映得河面一片紅暈。直如仙境。
閱秀樓內燈火輝煌，人來人往，林笑等人坐在雅間裡，吃著菜，品著淡酒，閒閒地話著些奇聞軼事，樓內的人越聚越多，漸漸的只覺似乎整個樓中都坐滿了人。有談天說地的，有語笑不止的，有對著牆上的題詩評頭論足的，還有些詩酒唱和、聯詞作對的，好不熱鬧！
“他家的生意倒好。”林笑感嘆。
“是呀，整個炎都，只此一家，別無分號，所有的京城雅士遊學士子都聚到他這來了，連訂這雅間都要提前一日預約呢。”麒惠撇了下嘴。
正說著，只聽見樓外騷動，只聽樓上眾人都在叫著“白大人來了！白先生到了！”……
林笑幾個一聽，不由也伸了頭出去，好奇地跟著張望。
只聽樓梯吱嘎響著，一個白衣人，緩緩地走上樓來。
第十八章 未必圓時即有情
鵝蛋臉，瑤柱鼻，四方口，天庭飽滿，地閣方圓，劍眉入鬢，目若朗星，笑吟吟的模樣更添親切，一身白衣，身姿挺拔，偏生得氣度從容沉靜如水。
白鼎臣方一上樓，林笑心中就不由讚道好個氣度不凡的美男子！原來這就是蕭國的少年宰相，號稱天下第一才子的白鼎臣。
蕭國地處江南，人物風流俊秀，文化浪漫尚清談，在蕭國的社會流行一種奇特的社交文化現象——以貌取人。
蕭國上至國君下至百姓，無一不熱愛華服美飾，追求容貌的美麗、膚色的姣妍、身姿的瀟灑、步態的動人，可以說，這是一個舉國皆為追求美麗而瘋狂的文化，所以在蕭國，越是長得美麗、身材高挑挺拔、氣度雍容高雅、談吐令人傾心、懂得歌舞詩賦、就越是出名越是受人尊重。想在蕭國出人頭地，第一要相貌好，第二要家世好，第三要善言辭。相貌好、膚色不好，都不行。
曾有人總結過：相貌好、家世好，才學好，第一等人物；相貌好、家世好，不善言談或者相貌好、才學好、家世不好的，都能算二等；家世好、善言談、相貌不好，就得算三等；才學好、家世不好相貌也不好的——就算你有報國之心，也只能屈居下僚，甚至找媳婦都不容易——姑娘怕找醜男影響下一代！
所以，在蕭國的朝堂上之上，舉目皆是美人，一個醜人都沒有。越是官位大的，越是注意儀容風度，每個都膚色白淨，鬍鬚光亮順滑，手指甲都要修剪得乾淨無比。而眾人的衣飾就更講究了，寬袍大袖，搖曳生姿，每個人都有些獨出心裁裝扮自己的小手段，皆可引領一國時尚，比如著高冠、比如在髮帶上墜玉環、比如佩戴環環相扣的玉佩以使走動之時有琅琅之音……似這般的例子，在蕭國是人人津津樂道的。
林笑聽說過，蕭國四大世家的子弟皆姿容美好，善於引領時尚潮流，比如東門家的東門琛號稱“乘風郎”，就因為他愛穿廣袖袍，每每立於高處風拂袖動，隱隱地便有仙人乘風之態，於是得此雅號，也因此東門琛只要出現就都是站在高人一頭的地方……再比如百里青鋒，蕭人皆稱其為“玉樹公子”，就因為他“隱然林下風，巍巍如玉樹”；而白鼎臣則是最著名的“白玉郎”，當年只要他一出門，滿大街的人都不幹別的，就是跟著學他走路的姿態，還有很多女子牽手圍住他，要他作詩送與她們之中最美的人，曾經有最誇張的一次就是他到了鄴都附近郊區的當途縣巡查，整個縣的人都跑到大街上圍住他的車馬看他，熱鬧的場面幾乎可用“萬人空巷”來形容，那可真是人山人海——於是把白鼎臣看得缺氧窒息昏倒了——可見人之多！
也可見得蕭國百姓對追求美麗的瘋狂程度！
蕭沐華之所以傳位蕭衍，主要就是因為蕭衍“此三德皆具，可為一國之君”；而各大世家選取繼承人時不是光考較才學，也都是要以容貌為主，誰家要是選了個拿不出手的醜八怪，肯定要淪為社交界的笑柄，整個家族都跟著蒙羞、抬不起頭來，很快就被貴族圈拋棄了——沒有一個蕭國的權貴喜歡接待不夠美麗的客人。所以，上不了檯盤的家族之長是不會給家族帶來任何好處的。因此大世家在選擇繼承人的時候幾乎都是偏向以貌取人。
正是有了這樣的文化，麒光才能在蕭國如魚得水，才能憑藉著姿色讓白鼎臣那般的清高之臣認可他——而百里青鋒愛上麒光，最初也不過是源於麒光在蕭沐華生辰時於君前的一曲儺舞……
林笑聽承恩講過蕭國的很多逸事奇聞之後，才明白為什麼麒光能在蕭國那麼呼風喚雨無所不能——他的臉就是通行證，就是吃飯不給錢，也沒人告他，反而店家還會以接待過如此美麗的客人為驕傲。