司又開始新一輪的巡邏,整個主城安靜了許多,尤其是在“占星者集會”刊登了“不可名狀”的訊息後,主城居民們越發不安了。
黑暗中的吸血鬼極易迷醉於人類眼中的畏怯惶恐,雖然不如新鮮血液來得美味,但無疑是絕佳的精神食糧。
外出的艾依娜和伊莎很早就回來了,神色似乎都不太愉悅。
尤其是伊莎,苦著一張小臉,似乎又哭過一陣,眼通紅得像是兔子,吸鼻子時稚嫩的雙肩微微顫動著。
赫瑞不難想象伊莎為什麼會哭,大概一大早就去找她的斯特克叔叔了,確認了神像破碎的訊息。
果然,她剛從窗邊離開,門外的木質樓梯又被踩踏得像是快要倒塌。
女孩的哭聲夾雜在其中,走得匆忙,氣息倉促急切。
赫瑞開啟門,莫名喜歡聽女孩抽泣,就好比在聽一支絕妙的舞曲,然而她現在扮作人類,不好將內心的雀躍表現出來。
她拿起桌上的畫冊和羽毛筆,翻開封皮。
「甜心,為什麼哭。」
伊莎走進門裡,垂在身側的手緊緊捏著裙襬,抽噎不停,“斯特克叔叔說,塔樓上的伊狄涅芙神像真的出事了,但他不要我告訴其他人,我不知道伊狄涅芙還能不能保護我們了。”
「沒有伊狄涅芙,還有很多優秀的獵人。」
赫瑞還有半句話沒有寫完——他們都很甜美。
伊莎哭到一張臉因缺氧而悶紅,裙角已被揉得滿是皺褶,“可是伊狄涅芙必須在,如果我們失去伊狄涅芙,黑暗……一定會降臨。”
赫瑞彎腰與她平視,把寫了字的畫冊舉起。
「黑暗也沒有那麼可怕。」
伊莎搖頭,打著密集的哭嗝,“斯特克叔叔說,三千年前,有三天裡光明一直不能降臨,聖地納安被籠罩在黑暗中,是因為蝙蝠佈滿了天空,吸血鬼差點就把主城變成自己的領地