袋，如果因為臣子直諫而被殺，皇帝擔心後人的評價，所以一定得瞅準時機。
不久，錢若賡被派到江西，做臨江知府。這地方是魚米之鄉，比呆在京城做一個禮部郎官實惠多了，我猜大約這也是皇帝的安排，當一方郡守，權力大，誘惑多，不愁你不犯錯誤。
如果錢若賡貪汙腐敗，那就最好了，收拾他名正言順。可這老錢還真是個清官，愛民如子，抓不到這方面的毛病。但他對強盜很嚴酷，用嚴刑捕盜，在那個年代，用這樣的工作方法搞治安，從朝廷官員到普通百姓，大多會贊同他是個好官。而有些御史本來就是皇帝一條狗，蹲在宮廷大門口，說讓咬誰就咬誰，讓咬幾口就幾口。他們很善於揣摩皇帝意圖，皇帝討厭誰，就上書彈劾，基本上百發百中。有御史終於在雞蛋裡找到骨頭了，說錢若賡對強盜嚴刑拷打，是酷吏。皇帝見到奏章後，便開始算舊賬，下令將錢若賡處死。
那時候官員中並不都是些牆倒眾人推的玩意兒，六部和都察院有許多官員上書救他，萬曆帝不答應。臨江府的老百姓湊錢，連年###，為自己的好知府申冤，最多的一次來了千餘人。你想想，一千人來到京城為一個地方官員求情多麼不可想象，那時候交通不便，從江西到北京多麼不容易。內閣首輔申時行知道錢很冤枉，把這樣一個既得官心又得民心的好官殺掉，他也不忍心，可天命難違，怎麼辦？他想出來一個折衷的辦法，按照皇帝的旨意給錢若賡判處死刑，但和刑部密議，每年都找個理由給他緩期執行。如此，錢若賡在死囚牢裡關了三十七年。
錢若賡被關進大牢時，兒子錢敬忠才一歲。一個囚犯的兒子，被母親撫養大，讀書、應舉，該是何等的不容易。不過那時候科舉有一點讓我讚歎，除了伶人、娼戶等少數賤民，科舉的大門對所有人敞開，一個冒犯皇帝的死囚兒子，硬是透過了政審，從縣試、鄉試、會試，一路透過沒受什麼影響。會試登第後，錢敬忠便捨棄了殿試機會，回家看望還在獄中的父親，然後再返京，穿著囚服喊冤。給皇帝的奏疏送入，主管向上遞交奏摺的通政司認為他的言詞太過於激烈了，扣下不報。——當年他父親也是因為上奏言辭激烈罹禍。不甘心的他再次上奏，要求代替父親去死，並且跪在午門泣血求內閣和吏部轉奏，當時在京的江西人也紛紛發表公開信聲援他，催促司法部門重新討論錢若賡的案件。一個會試及第計程車子，畢竟不同尋常上訪農民，這件事變成物議沸騰的公共事件，萬曆帝也知道了。那時候他快去見他的列祖列宗了，大概人之將死，其言也善，下旨：“錢敬忠為父呼冤，請以身代，其情可哀。汝不負父，將來必不負朕。”於是赦免了錢若賡，讓他回鄉養老。
殿試三年一次，會試及第而耽誤殿試者，可直接參加下一次殿試，因此過了兩年錢敬忠參加殿試，授刑部主事，這個泣血替父親鳴冤的孝子開始做官審理案件了。此時，萬曆、泰昌兩任皇帝已經駕崩，進入了天啟朝。
古語說，求忠臣必入孝子之門，所以萬曆帝覺得這樣的孝子，將來肯定會成為大明忠臣，是有理論根據的。但這是一個很殘酷的忠孝佳話，皇帝找個理由要將一個清官殺死，幸虧底下人搭救才保住腦袋，三十七年的羈押後被釋放，還得高呼皇恩浩蕩、司法公正。所謂雷霆雨露，皆是皇恩，當年要殺你，關你，是正確的，如今放了你，也是正確的，應該謝恩。
一個泣血上訪的忠臣孝子（2）
明代這類悲情孝子還很多，最著名的則是“東林孤兒”。東林諸君子被抓後，他們的兒子紛紛想辦法營救，魏大中的長子要跟隨父親入獄，大中被害後，他扶柩回鄉，悲傷過度而死。崇禎登基後，東林黨的後代們聚在一起，進京替父親鳴冤，其中領袖就是黃尊素的兒子、一代大儒黃宗羲。最後閹黨被清除，東林君子平反昭雪，黃宗羲帶領各位孤兒到父親當年被關押被害死的鎮撫司監獄痛哭祭奠，哭聲飄入宮禁讓崇禎帝聽到後，感嘆：“忠臣孤子，甚惻朕懷。”
新皇帝給忠臣平反，當然是大快人心的正確之舉，孤兒們和大臣們頌聖之聲直幹雲霄，至於這些忠臣怎麼會死在先帝任上，沒人去細究，把所有的錯誤推到魏忠賢等一干奸臣頭上即可，英主被群小所矇蔽，一直是對這類平反事件最有效的解釋。
黃宗羲的眼光超越了同時代的人，也許因家國的變故，他更能看穿朝廷所提倡的忠臣孝子之類的觀點，所以他在《明夷待訪錄·原臣》裡有這樣的觀點，天下的治亂，不在於一姓之興亡，而在於萬民之憂樂。由此桀、紂的滅亡，乃是天下得治的開始；秦政、蒙古之興，乃是為亂的