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甘太夫人很不好意思，攜了十一孃的手：“讓你為難，我心裡到底過意不去。我已經跟她說了，喜鋪當初是我大哥幫著拿的主意，這算帳分紅的事也一併由我大哥拿主意。她要是不相信，讓她去問我大嫂去。”
甘太夫人的大哥也當朝三品的官員，有他幫著撐腰，甘家不敢太過份。
兩人的話題就漸漸轉到了甘太夫人侄女和四孃兒子的婚事上，氣氛漸漸變得歡快起來，十一娘在甘家吃了午飯才回去。
下午，蘭亭來了。
抱了會謹哥兒才和十一娘在宴息處坐下。
“力氣可真大！”她笑著端了茶盅，“我記得我們彤哥兒像他這麼大的時候剛剛能站起來，哪像謹哥兒，又蹦又跳的。”
十一娘讓竺香收了蘭亭送來的小衣裳，笑道：“懷他的時候懷像不好，還怕身子骨弱，沒想到他能吃能睡，長得還行！”然後道，“這可真是巧了我上午剛去見了甘太夫人，你下午就來了──要是你上午來，我還不在家呢！”
蘭亭聽了笑道：“我原準備上午過來的，結果收到了三姐的信，讓我給她帶點東西去。我要差人把東西快點帶到福建去……要不然，就上午來了！”
十一娘“哦”了一聲，道：“曹娥有信來？她現在怎樣了？”
“懷了身孕。”蘭亭苦笑，“藉口懷像不好，搬到了莊子上去住。所以才讓我給她帶些上好的人參、燕窩過去補身子。”
主母避到了莊子裡去……
十一娘只好道：“眼不見心不煩。去莊子裡住些日子也好。”
蘭亭苦澀地笑了笑，坐了一會就起身告辭了。
十一娘送了她出門，周夫人來了。
“出了什麼事！”十一娘大吃一驚。
周夫人按品著裝，顯然是從宮裡來。卻臉色灰敗，一副倍受打擊的模樣兒。
她搖了搖頭，越過十一娘直接進了內室，趴在臨窗的大炕上就哭了起來。
十一娘忙遣了身邊服侍的人，拿了帕子給她擦眼淚：“到底出了什麼事？”
這些日子又是閣老秋後要被處決，又是誰家升了官誰家貶了官的，大家心裡都有些沒底，遇事不免比平常驚慌。
周夫人沒有理睬十一娘，嚶嚶地哭了好半天才抬頭：“芳姐兒生了，又生了個女兒！”說完，又伏在大迎枕上哭了起來。
十一娘默然。
這是最讓人無可奈何的事！
她無言地陪著坐了一會。
周夫人好好地哭了一番，這才抽泣著坐直了身子：“回去還要做出一副高高興興的樣子……”
可公主府耳目眾多，還有叔伯兄弟、妯娌姑子，被人看了不免有流言蜚語傳了去。
她讓竺香打水進來，親自擰了帕子給她擦臉：“我是個不出門的人，姐姐只管來。”委婉地告訴周夫人自己不會說出去。
周夫人卻沒和她客氣，按過她手裡的帕子擦了臉：“我要是和你見外，就不會來了！”說著，想起了芳姐兒，“別人都說再尊貴的人命裡都有兇險的時候。我們芳姐兒從出身到現在。小的時候得公主的青睛，待她就與其他孫女不同，就是孫子，也比不上。長大後又聰明伶俐，活潑孝順，再後來，又嫁了皇長子，做了太子妃……偏偏在女人最重要的子嗣上艱難起來。你說，這是不是富貴走在了前頭？”
也就是先甜後苦。
好命是講究先苦後甜的。
十一娘只好安慰她：“大難過後必是大福。姐姐就當是老天爺見芳姐兒事事順當，讓她過幾天苦日子，知道了這世間艱難好了。”
周夫人緩緩地點頭：“也只能這樣想！”然後拉了十一孃的手，“公主洗三禮的時候，妹妹見到了皇后娘娘，可要跟我們芳姐兒說幾句好話才是。”說完，眼淚又落下來，“也不知道會不會辦洗三禮。皇上聽說又生了個公主，只應了句‘知道了’，不像上一次，立刻賜了名字……”
“看姐姐說，龍子鳳孫，怎麼會不辦洗三禮？”十一娘端了杯熱茶給她喝，“上次是嫡長孫女。自然不一樣。別說是公主，就是皇子，也沒有誰一出生就賞了名字的。姐姐先要穩住才是，要不然，芳姐兒也該慌了。這人一慌，就容易出錯。出了錯，再想改就沒那麼容易了。”
周夫人不住地點頭。
十一娘又勸了半天，又問了芳姐兒的情況。知道大人小孩都平安，放下心來。而夫人和十一娘這麼說了一通，也心