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第15節：大夫，請先把自己治好（9）
在選舉中，人們把選票投給某個候選人或某個政黨，這些政治派別對於一長串的事務有著各種承諾。但即使自己支援的人或黨派獲得了勝利，人們也不指望很多承諾都能得到兌現，經常會感到失望。對於大多數選民而言，伴隨著選舉的結束，政治參與就結束了。接下來，在兩次選舉之間，政策是在具有特殊利益的遊說者、自詡代表〃公眾利益〃的團體、記者、專家、官員、政治家、大人物以及任何有路子的人的秘密活動中制定出來的。
大多數人都會同意，那些有特殊的經濟瓜葛的人絕對不是公共利益的客觀的追求者，那麼，其他參與者又在扮演什麼角色呢？有人或許希望，綠色和平組織、樂施會以及其他類似團體應該是公正的，不尋求任何特殊利益。然而，許多非政府組織卻嚴重依賴政府的資助，其他則多少透過對危機的渲染來籌集資金。公務員體系被認為代表廣泛的公共利益，但他們也有著自己的算盤，特別是要保住自己的飯碗。因此，我們很自然地發現，所有發達國家的公共開支佔GDP的比重在上個世紀都持續提高１８，似乎只有經濟危機的爆發才能逆轉這樣的勢頭。
發達的民主國家確實為社會經濟的運轉提供了基本需要的服務，但在許多政策細節上面表現卻異常糟糕。如今的農業政策的制定遠不能用巴伯所描述的方式來進行，歐洲大陸乃至其他國家的大多數外貿政策、環保政策、對於許多產業的風險管理、能源政策、勞動市場政策等都是如此。政府是絕對需要的，這一點沒有疑問。但在依靠政府來診治所謂的市場失靈的時候，如果政府自身又會帶來其他各種失靈，那就是非常荒唐的事情。
糟糕的政府帶來的災難
但無論是以現代還是過去的標準來看，發達的代議制民主政體還是最好的政府體系。如果我們看看世界上的其他地方，看看上個世紀的歷史，就能發現到處都是腐敗、無能、殘酷、陰沉和恐怖的政府。20世紀的很大部分歷史是掌權者對無辜百姓的犯罪史。
可惜，這樣的惡政府的時代並沒有完全過去。對外戰爭、內戰、屠殺、政治動亂、獨裁、政府失靈、公共部門的揮霍、對市場的橫加干預、政府欠債、通貨膨脹和腐敗，這是過去半個世紀發展中國家非常司空見慣的事情。要指望政府付出誠懇而公正的努力來保護產權，提供公共品和公益品，提高國民的經濟福利，大多是笑話，特別是在發展中國家。至少在90年代，世界銀行也不得不承認，惡政府的掠奪是破壞經濟發展的主要障礙。實際上，在詹姆斯·沃爾芬森擔任世界銀行行長的時代，認識到這一點可能是該機構最重要的進展。
※虹※橋※書※吧※。
第16節：大夫，請先把自己治好（10）
這裡，我們來看看更典型的政策失敗的例子。從前曾服務於世界銀行的威廉·伊斯特利（William Easterly）指出，發展中國家一個主要現象就是，外匯的黑市價格要比官方價格高出很多，這是通貨膨脹受到壓抑時的一種表現。政府試圖透過印鈔機來支援公共部門的開支，這違反了政府應該提供的基本職能之一，從而製造了巨大的通貨膨脹壓力，然後政府又透過人為地控制外匯匯率來部分壓制價格。可是通貨膨脹的壓力終究會表現出來：非貿易品和服務的國內價格提高，出口產品的競爭力下降，出口量減少。由於外匯收支惡化，人們都急於賣出本國貨幣，這就導致了外匯黑市的產生。但黑市不只對經濟有破壞作用，還可能成為腐敗的源頭，人們有著壓倒性的動力在黑市上賣出外匯，而不是去官方機構。伊斯特利指出，黑市的溢價會達到病態的程度：〃1982年，迦納貨幣的黑市價格比官方價格創世界紀錄地高出了4 264％，而在過去的20年中，有18年的黑市價比官方價的溢價都在40％以上〃。
再看看墨西哥，從1970年到1982年，兩位糟糕的總統以幫助窮人為名毀掉了這個國家原本可以自豪的宏觀經濟穩定。1976年的危機迫使貨幣貶值，經濟增長率大幅度降低，然後，石油價格上漲為經濟提供了轉機。可惜洛佩茲·波蒂略（Lopez Portillo）總統又把財富給浪費了。墨西哥的貨幣在1982年再次貶值，政府還拖欠債務，引發了整個拉丁美洲的債務危機。痛苦的改革隨後啟動，但政府沒有成功地對銀行部門進行監管（又沒有完成一項重要的基本職能），導致20年之內爆發了第三次外匯危機：1994～1995年。